Я как раз заканчиваю наносить столь необходимый макияж, когда слышу голоса внизу. Я не хочу, чтобы Мэдди видела мое разбитое сердце. Этот момент труден для всех, а она умная девушка. Она понимает, что происходит, и, кажется, принимает это. Но я все равно хочу быть сильной ради нее. Я здесь не для того, чтобы плакать рядом с ней. Я здесь, чтобы вызвать улыбку на ее лице и заставить ее насладиться этими последними мгновениями, даже учитывая ужасную ситуацию.

Выйдя из ванной, я останавливаюсь перед пробковой доской, которую Грейсон сделал для меня перед своим уходом несколько дней назад. Он прикрепил все маленькие записки, которые он мне оставил и продолжает оставлять. Вверху доски табличка с надписью: "За что я тебя люблю". Как будто он знал, что мне это понадобится, пока его не будет.

Я провожу кончиками пальцев по последним трем, которые он добавил. "Мне нравится, как сильно ты заботишься о других", "Мне нравится, что ты всегда ставишь всех на первое место", и последнее, "Мне нравится, что я могу называть самую бескорыстную и прекрасную душу на этой планете своей".

Он не перестает показывать мне, как сильно он меня любит. Каждый день что-то новое. Это может быть так же глупо, как отправить мне песню о любви, написать "Я люблю тебя" перед запотевшим зеркалом, пока я принимаю душ, или получить дюжину подсолнухов, доставленных на дом по одному. К каждому прилагалась записка, содержащая одно слово. Когда все было сложено вместе, в сообщении говорилось: "Мое сердце и душа навсегда будут твоими. Я люблю тебя, Банни.’

Этот человек - нечто иное.

Я направляюсь в гардеробную и натягиваю простой желтый сарафан поверх все еще влажных волос, затем быстро спускаюсь по ступенькам с радионяней в руке. Войдя на кухню, я застаю Сесилию разговаривающей с Сэмом, и в тот момент, когда они замечают меня, Сэм подходит и обнимает меня за плечи.

“Мне жаль, что ты проходишь через это, но ты должна была позвонить мне, я бы не возражал присмотреть за Грейси, пока тебе нужно быть в больнице”, - говорит он мне, отстраняясь, продолжая держать меня за руки. Я предполагаю, что Сесилия рассказала ему обо всем, и я благодарен, потому что не думаю, что мне удалось бы все объяснить, не сломавшись снова.

“ Я знаю, но мы обещали вам пока только три дня в неделю. Мне показалось несправедливым заставлять тебя работать каждый день, когда Грейсона нет дома.

“ Эмма. Ты наняла меня заботиться о детях, так что именно для этого я здесь. Может, мы и договорились о трех днях в неделю до твоего большого запуска, но ты по-прежнему платишь мне полный рабочий день. Я думаю, тебе позволено использовать меня немного больше, не чувствуя себя из-за этого неловко. К тому же, это всего несколько часов в день. Я действительно не возражаю. Я люблю проводить время со своими любимыми детьми. Поэтому, пожалуйста, позволь мне помочь тебе, хорошо? ” - искренне говорит он, слегка наклоняя голову, чтобы установить контакт на уровне глаз.

Я чувствую, как слеза скатывается по моей щеке, когда я киваю головой. “ Хорошо. Я вытираю ее и заставляю себя улыбнуться. “Но теперь хватит этих дурацких разговоров. Я больше не могу плакать”.

Он хихикает, когда я подхожу к своей сумочке на кухонном столе и достаю телефон, проверяя уведомления. У меня есть письмо от Вулфа, в котором он сообщает, что остановился в больнице, чтобы навестить Мэдди перед возвращением домой.

Сообщение проштамповано тридцать минут назад. Я думал, они должны были вернуться домой только через час. Если бы я знал, я бы просто подождал, пока Грей вернется домой, прежде чем ехать в больницу.

“ Сайлас уже дома? - Спрашиваю я Сесилию.

“Да, он вернулся домой до того, как я собралась уходить, но ему нужно было кое-что сделать для своей мамы. Так что он отправится сюда позже с остальной бандой.

Сегодня вечером мы все вместе ужинаем, чтобы отпраздновать первые две победы "мальчиков", но на самом деле это просто повод потусоваться. У Обри выходной, что становится все реже, поскольку она работает полный рабочий день и почти всегда закрывает пекарню по вечерам. Кроме того, сегодня был первый день работы Ронни в качестве домработницы. Как только она поймет, на кого именно работает, мы обязательно услышим об этом, так что я с нетерпением жду сегодняшнего вечера.

