– Это из-за тебя Тика здесь! – глаза Сенана потемнели, пальцы удлинились и превратились в чёрные острые когти.

– Сенан, остынь, – Бьорн, вынырнувший из тёмного перехода, придержал разъярённого демона.

– Вы здесь мне засаду устроили, что ли? – Эван стряхнул с рубашки невидимую пыль.

– Из-за тебя мёртв Неор! – похоже, Сенана было уже не остановить.

Мышцы на руках демона вздулись, очертания тела поплыли.

– Ты озверина выпил? Что за нападки, – голос Эвана был спокойным, хотя внутри всё кипело от ярости. С какой стати он стал виновным во всех грехах? – Вообще-то, это была не только моя идея сделать Флер оружием против Зомдика. Если ты помнишь, Тика увидела смерть повелителя. Да вот только дальнейшее не предсказала.

Демон вновь ринулся вперёд, Бьорну пришлось приложить усилия, чтобы удержать его.

– Мы все умрём, – спокойно сказала провидица.

Эван несколько раз моргнул. Перевёл взгляд на неё.

– Ты это видела?

– Да. Смерть Свена была первой. Затем Неор. Потом…потом… – Тика не смогла договорить, опустила голову.

– Вариантов благоприятного для нас исхода не предвидится? – тихо спросил Эван.

Тика помотала головой.

– Она сломает тебя и заставит отвести к источнику. Тогда наступит конец Замгара…

Вампир прикрыл глаза. Он уже и разучился верить в предсказания Тики. Но…он видел, что происходит. Вполне вероятно, что именно это пророчество сбудется.

– Если мир катится в пропасть, к чему тогда осторожность? – улыбнулся вампир.

– Чтобы не умереть глупо и бессмысленно, – ответил Бьорн.

Вампир лишь махнул в ответ рукой, развернулся и направился в сторону гостиной князей.

– Ты что задумал? – Бьорн попытался остановить Эвана. Но где ему…

Альваро сидел в кресле и любовался отблеском пламени в бокале вина. Появление вампира стало для него неожиданностью, как и для остальных князей.

– Пришёл признать поражение? – насмешливо поднял бровь дроу.

Эван не ответил, просто ударил со всей силы в челюсть наглого эльфа. Дроу взвыл от боли, подскочил на ноги, призвал меч.

– Давно мечтал это сделать, – удовлетворённо выдохнул вампир, – Но я не собираюсь с тобой драться. Слишком унизительно иметь дело с такой грязью, как ты.

– Струсил, вампирчик? – Альваро смерил Эвана презрительным взглядом, – Или в драке ты так же плох, как и в постели? Не зря ведь она пришла ко мне…

У Эвана потемнело в глазах. Он знал, что это всего лишь провокация. Но ярость затопила сознание. Флер оставалось продержаться совсем немного. Не поддайся дроу искушению…всё могло бы сложиться иначе.

Альваро сам ринулся на вампира. Оба князя были быстрыми. Но Эван чуть быстрее. Он с лёгкостью отражал удары разъярённого противника. Мебель разлеталась в щепки. Калеб и Леви что-то кричали, улюлюкали, подначивали дерущихся. Тика просила Эвана остановиться. Но ему было уже всё равно.

Лязг металла. Запах крови. Движения Альваро становятся медленнее, более предсказуемыми. Ещё несколько выпадов. Пара атак. Дроу допустил одну ошибку за другой. Сначала стал причиной падения Флер. Затем предал Неора. Того князя, что был единственным другом тёмного эльфа ещё задолго до раскола князей.

Эван нанёс последний удар, стряхнул быстрым движением кровь с меча. Голова дроу покатилась по полу. В этот момент дверь в гостиную отворилась. Вошла Флер.

– Какого…?

Князья опустили взгляды. Тика сжала руку Сенана.

– Кажется, я просила тебя вести себя прилично в гостях…– прошипела повелительница.

– Я непослушный. Давно пора это усвоить, – Эван прищурился и посмотрел девушке в глаза, – Чем ответишь? Прикажешь своим псам убить меня?

Флер усмехнулась. Тьма заурчала. Заскользила по полу живым ковром. И устремилась к Тике…

– Это как играть в шахматы. Жертвуешь одну фигуру, чтобы убрать с доски более крупную у противника.

