Кто-то знал о комнате и пользовался ею после того, как помещение исчезло с планов.

— Госпожа Фелтон.

Она обернулась.

Гектор ждал у двери.

— Я хочу осмотреть стену за столом, — сказала Беатрис. — Если отсюда выносили продукты, должен быть второй проход.

— Вернёмся утром с мастерами.

— К утру следы могут исчезнуть.

— Караул останется снаружи.

— Караул уже стоял у закрытого крыла, а двенадцать бочек пропали.

Он подошёл к столу, взял лампу и осветил стену. Камни там были закопчены, но видимого замка или шва не находилось.

— Предлагаете разобрать кладку ночью?

— Предлагаю проверить, куда уходит воздух.

Беатрис сняла с головы вуаль, развернула её и поднесла к стене. Тонкая ткань дрогнула у нижнего ряда камней.

Гектор опустил лампу.

— Здесь тяга.

— Значит, за стеной есть пустота.

Он провёл рукой вдоль кладки, но не стал применять силу.

— Утром мастера проверят камень. Сейчас у нас нет времени разбирать стену, пока люди во внешнем крыле мёрзнут.

Беатрис посмотрела на него.

— Капитан рассказал о комнатах?

— Я прочитал его отчёт.

— Семьи нужно переселить сегодня.

— Ночью?

— Мороз усиливается. Треснувшее окно — только одна проблема. В восточном крыле перегружены очаги, а часть дымовых каналов не чистили с осени.

— Откуда вам известно?

— На верхней площадке пахнет дымом, хотя огонь горит этажом ниже. Кроме того, стены возле двух труб нагрелись неравномерно.

Гектор поднял лампу к её лицу. Беатрис заметила, как его взгляд скользнул по серой пыли на её щеке и задержался на подоле платья, почерневшем от золы.

— Вы едва держитесь на ногах.

— Это не помешает мне считать комнаты.

— Может помешать принимать разумные решения.

— Разумно оставить детей у треснувшего окна, потому что ключница устала?

Гектор вышел в кладовую.

— Покажете комнаты, которые предлагаете открыть.

Ответ означал согласие, хотя генерал снова обошёлся без прямого признания.

Феликс остался у тайной комнаты составлять опись. Гектор сам сопровождал Беатрис к жилому крылу. Они поднялись из подвала, прошли по хозяйственному коридору и вышли во внутренний двор.

За время, проведённое внизу, небо стало яснее. Над башнями сияли звёзды, а снег под ногами скрипел от усилившегося холода. Из единственной действующей трубы тянулся густой дым, который ветер прижимал к крыше.

— Где комнаты для почётных гостей? — спросила Беатрис.

Гектор указал на западное крыло.

— Второй этаж. Их заперло вместе с остальной внутренней частью.

— Сколько там помещений?

— Двенадцать больших комнат и шесть малых.

— Очаги отдельные?

— Часть соединена с общей системой отопления.

— Мебель?

— По описи сохранилась.

Они вошли под западную арку. Дверь украшал знак короны и две скрещённые ветви. Ни один из использованных ключей не подходил по рисунку, зато ключ с разделённым кругом, который не открыл тайную комнату, легко вошёл в замок.

Перед тем как повернуть его, Беатрис посмотрела на генерала.

— Если крепость снова решит вас не пропускать, останетесь в коридоре?

— Я войду за вами.

— Уверенно.

— На этот раз вы приглашаете меня открыть жилые комнаты.

— Я ещё никого не приглашала.

— Тогда считайте это проверкой ваших полномочий.

Беатрис повернула ключ.

Внутри двери загудел механизм, и по резному узору пробежал золотой свет. Створка распахнулась, открывая просторный вестибюль. Светильники на стенах зажглись, но слабее, чем у главных ворот.

Гектор переступил порог. Никакие решётки не появились.

— Крепость согласна, — сказала Беатрис.

— Или решила дать мне второй шанс.

— Не разочаровывайте её.

Уголок его рта дрогнул, но выражение исчезло прежде, чем Беатрис успела решить, действительно ли генерал едва не улыбнулся.