Я отправляю короткое сообщение Грейсону, сообщая ему, что еду в больницу и что Сесилия и Сэм дома с детьми. Затем кладу телефон в сумку и направляюсь к двери, еще раз поблагодарив их за то, что присмотрели за Грейси, пока меня не будет. Я как раз собираюсь потянуть за ручку входной двери, когда она распахивается, чуть не сбивая меня с ног.

Входит Ронни, в ее глазах пылает ярость. Она останавливается между мной и Сесилией, глядя на нас обеих. “Вы все мертвы для меня. МЕРТВ! Я ТЕБЯ НЕНАВИЖУ! ” Она топает на кухню, ворча себе под нос. “ Мне нужно выпить! Я беру твою самую дорогую бутылку вина и выпиваю ее в одиночестве! Попробуй остановить меня, Эм. Попробуй, - кричит она.

Мы с Сиси смотрим друг на друга, затем разражаемся приступом смеха.

“ЭТО НЕ СМЕШНО!” Ронни кричит в ответ.

Похоже, она только что узнала, кто ее новые работодатели.

Я паркую свой новенький внедорожник в больничном гараже недалеко от грузовика Грейсона. Я решил остановиться на белом BMW X7. Я подумал, что при том количестве людей, которое у нас обычно бывает, семь мест было бы лучшим вариантом. И, как и было предсказано, мой новорожденный ребенок был высажен моим отцом на подъездной дорожке на следующее же утро после того, как я отдала свой "Мерседес".

Грей появляется рядом с моей машиной, когда я выхожу. В ту секунду, когда я оказываюсь в пределах досягаемости, его руки обхватывают меня за талию, крепко прижимая к себе, а его голова опускается на изгиб моей шеи. Я обвиваю свою руку вокруг его шеи, одной рукой лаская его волосы.

Он испускает глубокий слышимый вздох и еще немного наваливается на меня всем своим весом. Это объятие не из-за того, что мы скучали друг по другу те четыре дня, пока его не было, нет, это из-за того, что ему нужна поддержка после того, чему он стал свидетелем в той больничной палате. Это безумие, как легко кто-то может войти в твою жизнь и как быстро он может стать значить так много за такой короткий промежуток времени.

Мы знакомы с Мэдди в общей сложности одиннадцать дней. Одиннадцать дней, и мы боремся с осознанием того, что скоро нам придется попрощаться. Это несправедливо, все это несправедливо. Ни один ребенок или родитель не должен проходить через это. Мэддисон всего семь лет. Она еще не пожила, не испытала ничего, что может предложить жизнь. Она не должна была лежать на смертном одре, испытывая трудности с дыханием или передвижением.

Грейсон слегка отстраняется, пока наши взгляды не встречаются. “Прости, мне просто нужна была минутка. Было трудно находиться там и притворно улыбаться ей”.

Я обхватываю его щеку ладонью, одаривая понимающей улыбкой. “ Я знаю, Волк. Я знаю. Я приподнимаюсь на цыпочки и целую его в губы. “Я скучал по тебе”.

Он вздыхает мне в губы. - Я тоже скучал по тебе, Банни.

После еще нескольких страстных поцелуев я кладу голову ему на плечо, и мы обнимаем друг друга. - Как она сегодня?

“Нехорошо ...” - тихо говорит он напряженным голосом. “Она едва улыбалась, пока я был там, как будто это было физически утомительно для нее. Она тоже почти не двигается, а когда двигается, у нее быстро кружится голова. Она выглядит страдающей. Я чертовски ненавижу это, Эм. Я ненавижу видеть ее такой и не иметь возможности что-либо сделать. Понятия не имею, как Брайану удается так держать себя в руках. - Он зарывается лицом в мои волосы, и я слышу, как он шмыгает носом.

“Я знаю, детка. Я немного замираю внутри каждый раз, когда вижу ее. У Брайана было последние три года, чтобы смириться с этим. Он знал результат. У него было время оплакать это, даже если он все еще переживает. Для нас это ново. Мы только что влюбились в нее, и ее так же быстро забирают. Но мы должны оставаться сильными ради нее, даже если это тяжело”.