— Оставьте бумаги! — сказала Беатрис.

— В них королевские распоряжения.

— Мёртвым они не понадобятся.

Одилия поднялась, но секретарь полез под стол за упавшим футляром.

Люстра опустилась ещё на ладонь. Один из верхних держателей вырвало из камня, и обруч накренился. Горячий воск полился на скатерть.

Гектор перескочил через скамью, схватил секретаря за ворот и вытащил из-под стола вместе с футляром.

— К западной двери!

Беатрис проверяла ряды. У дальней стены пожилой советник не мог выбраться из-за сдвинутой скамьи. Она оттолкнула её, помогла мужчине подняться и передала его молодому офицеру.

— Выведите его.

Слуги уже покинули кухонный проход. Феликс возвращался к главному столу, проверяя, не остался ли кто-нибудь между колоннами.

— Зал пуст! — крикнул он.

Беатрис направилась к двери, но услышала тонкий звон у себя над головой.

Последняя цепь начала вытягиваться из крепления.

Гектор оказался рядом. Он обхватил Беатрис за талию и увлёк к колонне в тот миг, когда верхняя скоба вырвалась из потолка.

Люстра рухнула.

Железный обруч ударился о главный стол, расколол доски и опрокинул возвышение. Хрустальные подвески разлетелись по каменному полу, свечи погасли под тяжестью металла. Край второго обруча задел колонну, за которой стояли Беатрис и Гектор.

Удар прошёл по камню.

Гектор закрыл её собой. Беатрис услышала звон стекла, треск дерева и испуганные голоса за дверью. На плечи посыпалась пыль.

Когда движение прекратилось, в зале остались гореть только настенные светильники.

— Вы целы? — спросил Гектор.

Его рука всё ещё удерживала её у колонны.

— Да.

— Уверены?

Беатрис коснулась пола ногой, проверила, слушаются ли колени, затем провела ладонью по рукаву. Ткань была целой.

— На этот раз уверена.

Гектор отпустил её, но остался рядом, осматривая пространство вокруг.

Феликс вошёл через боковую дверь с солдатами.

— Никого не задело?

— Проверьте людей в коридоре, — приказал Гектор. — Зал закрыть. Никого из комиссии не впускать без моего разрешения.

Одилия появилась на пороге.

— Это помещение находится под проверкой комиссии.

— Здесь только что упала люстра над вашим местом, — сказал Гектор. — До осмотра креплений зал является местом возможного преступления.

— Вы обвиняете кого-то из моих людей?

— Я ещё никого не обвинял.

— Тогда почему исключаете комиссию из осмотра?

— Потому что засов со знаком комиссии уже запер ключницу в котельной.

В коридоре наступила тишина.

Беатрис посмотрела на Гектора. Он собирался скрывать находку до выяснения обстоятельств, однако падение люстры изменило решение.

Одилия не отступила.

— Покажите засов.

— После того как мои люди проверят зал.

— Я требую присутствовать.

— Капитан Дорн, закройте дверь.

Феликс поклонился Одилии.

— Прошу отойти, госпожа Крофт.

Она задержала взгляд на Гекторе, затем повернулась и ушла в коридор. Секретари последовали за ней.

Солдаты закрыли боковые двери.

Беатрис подошла к обломкам. Нижний обруч лежал поперёк расколотого стола. Цепи тянулись по полу к потолочной скобе, которая должна была выдерживать вес в несколько раз больше.

Гектор поднял один конец.

— Металл перерезан.

На звене виднелась глубокая борозда. Его истончили заранее, оставив узкую перемычку, которая разрушилась под весом люстры.

— Сегодня утром цепи проверяли, — сказала Беатрис.

— Кто?

— Двое мастеров Ротвальда. Они поднялись наверх, осмотрели крепления и заменили свечи.

— И не заметили пропил?

— Он мог находиться внутри потолочной втулки. Пока цепь была натянута, повреждение скрывал металл.

Феликс вернулся в зал.

— Среди гостей никто не пострадал. У одного слуги порез на ладони от стекла, но он может работать.

— Кто находился в зале до ужина? — спросил Гектор.

— Работники, кухня, офицеры комиссии, несколько секретарей. Полный список составлю.

