— Я рада, что ты нашёл свою пару, Ран. Привези её целой и невредимой.

— Не волнуйся, — усмехнулся я в ответ. — Всё же я палач и мало кому придёт в голову попытаться причинить вред моей паре. Разве что арахиндам. Но те уже уничтожены.

— К слову, Брандир запросил связь с нами при вашем приземлении на Эрмалиан, — довольно усмехнулась мать. Я же напрягся. Решили попытаться забрать Эльнару и Хану обратно. — Сам понимаешь, о чём будет речь. Я всё согласовала. До завтра, сын, — она посмотрела в сторону окна, когда за спиной зажглась лампа. На Эрмалиане уже был вечер. Что ж… Ещё немного и мы будем на месте. — Мы с мужьями будем вас ждать.

Голограмма погасла, оставив после себя тишину, нарушаемую только мерным гулом корабельных систем. Откинувшись в кресле, прокрутил в голове каждое слово. Мать видела в Лео и Рэйнаре — охрану. Я же надеялся, что они смогут стать частью нашей крепости, а не просто её стражами. Но Вардан был прав: ключи от этих стен должны оставаться в руках Эльнары. Моя задача — не вручить ей готовых стражей, а открыть дверь и сказать: «Вот те, кто, возможно, захочет защищать этот дом вместе с нами».

Что до связи с Брандиром… Видимо, из-за приближённости бывшего мужа Ханы к правящей верхушке планеты, он нашёл способ выйти на связь с нами. Похвально, но глупо. Однако, возможно, Брандир также потребует исключить их из нашей программы. А это плохо… Посмотрим, к чему приведёт этот разговор.

Я уже собирался вызвать Кая, чтобы уточнить насчёт документов, как на комм пришло уведомление. Открыв его, усмехнулся:

«Эльнара пока в лаборатории со мной и Тэо, связь закреплена, как только брак будет зарегистрирован, жди вызов».

Что ж… Полагаю, связь они закрепили. И теперь вряд ли захотят довольствоваться статусом гаремных мужей.

Закрыл сообщение и посмотрел в иллюминатор. Благодаря матери и отцам пока для нашей семьи всё складывалось весьма удачно, как и то, что в семью Ханы также вошли несколько эрмалианцев, чьи семьи, так или иначе, приближены к Совету или являются его частью, как тот же Таймин.

А ещё порадовало и то, что Эльнара закрепила с ними связь, на что прозрачно намекнул Кай. Более того, Кай также предупредил о вызове на поединок, чтобы стать частью основной семьи. И это отлично! В груди разлилось странное чувство — не раздражение, не ревность, а удовлетворение.

Тэо и Кай хотят быть рядом с ней на равных, защищать и растить совместных детей, видя в ней продолжение. И это то, что я могу понять и принять.

Вышел из каюты и направился в сторону лаборатории. На губах играла усмешка. Пусть готовятся. Я не собирался сдавать позиции старшего мужа без боя. Но в этом бою я точно знал, не будет проигравших.

Эльнара Шимаан

После всего, что случилось в лаборатории, мне нужно было время, чтобы прийти в себя. Кай и Тэо помогли мне привести одежду в порядок, но в их взглядах читалось что-то новое — не просто желание, а нежность.

— Иди, — тихо сказал Кай, когда мой комм пискнул, оповещая о приближении Рана и Вардана. — Мы… тоже сейчас к вам присоединимся, — они с Тэо быстро собрали вещи и начали одеваться.

Я выскользнула из лаборатории и почти столкнулась с Раном, который уже сворачивал в коридор. Вардан шёл следом, но ни один не сказал ни слова упрёка. На душе же было спокойно и легко, словно с плеч упала часть странного груза, но, возможно, так сказывалось волнение от понимания, что в моей семье стало на пару мужей больше, если пока не считать Лео и Рэйнара. Честно говоря, я пока слабо понимала, как вести себя с ними…

— Можно поздравить с официальным пополнением в нашей семье, лисичка? — улыбнулся Вардан, пытаясь немного меня взбодрить, видимо, заметив лёгкое волнение. Однако от этого я покраснела и посмотрела в пол.

— Вардан! — шикнул на него Ран.

— Ну а что? Я действительно рад, что ей удалось поладить с Каем и Тэо, а то эти двое бы ещё долго топтались на месте, — чуть шире улыбнувшись. — И Эльнара не стоит стесняться того, что является естественным исходом. Мы все взрослые и всё прекрасно понимаем. К тому же, тебе это только на пользу.

