– Не знаю… Может быть, кому-то… – ответил я, находясь уже в лёгком шоке.

– А вот русскому человеку всё интересно! Всё! Ты, это… Ты им так расскажи, чтоб им интересно стало! Понял? Расскажешь? Обещай!

– Постараюсь, – сказал я.

– Не «постараюсь», а обещай! Обещаешь? Скажи: «обещаю»!

– Обещаю… – сказал я, потому что другого ответа он слышать не хотел.

– И ещё… Если ты правильно расскажешь, то кто-нибудь из твоих знакомых иностранцев (это я точно знаю!) обязательно тоже захочет купить землю. Ты такого сразу ко мне! Понял? А я тебе хороший процент дам. Какой – поговорим потом.

Я с удивлением посмотрел на Никиту Михайловича. Кажется, русские в этом случае говорят: «Делить шкуру неубитого медведя».

– Так… На чём мы там с тобой остановились? Ах да! Наполеон приехал с Корсики во Францию. Приехал и что стал делать?

– Участвовать в революции¹. В августе 1792-ого в Париже народ взял королевский дворец Тюильри. В этот дворец король Франции Людовик XVI с женой убежали из другого своего дворца, из Версаля. Наполеон видел, как народ брал дворец. Он был среди этих людей, но он даже подумать не мог, что вскоре станет хозяином этого дворца. Через семь лет он взял власть во Франции и въехал в Тюильри.

– А я что-то не слышал о таком дворце и не видел его фотографий. Где он находится-то?

– Находился. Этого дворца больше нет. Когда-то он был частью Лувра². Главным королевским дворцом в Париже. Во время революции его разобрали на части.

– Жаль… А когда Наполеон начал воевать?

– Первое сражение, в котором он участвовал, было в Сардинии³. В 1793-ем. Затем он освобождал от англичан Тулон⁴. Кстати, после Тулона он стал генералом, а ведь ему было всего 24 года! А через год его арестовали.

Ж. М. б. О. де Бревиль. Наполеон, оплакивающий разрушение дворца Тюильри

– За что? – с интересом спросил Никита Михайлович.

– За то, что он общался с известным революционером Робеспьером⁵. В тюрьме сидел две недели. Вышел в отставку. Вернулся в армию через год. Потом в Париже начались беспорядки. Наполеон остановил их. В 1796-ом женился на Жозефине. На третий день после свадьбы уехал на войну.

– Куда?

– В Италию. Там его ждали большие победы. После этих побед он стал самым популярным генералом Франции! Его узнала и Европа. Он считал, что Жозефина приносит ему удачу.

Жозефина

Я легко отвечал на вопросы Никиты Михайловича. Отвечал, а в голове неизвестно откуда появлялась и появлялась информация о Наполеоне, полученная когда-то от моего школьного учителя. Информация шла и шла, а я думал: «Где это она так крепко сидела у меня в голове? Как это я всё помню? Удивительно…»

– А сколько лет он воевал после того, как женился на Жозефине?

– Двадцать. До 1815 года.

– А сколько лет был на ней женат?

– Десять. Это были лучшие его годы. Было много побед. Европа стала Европой Наполеона. Но в конце 1809-ого с Жозефиной он развёлся.

– Почему развёлся?

– У Жозефины и Наполеона не было детей. Наполеон решил женится ещё раз, потому что мечтал о ребёнке. Сначала он хотел жениться на сестре русского императора Александра I⁶, но потом передумал. Александр I очень обиделся. А когда Наполеон женился на дочери австрийского императора, эта обида стала ещё сильнее.

– Ох уж эти женщины… – вздохнул Никита Михайлович.

¹ Революция – зд.: Великая французская революция (1789–1794).

² Лувр (фр. Louvre) – дворец французских королей; сейчас один из самых богатых музеев мира.

³ Сардиния – остров в Средиземном море.

⁴ Тулон – город на юге Франции.

⁵ Робеспьер (1758–1794, фр. Maximilien François Marie Isidore de Robespierre) – один из организаторов Великой Французской революции.

⁶ Александр I (1777–1825) – российский император (1801–1825).

Немного помолчав, Никита Михайлович задал новый вопрос:

– А это правда, что Наполеон был невысокого роста?

– Трудно сказать. Кто-то пишет – 151 сантиметр, кто-то – 169.

– Если 169, то нормально! А я слышал, что Наполеон был чуть выше 160! Говорят же, что у невысоких мужчин часто бывает комплекс Наполеона. Они всем хотят доказать, что они самые главные и сильные.

Встреча Наполеона I, Александра I и Фридриха Вильгельма III на Немане

– Знаете, какой тогда был средний рост у француза? 160 сантиметров! А средний рост солдат армии Наполеона – 165! Половину мужчин, которые могли и хотели быть солдатами Наполеона, в армию не брали.

– Почему? – не понял Никита Михайлович.

– У них рост был меньше 154 сантиметров. Вот вам и комплекс Наполеона… Кстати, рядом с Наполеоном всегда были высокие мужчины. У Мюрата¹, например, рост был 198 сантиметров, а у гвардейцев – 180 и выше. И ничего… Комплексов у него из-за этого не было.

Миниатюра на тему Тильзитского мира (1807 г.). Наполеон и Александр I

– Откуда ты всё это знаешь? – удивился Никита Михайлович.

– Сам удивляюсь откуда… Учитель истории рассказывал. Наверное, я запомнил это потому, что в детстве я сам был невысокий. Это я потом вырос до 190.

– А он не говорил, какой средний рост был у солдат русской армии?

– Говорил. Те же 160 сантиметров. Так что комплекс Наполеона, я думаю, придумали враги императора Франции. А вот роста Кутузова я не знаю.

– И я не знаю. А рост Александра I знаю. 178 сантиметров! – подумав, Никита Михайлович продолжил: – Ну, у мужика² рост не главное… У меня рост 171, поэтому я хорошо знаю, что у мужика главное! Активность! Понял? Главное – активность!

– А ум? – улыбнулся я.

– А зачем ум без активности? Вот мы с тобой… Активные и умные. Активные, потому что едем сейчас в Бородино. А умные, потому что разговариваем на умные темы и собираемся выгодно купить землю. Слушай, а чего Наполеон к нам-то пошёл? Ему что, Европы было мало? Ваш же император и наш царь в 1807-ом встречались как друзья. Наш Александр и красивый был, и умный. Знаешь, что сказал ваш Наполеон после встречи с Александром? Нет? Он сказал: «Если бы он был женщиной, я бы влюбился». И какая же чёрная кошка пробежала³ между ними? Не знаешь?

– Вы же сами говорили: «Ох уж эти женщины!»

– Неужели всё так просто? Ладно, спросим потом у кого-нибудь.

¹ Мюрат – Иоахим Мюрат (1767–1815, фр. Joachim Murat) – один из самых известных маршалов Наполеона.

² Мужик – (разг.) мужчина.

³ Чёрная кошка пробежала – зд.: (разг.; между кем) – о плохих отношениях между кем-либо.

– Слушай, а Наполеону сколько лет было, когда он стал императором? – Никита Михайлович задал свой новый вопрос.

– Тридцать пять. Он стал императором в 1804-ом. До этого, с 9 ноября 1799-ого, он был Главным консулом Франции. Это важная дата в истории Франции. Этот день – последний день Французской революции. Потому что 9 ноября случился переворот, и Наполеон стал главой государства.