Они поднялись по широкой лестнице. На перилах лежала пыль, ковровая дорожка потускнела, но воздух здесь оказался суше, чем во внешнем крыле. За первой дверью находилась большая комната с двумя окнами, камином и тяжёлой мебелью, накрытой полотном.

Беатрис открыла ставни. Стёкла были целыми.

— Здесь можно разместить семью из пяти человек.

— Это покои для королевского советника.

— Советник приедет через сорок дней. Семья замёрзнет сегодня.

— После них комнату придётся готовить заново.

— Постельное бельё заменят, пол вымоют, мебель осмотрят. Всё это в любом случае придётся сделать перед приездом двора.

Гектор провёл пальцем по запылённой спинке кресла.

— Комната холодная.

— Очаг прогреет её за два часа, если дымовой канал свободен.

В следующей комнате отсутствовала часть мебели, зато стояли две кровати. Третья оказалась меньше, с отдельным очагом и узким проходом к соседнему помещению. Беатрис составляла в уме порядок переселения, учитывая количество детей и взрослых.

Когда они осмотрели первые шесть комнат, Гектор позвал дежурного офицера и приказал найти Грету, Феликса и старших семей.

Люди собрались внизу через четверть часа. Вместе с ними пришли трое офицеров, чьи жёны и дети жили в восточном крыле.

Беатрис объяснила план в вестибюле. Семьи с детьми переселялись в западные комнаты. Одинокие офицеры временно переходили в малые помещения третьего этажа. Работники получали доступ в крыло для очистки очагов, смены белья и переноски дров.

Первым возразил майор в сером мундире.

— Эти покои предназначены для королевской свиты.

— Через сорок дней, — ответила Беатрис. — Сегодня они пустуют.

— Устав запрещает размещать семьи гарнизона в комнатах государственного назначения.

Гектор стоял рядом, но не вмешивался. Он предоставлял Беатрис защищать решение, которое сам ещё не одобрил окончательно.

— Покажите пункт устава, запрещающий использовать свободную комнату во время угрозы замерзания жилого крыла.

— Угроза преувеличена. Мы живём на севере.

— Северный мороз не становится безопаснее от воинской привычки.

Майор посмотрел на генерала.

— Господин генерал, королевский советник не станет жить в комнате, где до него размещались дети.

— Советник станет жить там, где ему приготовят комнату, — сказал Гектор. — Переселение провести по плану госпожи Фелтон.

Офицер поклонился, скрывая недовольство.

Грета уже распределяла людей. Она отправила двух работников проверить дымоходы, приказала принести из кладовой чистое полотно и велела кухонным помощницам подготовить горячий ужин для тех, кто будет переносить вещи.

— Дров не хватит на все очаги, — предупредила она.

— Сколько можно взять со склада? — спросила Беатрис.

— Во внешнем дворе запас на четыре дня. Остальное лежит за закрытой дверью у старой сушильни.

— Какой на ней знак?

— Дубовый лист.

На связке Беатрис такого изображения не было.

— Значит, эту дверь сегодня не откроем. Используйте дрова из представительских каминов на первом этаже. Там должны храниться поленья для церемоний.

Грета кивнула.

— Их хватит на ночь.

— Утром займёмся сушильней.

Переселение началось сразу.

Люди двигались из одного крыла в другое по внутреннему двору. Солдаты несли сундуки и кроватные рамы, женщины держали корзины с одеждой, дети прижимали к себе одеяла и деревянные игрушки. Над снегом поднимался пар дыхания, скрипели колёса ручных тележек, у ворот перекликались караульные.

Беатрис переходила из комнаты в комнату, проверяя, чтобы семьи не разлучали и чтобы самые тёплые помещения достались тем, кто хуже переносил холод. Феликс вернулся из хозяйственного крыла и снова начал записывать её распоряжения.

— Лема Сорна не нашли, — сообщил он.

— Его вещи на месте?

— В общей комнате осталась одежда. Плаща нет.

— Ворота закрыты?

— С момента нашего прибытия никто не выходил.

— Тогда он либо покинул крепость раньше, либо прячется внутри.