Могила М. И. Кутузова в Казанском соборе

– Ты с друзьями играешь в солдатиков? – улыбнулся я.

– Да. И это здорово! И Катя несколько раз играла. Да, Кать?² Тебе понравилось?

– Конечно! Было здоровски!³

– Так что приходи. Я тебе обязательно позвоню и скажу, когда мы будем играть. Договорились? – сказал Арсений.

– Договорились! Спасибо! Обязательно приду!

¹ Николай II (1868–1918) – последний император Российской империи (1894–1917).

² Кать – ласковое или фамильярное обращение от имени Катя.

³ здоровски – (разг.) здорово, отлично.

После того как я съездил с Никитой Михайловичем на Бородинское поле и встретил Катю, моя жизнь изменилась. Мне стало интереснее жить.

Через Катю я познакомился не только с Арсением, но и с другими интересными людьми. С ними я встречался в военно-историческом клубе.

Моих новых знакомых можно было назвать успешными людьми. У них была хорошая работа. Процентов 90 имели высшее образование. Среди них были бывшие военные и историки, работники музеев и банков, преподаватели университетов и врачи. Некоторые приходили в клуб с жёнами и детьми. Кроме них, в клуб ходили студенты и пенсионеры. Все они были очень разными. Что их объединяло? То, что Бородино стало для них судьбой.

Я уже был у Арсения и играл на его Бородинском поле в солдатиков. Это правда было здорово! Я даже решил, что, когда вернусь в Париж, тоже сделаю себе Бородинское поле.

Я познакомился с удивительным человеком – Леонидом Фёдоровичем. Лет пять назад он вышел на пенсию. Всё своё свободное время он сидит в библиотеке – ищет новое о войне 1812 года.

Ещё я познакомился с Таней и Зиной – художницами по костюмам, работающими на телевидении. Они уже несколько раз участвовали в реконструкции Бородина. Я видел коллекцию одежды, которую они делали для реконструкции.

Таня пригласила меня к себе домой и показала альбомы военной формы разных европейских стран и России.

Катя познакомила меня с Васей, который собирал коллекцию военных карт 1812 года. Он их находил, а потом сам рисовал копии.

А вот моя хозяйка Генриетта Вячеславовна познакомила меня со своей хорошей знакомой – с 90-летней Ксенией Петровной. Дедушка этой дамы был участником Бородинской битвы и одним из наполеоновских солдат, которые остались в России. Ксения Петровна показала мне свою коллекцию открыток, посвящённую войне 1812 года. Эту коллекцию начала собирать ещё её бабушка. Когда мы с Генриеттой Вячеславовной и Катей пришли к ней, она сказала, что будет со мной говорить только на французском. Это был прекрасный вечер! И французский был у Ксении Петровны такой, какой теперь можно найти только в романах времён Наполеона. Интересно, мой русский язык для русских тоже такой, как в начале XIX века?

Военная галерея 1812 года (Эрмитаж, Санкт-Петербург)

Ещё мы были дома у Александра Ивановича, который лет 50 как коллекционирует литературу по Отечественной войне 1812 года.

В течение месяца я встретил много по-настоящему интересных людей. Общение с интересным человеком – самый дорогой подарок. Я был уверен, что таких подарков в течение жизни может быть немного. А тут… Я каждый день встречал людей, которые были очень разными и очень интересными. Каждый день я совершенно случайно узнавал что-то новое. Мне хотелось жить, дышать, знакомиться. И я уже давно перестал строить жёсткие планы. И мне это нравилось.

1. Чем занялся Серж, приехав из Хельсинки? Какое у него было настроение? Почему?

2. С кем Серж познакомился в кафе?

Можно ли такое знакомство назвать «судьбой»? Почему?

3. Что такое «реконструкция» и кто такой Олег Валерьевич Соколов?

1. С кем Катя познакомила Сержа?

2. Что и от кого Серж узнал о первой реконструкции Бородинского сражения? Когда военно-исторические клубы СССР впервые провели фестиваль «День Бородина»?

Что узнал Серж о Дне воинской славы России?

3. Что собирает Арсений? Во что Арсений играет дома с друзьями? Почему эту игру можно считать одной из традиций его семьи?

1. С какого момента изменилась жизнь Сержа?

Почему он перестал строить свои жёсткие планы?

2. Расскажите о новых знакомых Сержа. Как он с ними познакомился? Что их всех объединяло?

А вы бы хотели, чтобы у вас появились такие новые знакомые? Почему?

3. Что думал Серж о своём русском языке, когда говорил с Ксенией Петровной? А что думаете о своём русском языке вы?

Несколько раз я уже встречался с Олегом Соколовым, которого все называют Наполеоном. Он мне рассказал, что в 1999 году вышла его книга «Армия Наполеона». За эту книгу он получил от самого Жака Ширака¹ орден Почётного легиона².

Помню, я спросил Олега:

– А вы как «заболели» Наполеоном?

– Как и многие мои друзья, я в 9 лет прочитал «Три мушкетёра» Александра Дюма. Эта книга стала для нас жизнью. Когда мы читали её, мы начали играть «в мушкетёров». В 12 лет я как-то познакомился с одним человеком, у него была огромная коллекция, посвящённая Первой империи Наполеона. Я был готов изучать коллекцию день и ночь, но семья и школа сказали мне, что надо получить профессию. Тогда я пошёл в физико-математическую школу, а потом поступил в Ленинградский политехнический институт. Теперь это Политехнический университет.

– А когда вы учились в вузе, у вас не было времени заниматься Наполеоном? – задал я вопрос.

– Почему не было? Для любимого дела всегда есть время. В 1976-ом (тогда мне было 19 лет) надел французскую военную форму и поехал с друзьями в Копорье. Копорье – это деревня, которой почти 800 лет. Там есть старая крепость.

– А Копорье далеко от Петербурга?

– Нет. Километров 90 к югу от Питера, извини, Санкт-Петербурга. Когда-то крепость была русской, потом шведской, потом опять русской. Так вот, мы там жили три дня. Природа. Открытое небо. Костёр. Я был генералом, а четверо моих друзей – моими адъютантами.

– А почему крепость, ночь?..

– Я прочитал один французский роман. В нём несколько французских офицеров ночью оказываются в старой крепости. В крепости их ждало много сюрпризов. Очень хотелось почувствовать, как это могло быть… Нам казалось, что мы попали в XVIII век. Ночью у огня мы говорили о сражениях, о любви, о том, что нас волнует.

– А где вы взяли французскую военную форму?

– Я тогда играл в одном театре. Там было много разных костюмов. В крепости мы сделали спектакль для себя. Мы были счастливы. Вскоре мы создали исторический клуб и назвали его очень значительно – «Империя». Мои друзья стали получать имена генералов армии Наполеона.

– А вы стали их Наполеоном?

– Да, – улыбнулся Олег.

¹ Жак Ширак (фр. Jacques René Chirac) (род. 1932) – французский политик, президент Франции (1995–2007).

² Орден Почётного легиона (фр. Ordre national de la Légion d'honneur) – французский национальный орден (и организация), учреждённый Наполеоном I Бонапартом в мае 1802 г., высшая награда во Франции.

– Мы изучали время Наполеона, – продолжал рассказывать Олег. – Выступали с докладами о его армии, управлении войсками, одежде, оружии…