— Брайан работал вместе со мной в компании. Пока он не узнал, что происходит за закрытыми дверями. С этим он не справился, хотел уйти. Но он бы предал меня, для этого у него было слишком много совести. Что ж, его ошибка.

Слёзы наворачиваются на мои глаза, и я сжимаю руки в кулаки, напрягаюсь и чувствую потребность наброситься на него и задушить.

— Его ошибка? Ты, жестокое чудовище. Как … Как ты мог? — Из моего горла вырываются рыдания, и я подавляю крик, а мой дядя смеётся.

Неро рядом со мной, но я уже ничего не замечаю.

— Запомни одну вещь, любовь моя: монстры, это те, кто побеждает и выживает в этом мире. Ты такая же слабачка, как и твой отец. И из-за этого ты тоже умрёшь.

Я хочу рвануть вперёд, но прежде чем я успеваю это сделать, я внезапно леденею, и я не знаю почему. В этот момент в комнату врываются ещё несколько вооружённых людей, очевидно, принадлежащих Гарри.

Без предупреждения Итан открывает огонь.

Выстрелы гремят отовсюду, и я вижу, как напарник моего дяди падает на землю.

— Осторожно, засада! — Слышу я крик Итана. И Неро тащит меня в укрытие.

Его друг схватил Айлин и потащил её за старый контейнер. Ситуация обостряется в считанные секунды. Пули летают по окрестностям, хаос повсюду.

— Вниз! — Кричит Неро, и я рефлекторно пригибаюсь. Наш враг тоже находит укрытие. Алека удерживал мужчина, который первым упал на землю, я его не вижу, но предполагаю, что он тоже спрятался, так как я не могу разглядеть его труп.

Мир вокруг меня, кажется, рушится.

Шум выстрелов, шипение пуль, крики раненых — всё смешалось в страшном, оглушительном беспорядке.

Я прижимаюсь как можно ближе к Неро, моё сердце колотится, и мне трудно дышать. Уклоняясь от пули, Неро тащит меня за собой, всё время ища укрытия.

Он не теряет самообладания.

Со связанными руками я должна быть осторожна, чтобы не споткнуться, но я не хочу мешать ему, поэтому я собираю свои силы. В нескольких ярдах от меня я вижу, как Итан и Айлин исчезают, направляясь к выходу из зала.

Что задумал этот идиот?

Неро разворачивает меня и быстро расстёгивает наручники, затем метко стреляет по противникам, ловко переходя от одного укрытия к другому. В этот момент он больше не похож на того, кого я когда-то знала — он воин, холодный и эффективный.

Несколько парней падают на землю, и меня охватывает ужасная уверенность, что они мертвы. Ещё больше будет тех, кто отдаст свои жизни в этой борьбе.

Внутри меня поднимается бездонная ненависть.

Я поворачиваю голову и не могу поверить, что это действительно происходит. Это похоже на кошмар, от которого я не могу очнуться. Внезапно что-то взрывается поблизости, и меня с огромной силой отбрасывает назад. У меня звенит в ушах, болит голова, и я изо всех сил пытаюсь оставаться в сознании.

Неро подбегает ко мне, его рука хватает мою и тянет меня вверх.

— Мы должны убраться отсюда, пока не стало ещё хуже! — Кричит он сквозь шум. Моё сердце колотится, когда я следую за ним. Мои ноги, кажется, медленно подкашиваются. Мы добираемся до другой стороны здания, где снаружи нас должна ждать машина для эвакуации.

Это недалеко, мы почти добрались до места, когда ещё один взрыв сотрясает склад, и ситуация обостряется.

НЕРО

Всё сотрясается и скрежещет под ударами взрывов. Андерсон, этот ублюдок, заложил взрывчатку, чтобы обрушить помещение. Понятия не имею, как ему это удалось, но в очередной раз он оказался на шаг впереди нас. По-видимому, он просто рассчитывал выбраться отсюда раньше… ну, он неправильно рассчитывал.

В воздухе кружатся обломки и пыль.

Я вижу её перед собой, её глаза широко раскрыты от страха. Большой кусок бетона отрывается от потолка и падает прямо на неё.