Беатрис обошла разбитый стол. На полу лежали осколки тарелок, столовые приборы и содержимое опрокинутых блюд. Скатерть зацепилась за железный обруч и частично скрывала место, где сидел Гектор.

Если бы Беатрис не заметила цепь, люстра упала бы на генерала, Одилию и старшего советника.

Слишком много возможных целей.

Она наклонилась, чтобы поднять край скатерти. Связка ударилась о металлический обруч, но звук оказался непривычно лёгким.

Беатрис выпрямилась.

Ключи всегда тянули пояс вниз. За двадцать шесть дней она запомнила их вес, расположение на кольце и звон, который издавал каждый при движении.

Теперь в звоне отсутствовала высокая серебряная нота.

Она сняла связку с цепочки.

Каштановый лист. Длинный ключ от решёток. Колос. Разделённый круг. Красная полоса.

Беатрис пересчитала ещё раз.

— Гектор.

Он сразу подошёл.

— Что случилось?

Она раскрыла ладонь.

На кольце осталось пять ключей.

Маленького серебряного ключа с закрытым глазом не было.

Глава 6 Ключ, которого нет

Гектор взял связку из ладони Беатрис и пересчитал ключи сам.

Пять серебряных стержней легли поперёк его пальцев. На общем кольце остался свободный участок, где прежде висел маленький ключ с изображением закрытого глаза. Металл вокруг разъёма был поцарапан, словно кто-то поддел крепление тонким остриём и раздвинул края ровно настолько, чтобы снять один ключ.

— Когда вы видели его в последний раз? — спросил Гектор.

Беатрис посмотрела на опрокинутый стол, разбитую посуду и железные обручи люстры. После её падения зал казался меньше. Пыль ещё плавала в свете настенных ламп, оседала на скатертях и плечах солдат.

— У ворот, когда госпожа Крофт забрала связку. Ключ с закрытым глазом ударился о краснополосый. Я запомнила звук.

— После возвращения вы считали ключи?

— Нет. Здесь ждали восемьдесят два человека, которым требовались комнаты и ужин.

Гектор провёл ногтем по царапине на кольце.

— Его могли снять во внешнем дворе.

— Или позднее, когда связка оставалась у меня на поясе.

Цепочка из оружейной сохранилась. Маленький замок по-прежнему соединял её с поясом, а другой конец удерживал кольцо. Украсть всю связку было невозможно, не приблизившись к Беатрис вплотную. Снять один ключ оказалось гораздо проще.

Феликс подошёл к ним.

— Что пропало?

— Маленький серебряный ключ, — ответила Беатрис. — На головке вырезан закрытый глаз.

Капитан нахмурился, вспоминая.

— Он был на связке у ворот.

— Вы уверены? — спросил Гектор.

— Я стоял рядом с секретарём госпожи Крофт. Когда она потребовала отделить ключ от внутренних ворот, остальные оставались на кольце. Маленький находился между ключом с кругом и красным.

Гектор вернул связку Беатрис.

— Закройте внешние ворота.

Феликс понял приказ сразу.

— Никого не выпускать?

— Ни людей, ни экипажи, ни обоз. Караул удвоить. Лошадей комиссии перевести под охрану северного корпуса. Все служебные выходы проверить и запечатать моими знаками.

— Госпожа Крофт потребует отменить распоряжение.

— Пусть потребует письменно.

Феликс направился к двери, но Беатрис остановила его:

— Капитан, прежде чем закрывать комнаты, распорядитесь собрать списки тех, кто находился в большом зале до ужина. Отдельно нужны имена работников, поднимавшихся к люстре, слуг у столов и людей, проходивших через кухонный коридор.

— Сделаю.

— И предупредите Грету, что ужин нужно продолжить в двух трапезных. Людей нельзя держать голодными в коридорах, иначе через полчаса здесь будет больше беспорядка, чем у ворот.

Феликс посмотрел на Гектора.

— Исполняйте оба распоряжения, — сказал генерал.

Капитан ушёл.

За западной дверью уже звучал голос Одилии. Она требовала открыть зал и допустить к осмотру членов комиссии. Солдат отвечал ей с почтительной настойчивостью, повторяя приказ командующего.