Крик демона заполнил гостиную, как только от провидицы осталась лишь горстка праха…

Тика…Она ведь была всегда…в любом мире рядом с князьями…Эван пытался определить, какие чувства его обуревали. Ярость? Только если на себя. Это его вина. Несомненно. Грусть? Да. Даже больше. Невыносимая тоска. До дрожи в пальцах. Пустоты в душе. Словно завтра уже не наступит. И это вполне вероятный исход.

Фигура демона увеличилась в размерах. Чёрные когти, красные глаза. Ненависть. И это чувство направлено на Эвана. Боль. Безумие.

– Сенан! – только и успел вскрикнуть Бьорн.

Поздно. Демон уже приблизился к застывшему в изумлении вампиру. Нанёс стремительный удар в челюсть. На миг в глазах потемнело. Эван почувствовал железистый привкус на языке. Сплюнул кровь на пол. Когда темнота перед глазами исчезла, он увидел, что Сенан уже заносит свой обоюдоострый меч.

Вампир вскочил на ноги, призвал свой меч. Еле успел отбить атаку. Увернулся. Несомненно, скорость – преимущество. Но только пока более мощный противник не нанёс удар. Лязг мечей. Эван увернулся, но по предплечью потекла кровь.

– Сенан, остановись! Не я твой враг…

Новая вспышка ярости. Эвана отбросило к стене от удара демона. Он поднялся на ноги. И был вынужден присесть снова. Теперь меч был направлен в его шею. Демон обезумел. Единственный вариант остановить его: вымотать. Но не устанет ли вампир раньше?

Он всё же пропустил очередной удар. Какой же мощный гнев у Сенана. Вампир откатился. Очень вовремя. Чёрный мрамор раскололся от удара меча. Эван нанёс удар ногой по колену демона. Сенан припал. Зарычал. Вампир же успел подскочить на ноги, оказаться сзади и нанести несколько мощных ударов по болевым точкам противника. Последний удар был в подколенную ямку.

Демон упал на колени. Эван продолжил наносить удары. Выбил меч из огромных когтистых рук. Сенан сплюнул кровь на пол. Утёр кровь с брови.

– Убей…

Вампир остановился. Сделал несколько шагов назад. Помотал головой.

– Я не стану убивать тебя…Ты мне не враг.

– Мне нет смысла жить, если нет её.

Раздался звук аплодисментов. Флер грациозно подошла к дерущимся.

– Я сейчас расплачусь. Вы такие, жалкие, – девушка презрительно поморщилась. Эван сжал челюсти, – Добей его. Или я прикажу это сделать Бьорну.

Вампир прикрыл глаза.

– Я призову самый мощный источник.

– Для этого нужно отправиться в горы. А я хочу вернуться в замок, не ожидая какой-нибудь засады. Так что заканчивай с демоном.

– Нет, – упрямо стоял на своём вампир.

– Прекрасно. Калеб, открой портал к горам на западе. Бьорн, прикончи демона. Он теперь бесполезен.

Эван словно заколдованный последовал за Флер в портал. Он не хотел видеть, что произойдёт дальше. Но это невозможно скрыть от вампира. Звук падения капель на пол. Запах крови. Уходящая жизнь. Двойное сердце ещё не понимало, что всё кончено. Последние удары. Всё. С демоном покончено.

Как только вышли из портала, Эван обернулся и швырнул меч в Калеба. Он и Флер должны остаться один на один. Если всё получится – вампир будет слаб для боя. А ему нужно защитить девушку. Хотя он уже не верил в благополучный исход. Да и смысл? Оказалось, что жизнь не ограничивается только его персоной. Как же Эван был глуп. Ведь мог сделать больше.

Калеб зашипел. Портал схлопнулся. Флер вздрогнула и обернулась.

– Ты всё ещё веришь, что победишь?

– Нет.

– Тогда зачем?

– Я хочу провести последние минуты жизни с тобой наедине, золотце. Такой ответ устроит?

Девушка улыбнулась, надменно. Прикрыла глаза.

– Вполне.

Огляделась. Солнце уже опускалось за горизонт. Когда они будут возле озера, уже стемнеет. Эван даже не заметил, как пролетел этот день. Ужасный день. Благо подсознание сжало время.

Вампир пошёл к источнику. Ему не нужно было оглядываться, чтобы понять, что девушка следует за ним. Бесшумной, смертоносной тенью.

На небе не было видно ни единой звёздочки. Тучи. Резкие порывы ветра пробирали до самых костей. Изо рта вырывался пар. Вскоре и мелкий, противный дождь посыпался с неба. Одежда быстро намокла. Стало ещё холоднее. Сам Замгар был против явления Тьмы у источника.