“Я тоже это заметила. Это заставляет меня беспокоиться за него”, - добавляет Сиси.

“ Вам, ребята, не нужно беспокоиться о нем. Он большой мальчик. Он часто так делает. Исчезает на несколько часов, потом возвращается. Если он не говорит об этом, то это не наше дело”, - говорит Гейб так, как будто он говорит по собственному опыту.

“Я не согласен. Мы не должны игнорировать это просто потому, что он этого не озвучил. Если это влияет на него, то мы должны быть рядом с ним как его друзья ”, - строго говорит Клей Гейбу.

“ Конечно, когда это начнет влиять на его игру. Я указываю на Гейба.

И так оно и было. Мы с тренером говорили об этом после вчерашней игры. Что бы с ним ни происходило, это делает его более злобным на льду. Да, это помогает, когда дело доходит до блокирования другой команды, но это также приносит нам много штрафных ”. Сай складывает руки на груди. “Но если он не говорит об этом, тогда мы не знаем, с чем имеем дело и как мы можем помочь это исправить”.

Именно в этот момент открывается входная дверь, и в комнату врывается угрюмого вида Ной. Он проходит мимо нас и направляется к бару с напитками, доставая бутылку скотча, поворачиваясь к нам только после того, как налил себе стакан.

- Привет, - просто говорит он, когда мы все уставляемся на него.

“Мы просто говорили о тебе и гадали, где ты”, - говорит Морган своим по-матерински обеспокоенным тоном.

“Ну, вот и я”, - отвечает он раздраженно.

“ Эй! Следи за своим тоном, когда разговариваешь с моей женой, - рявкает на него Клей.

“ Как скажешь, чувак. Он закатывает глаза и допивает свой напиток, прежде чем сделать еще один.

“ Адлер, что с тобой происходит? Ты был не в себе, - пытается Сайлас.

“ Ничего. Я в порядке. Разве парень не может быть в настроении время от времени? он огрызается, уже раздраженный нами.

Мы все смотрим друг на друга, понимая, что это ни к чему не приведет. Нам придется попробовать другой метод, чтобы разговорить его. Ронни покидает свое место рядом с Обри и подходит к Ною, прислоняясь к стойке рядом с ним. Она прижимается к нему плечом и улыбается, когда он смотрит на нее сверху вниз.

- Ты в порядке, Ной? - тихо спрашивает она его.

Он мгновение смотрит на нее, затем кивает. “ Да, Котенок. Тебе не о чем беспокоиться. Он слегка улыбается ей, прежде чем поднять руку и положить ей на плечи.

Она не отталкивает его, как обычно, а вместо этого сильнее прижимается к нему, чувствуя, что ему, возможно, нужен этот момент, даже если он не хочет этого признавать. Затем ее пристальный взгляд обходит всех нас, слегка пожимая плечами.

Я думаю, мы только что нашли наш новый метод.

Эмма

Приближается шторм.

~ Два дня спустя ~

“ Дамы, ваш шофер прибыл, - кричит Грей от входа, пока мы собираем свои телефоны и сумочки с кухонного столика. Ребята организовали день покупок туфель на каблуках и платьев для гала-концерта команды по сбору средств в эти выходные в поддержку благотворительной организации для больных детей.

Это будет насыщенный день пожертвований, который начнется с веселого мероприятия с участием больных детей и их семей в огромном зале, который команда арендовала. Будут организованы мероприятия для всех, в которых примет участие вся команда. Разрисовывание лица, мастер-классы по декоративно-прикладному искусству, конкурсы по поеданию еды, настольные игры, еще несколько физических игр для детей, в которых можно принять участие, и многое, многое другое.

Позже тем же вечером состоится гала-концерт для доноров с живым аукционом, на котором игроки будут выставлены на торги, и каждой гостье будет назначен один из больных детей. Если мы выиграем торги, то получим дружеский ужин с игроком, и парень, которого мы представляли, сможет провести день с этим игроком, занимаясь чем угодно по своему выбору.

Я уже готова потратить кучу денег на Грейсона. Я ни за что не подпущу к нему другую женщину, тем более за ужином. Дружелюбная она или нет. Я ревнивая сука, что я могу сказать?

