- Это тебе. - Он передает мне букет, который я жадно беру, вдыхая аромат прекрасных цветов, пока иду на кухню, чтобы поставить их в вазу рядом с красными розами с прошлой недели.

“Привет, Шейн”. Эмма улыбается нам обоим. “Итак, куда ты ведешь нашу девочку сегодня вечером?”

Он ухмыляется, оглядывая комнату. “ О, джентльмен никогда не рассказывает. Она будет в надежных руках, тебе не о чем беспокоиться”.

“ О, я ни секунды в этом не сомневаюсь. Она хихикает.

“ У тебя красивое место, Обри. Его рука скользит по бирюзовым подушкам и пледу на диване. Я краснею сильнее, когда понимаю, сколько синего окружает комнату.

“Это действительно так, ты заметила все голубовато-зеленые акценты? Интересно, откуда взялось это вдохновение”. Эмма подавляет смех, когда мои глаза расширяются. Боже мой, неужели это действительно так очевидно? - Они почти того же оттенка, что и твои глаза, тебе не кажется?

Шейн хихикает, когда я чуть не роняю вазу из рук. “Ладно, думаю, я готов идти!” Я перевожу взгляд на Эмму, приказывая ей замолчать. - Эмма, разве тебе не пора домой?

“Да, вероятно, мне следует это сделать, поскольку в моих услугах больше не нуждаются. Позволь мне просто забрать свои вещи в твоей комнате.” Она медленно идет по коридору, исчезая из виду.

Шейн сразу же подходит, снова обнимая меня за талию. “ Итак,… Почему ты такой синий? Он насмехается надо мной, я могу сказать это по его дерзкой ухмылке.

- Ты знаешь почему, - шепчу я, закусывая губу и отводя взгляд.

- Да, но я хотел услышать это от тебя.

Мои глаза возвращаются к нему, когда я позволяю своей губе разжаться. - Потому что это напомнило мне о тебе.

Он опускает голову, нежно прижимаясь своими губами к моим. “Мне нравится, что ты так же одержим мной, как и я тобой”.

“ Ты? Я откидываюсь назад с широко раскрытыми глазами.

“ Увидишь. Он улыбается, когда Эмма возвращается. Он отпускает меня и доказывает, какой он джентльмен, забирая у Эммы пакеты с одеждой и чемодан. “Вот, давай я понесу это за тебя. Мы тебя тоже проводим; я бы не хотел, чтобы ты поскользнулась на тротуаре. Здесь немного льда”.

“Что ж, спасибо, Шейн. Это очень мило с твоей стороны”. Эмма смотрит на меня через его плечо, обмахиваясь веером и заставляя меня смеяться. Она смешная.

Мы направляемся к двери, готовые уйти, но Шейн останавливается и смотрит на меня с удивлением. “Ты что-то забыла?”

“Ммм...” Я хмурюсь, оглядывая себя, затем свою квартиру.

“ У тебя есть пальто? Я могу одолжить тебе свое, если хочешь. Он ухмыляется.

“ О! Нет, все в порядке. Да, у меня есть.

Я спешу к шкафу у входа, достаю свой белый двубортный плащ. Быстро надев его, я застегиваю его и застегиваю ремень, затем беру свою сумочку, которую тоже забыла на маленьком столике у входа. Я закрываю за собой дверь, запираю ее и поворачиваюсь обратно к Шейну, который ждет с протянутой рукой.

Я вкладываю свою руку в его, как будто это самая естественная вещь в мире, и мы направляемся к лифту, где Эмма ждет с широкой улыбкой. Мы спускаемся вниз и выходим на улицу, где Шейн помогает Эмме сесть в ее машину, а затем снова берет меня за руку, провожая нас к ожидающему таун кару. Водитель выходит, обходит вокруг, чтобы открыть нам дверь. Я благодарю его и сажусь внутрь, когда Шейн присоединяется ко мне.

Я чувствую, что мое беспокойство снова начинает расти, и я хочу, чтобы этого не было, я хочу быть более уверенной рядом с ним. Это заставляет меня чувствовать себя незрелой, инфантильной. Я подношу ноготь большого пальца ко рту, слегка покусывая его. Мне действительно нужно отказаться от этой привычки; это определенно не помогает в детском аспекте.

Шейн наклоняется надо мной, пристегивая, затем деликатно хватает меня за запястье и отводит мою руку ото рта. “Нервничать - это нормально, Обри. Я тоже.

“Это не показывает, что ты такой”.