Ран, не выдержав, молча хлопнул себя рукой по лицу, а я покраснела ещё больше. Ну вот что за невозможный церианец⁈

— Да ладно вам! — фыркнул он, подходя ко мне и обнимая. — Я ж ничего такого не сказал, но каюсь, мне нравится то, как ты мило смущаешься.

Я обняла его в ответ и слегка хлопнула ладошкой по спине, заработав поцелуй в макушку. Но потом он выпустил меня из объятий, а Ран добавил:

— Нам нужно на мостик, чтобы зарегистрировать брак.

— Ой… Я… Мне нужно переодеться, — пробормотала я, решив, что в таком виде мне не стоит показываться перед другими членами экипажа, как бы легко они к закреплению связи не относились.

Вардан осмотрел меня с ног до головы, усмехнулся, но в его глазах плясали тёплые искры, когда он сказал:

— Иди, лисичка. Мы подождём.

Я почти бегом рванула в каюту, наскоро приняла ионный душ, Надела простую, но элегантную тунику тёплого песочного оттенка, которую нашла в гардеробе, расчесала волосы и решила оставить их распущенными, только убрала пряди от лица.

В зеркале отражалась девушка, которая ещё несколько дней назад была беглянкой, которая пыталась спастись от навязанного брака, а теперь у меня появилась, не побоюсь этого слова, семья. Я понимаю, что пока ещё рано так считать, но я очень надеялась, что всё будет именно так.

На мостик мы вошли втроём: я, Ран и Вардан. Кай уже был там, в своей идеальной форме капитана, и его взгляд, когда он посмотрел на меня, был полон спокойной гордости. Тэо стоял чуть поодаль от Кая с лёгкой улыбкой на губах. Рэйнар и Лео тоже были здесь, одетые в форму команды Кая, но стояли в стороне и просто наблюдали за происходящим, больше напоминая статуй, чем живых существ…

У центрального пульта стояли Хана с Урзуном и Саем. Хана выглядела прекрасно в длинном платье цвета спелой сливы. Волосы она уложила в сложную причёску. Урзун, обычно сосредоточенный и серьёзный, сейчас казался непривычно взволнованным. А Сай… Сай стоял чуть позади, и его взгляд, брошенный на Хану, был полон не только самой преданности, которую я заметила ещё в медчасти, а ещё и нежностью.

— Эльнара, — Хана шагнула ко мне и сжала мои руки. — Ты готова?

— Готова, — ответила я, и в этом слове было больше, чем просто согласие на церемонию. Это было согласие на новую жизнь.

Кай, исполняющий обязанности свидетеля и официального лица, развернул голографические проекции документов, которые тут же замерцали в воздухе, испещрённые строками законов и пустыми полями для имён.

— Капитан, прежде, чем начнётся церемония, я бы хотел кое-что попросить, — раздался голос, и мы все обернулись.

В проходе стоял Таймин — помощник Кая, тот самый эрмалианец, который привлёк моё внимание своей тихой, но явной симпатией к Хане. Он шагнул вперёд, и в его позе читалась неуверенность, смешанная с решимостью.

— Урзун, — обратился Таймин к старшему мужу Ханы, и его голос чуть дрогнул. — Я прошу твоего разрешения… ухаживать за Ханой. Я знаю, что я не первый, кто хочет войти в вашу семью. И я не требую немедленного ответа. Но я хотел бы быть рядом, помогать, защищать госпожу своего сердца, если потребуется.

Повисла тишина. Урзун медленно перевёл взгляд на Хану, и в его глазах я прочитала удивление, но не ревность. Скорее, оценку.

— Это не мне решать, — наконец сказал Урзун.

Все взгляды обратились к Хане, которая замерла, удивлённо глядя на Таймина, потом перевела взгляд на Урзуна и снова вернулась взглядом к Таймину.

— Ты… ты уверен в своём решении? — тихо спросила она.

— Да, — твёрдо ответил он, и в его голосе не было и тени фальши.

Хана медленно кивнула и улыбнулась ему в ответ.

— Хорошо. Тогда… я согласна принять твои ухаживания, Таймин из рода Лиэр.

Он выдохнул и расслабленно опустил плечи. Урзун одобрительно кивнул ему, а Сай просто улыбнулся. Таймин подошёл к ним, вставая сбоку от Сая, но чуть на отдалении.