Сначала я подхожу к Грею, проходя мимо Дейзи, пока жду остальных девочек. - Позаботься о наших малышах, пока меня не будет.

Он притягивает меня к себе за талию. “ Всегда. Он целует меня в лоб, затем прижимается своими губами к моим, закрыв глаза. “ Купи что-нибудь сексуальное. Я хочу, чтобы все увидели, как мне повезло называть тебя своей”.

- Я куплю самое сексуальное платье, какое только смогу найти, и тогда буду знать, что весь вечер твои глаза будут прикованы только ко мне, - говорю я, улыбаясь.

“ Мои глаза всегда прикованы к тебе, Эмма. Только к тебе, - шепчет он в ответ, затем отстраняется, целуя меня в щеку.

Девушки проходят мимо нас, прощаются с мужчинами и направляются к ожидающему их роскошному фургону.

“ Вот. Грей показывает свою кредитную карточку. - На все, что тебе понадобится.

Я хмуро смотрю на него, как делаю каждый раз, когда он протягивает его мне.

“ Просто возьми это, Эм. Ты моя пара. Платить за твое платье - моя работа.

Я закатываю глаза, хватаю карточку и кладу ее в сумочку, прекрасно зная, что не воспользуюсь ею. Каждый раз, когда он дает мне свою карточку, будь то для покупок, я никогда ею не пользуюсь, даже если это что-то для Грейси или для дома. У меня более чем достаточно денег благодаря многочисленным трастовым фондам, наследствам и инвестициям. С таким же успехом я мог бы использовать свои собственные.

“Мама, мама, мама”, - повторяет Грейси позади меня, медленно отступая к стене и направляясь в мою сторону.

Я делаю несколько шагов, которые остались между нами, и поднимаю ее на руки, оставляя крепкий влажный поцелуй на ее щеке и шее, заставляя ее визжать от радости. “Мой прекрасный маленький тюльпан. Мамочка сейчас вернется, ладно?”

Мои глаза округляются, когда я осознаю, что я только что сказал. Из-за того, что она все время называет меня мамой, мне трудно не ответить тем же. Когда я смотрю на Грейсона, все, что он делает, - это ухмыляется и подмигивает мне.

Я поворачиваюсь к Грейси, игнорируя его. “ Будь хорошей с папой и своими дядями. Я наклоняюсь к ее уху, делая вид, что рассказываю секрет. “Но в основном будь добра к своему будущему парню и убедись, что он правильно к тебе относится. Если он этого не сделает, просто скажи своему дяде Саю, он с ним разберется”.

Когда я перевожу взгляд на Грея, он выглядит весьма недовольным моим комментарием и выражающим полное неодобрение. Отчего на моих губах расплывается широчайшая улыбка.

“Не забивай ей голову всякими мыслями. Я решаю, с кем ей можно встречаться, а с кем нет”.

От его слов моя улыбка мгновенно тускнеет. Снова, давая понять, у кого реальная власть, когда дело касается Грейси. Я откашливаюсь и передаю ему Грейси свободной рукой, еще раз целую ее в щеку, потом в мордочку Дейзи. “ Пока, мои маленькие цветочки. Я поворачиваюсь и направляюсь к двери.

“Нет, Эмма. Подожди. Я не это имел в виду. Прости, если это прозвучало неправильно. Я просто имел в виду...

“Все в порядке, Грей. Мне нужно идти, девочки ждут, - обрываю я его, даже если в этот момент чувствую себя совсем не в порядке.

Дошло до того, что я анализирую все, что он говорит, ищу двойные значения в каждом слове, гадая, какие из них правдивы, а какие нет. Я ненавижу это. Я ненавижу так думать и сомневаться во всем.

Вот почему, когда он зовет меня по имени, снова просит подождать и говорит, “Я люблю тебя, Банни”, все, что я могу сделать, это слегка улыбнуться, прежде чем повернуться и сесть в машину.

Этот тихий голосок в моей голове поднимает свое уродливое лицо, говоря мне, что я не могу доверять ему, говоря мне, что он сделает это снова. Что каждый раз, когда он будет злиться на меня, каждый раз, когда я совершу ошибку, он будет напоминать мне, где я стою, где мое место на самом деле.