“Это потому, что ты не видела, как я переодевался по крайней мере раз десять, прежде чем прийти”. Он тихо смеется. “И это совершенно нормально, все это еще так ново для нас обоих. Но мы наслаждаемся обществом друг друга, и это все, что имеет значение ”.

“ Да. ” Я улыбаюсь ему, наклоняясь, чтобы поцеловать. Это не то, о чем я когда-либо думала, что смогу сделать, но он каким-то образом раскрывает ту сторону меня, которая чувствует себя достаточно смелой, чтобы сделать эти первые шаги.

Он сияет, когда я отстраняюсь, и берет меня за руку, когда мы выезжаем из города. После десятиминутной поездки машина подъезжает к магазину, который я сразу узнаю. Уникальная пекарня, которую я умирала от желания попробовать, но не находила на это времени. Каждый день они создают совершенно новое меню из пятидесяти различных видов выпечки. Это не одна из тех пекарен, где вы можете просто выбрать то, что хотите, вам нужен предварительный заказ, и вам разрешено купить не более двадцати наименований, поскольку у них ограниченный запас.

Я задыхаюсь, волнение разливается по моим венам. - Мы действительно входим?

“ Да. Водитель выходит из машины и обходит ее, чтобы открыть нам дверь; Шейн выходит первым, протягивая мне руку, чтобы помочь выйти. Мы заходим в маленькую пекарню, и Шейн называет свое имя мужчине за прилавком.

Я смотрю на витрины с различными смесями, которые они приготовили на день, на каждой из которых есть маленькая табличка, указывающая, что это такое. “Я всегда хотел приехать сюда. Это то, что я бы с удовольствием сделала однажды, если когда-нибудь открою свою собственную пекарню. Хотя, возможно, не пятьдесят вариантов. Но каждый день выпускайте хотя бы один новый рецепт, чтобы люди могли попробовать, никогда не продавая один и тот же дважды. Что-то вроде выбора шеф-повара в ресторане ”. Я улыбаюсь про себя, пока мои глаза обшаривают все вокруг.

- Ты поймешь, - тихо говорит Шейн, наблюдая за мной.

“ Ты так думаешь? Я выпрямляюсь и поворачиваюсь к нему.

“ Да. У тебя есть талант и опыт ведения бизнеса. Думаю, когда-нибудь ты далеко пойдешь. Он обхватывает мою щеку, лаская ее большим пальцем. - Выбери те, которые тебе нравятся, милая.

Я снова поворачиваюсь к витрине и начинаю указывать на все те, которые я хотела бы нам попробовать, получая десять разных пирожных и десять маленьких тортиков. Как только я заканчиваю, Шейн оплачивает наш заказ и снова берет меня за руку. “Готова?”

“ Да. Я сияю, мне уже нравится начало нашей ночи.

Он вытаскивает меня наружу, где я ожидаю найти нашего кучера, но вместо этого нас ждет огромная карета с двумя прекрасными белыми лошадьми. “О Боже! Шейн!” Мне хочется прыгать от радости, я никогда раньше не была ни на одном из них, но я всегда находила это таким романтичным.

Он ничего не говорит, только тянет меня к краю экипажа и помогает подняться. Он забирается ко мне следом, затем берет огромное пушистое одеяло и набрасывает его нам на плечи, превращая нас в теплый кокон.

“Я знаю, что погода для этого не самая подходящая, но я надеюсь, что это поможет нам согреться во время короткой поездки”.

“Это идеально, Шейн”, - искренне говорю я ему.

Внезапно над нами начинает падать небольшой шквал, и это только делает момент еще более волшебным, когда кучер направляет лошадей по дороге. Я все еще не знаю, куда мы направляемся, но мне все равно. Я с мужчиной, которого люблю, и это все, что имеет значение.

Я кладу голову ему на плечо, вздыхая от чистого счастья. “ Я никогда не хочу, чтобы эта ночь заканчивалась. Спасибо, что устроил мне идеальное первое свидание, Шейн ”.

Он целует меня в лоб. “ Этого никогда не случится, и я планирую подарить тебе еще тысячу, Обри. Мне нравится, как он всегда говорит о будущем, как будто наша совместная жизнь неизбежна.

Еще через десять минут мы оказываемся перед огромными черными воротами высотой в десять футов. Шейн за секунду до того, как двери начинают открываться, засовывает руку в карман. Экипаж везет нас по длинной дороге, по обе стороны которой растут деревья, покрытые снегом. Тротуар теперь тоже полностью покрыт снегом, а небольшие фонарные столбы вдоль дороги освещают путь. Это как идеальные обои для зимней страны чудес.