Без колебаний я набрасываюсь на неё и сбиваю с ног.

— Кейтлин, ложись! — Кричу я, чувствуя сильный удар, когда обломок пролетает мимо нас и с грохотом разбивается о землю.

Пыль окутывает нас, как густой туман, и я слышу громкий грохот и треск рушащегося здания. Её дядя подходит к нам и на лице у него мерзкая улыбка:

— Неужели ты ничему не научился, Габриэль? В такой борьбе не должно быть слабых мест. И уж тем более не следует брать их с собой на последнюю великую битву.

И он направляет свой пистолет на мою маленькую Вишенку.

Волна паники захлёстывает меня, я заставляю себя сохранять спокойствие и не реагировать. Гарри недолго колеблется и нажимает на курок.

Кажется, что всё движется в замедленном темпе.

Инстинктивно я отталкиваю её в сторону, тем самым уводя её с финишной прямой. Но прежде чем я успеваю увернуться, я чувствую острую боль в ноге. Выстрел пронзает меня и прожигает кожу насквозь. Но сейчас я не могу позволить себе никакой слабости.

Она лежит на земле, шок в её глазах очевиден. Я заставляю себя использовать адреналин, чтобы игнорировать дискомфорт и переориентироваться на ситуацию. Нам нужно убираться отсюда, пока не случилось что-нибудь ещё похуже.

Повсюду царит хаос.

Тем временем Гарри подошёл ближе, крепко сжимая пистолет в руке. Прежде чем он успевает подойти ещё ближе, пуля попадает ему в плечо, и он падает.

Итан подбегает ко мне, его глаза полны решимости.

— Уведи мою девочку отсюда, — решительно говорю я ему. — Позаботься о том, чтобы она была в безопасности.

И я знаю, что он понимает. Несмотря на все ядовитые высказывания в её адрес, он никогда бы не пошёл против моего желания, поэтому он кивает:

— Я уведу твою девочку в безопасное место, — отвечает он. — Береги себя, брат. Ты нам нужен. Сделай так, чтобы этот сукин сын заплатил за всё. Ради нас.

Он хватает и перекидывает её через плечо, направляясь к выходу. Её глаза полны страха. Она брыкается и пытается вырваться.

— Нет, я не оставлю его! — Кричит она, пытаясь вырваться из его хватки. Он хватает её сильнее и ударяет по заднице. Это будет единственный раз, когда ему было позволено так прикасаться к ней.

Помещение продолжает рушиться, но у меня в голове только одна цель. Гарри. Моя травма обжигает, но я справляюсь с ней, просто надо сконцентрироваться на том, чтобы продолжать двигаться вперёд.

Монстр лежит, пытается подняться, но я быстрее его, выбиваю пистолет у него из рук, но в следующую секунду он бросает меня на землю.

Сила падения также заставляет мой пистолет пролететь через здание. Мы лежим на холодной пыльной земле, звуки рушащейся конструкции окружают нас, пока мы яростно сражаемся друг с другом.

Ублюдок хватает меня за воротник и пытается прижать к себе, я отбиваюсь, ударяя его в челюсть быстрым, твёрдым кулаком. Это вызывает у него стон, но он не сдаётся и продолжает прижимать меня к полу. Мы зажаты друг в друге, наши движения дикие и неконтролируемые. Каждый удар, каждый захват — это отчаянная попытка одержать верх, и истощение даёт о себе знать.

Этот ублюдок готов сражаться до победного конца, и я тоже.

Со всей силы я отталкиваю его, его рука отрывается от моего воротника, и он откатывается в сторону. Моё тело кричит от усталости, но я заставляю себя подняться и бросаюсь к пистолету, лежащему в нескольких метрах от меня. Затем я хватаюсь за него и медленно встаю.

Сейчас этот сукин сын за всё заплатит.

Затем я встаю перед ним и направляю на него пистолет. Когда он смотрит прямо на меня, его глаза расширяются. Кажется, всё сосредоточено только на этом моменте.

— Всё кончено, Гарри, — говорю я, сжимая пальцы на спусковом крючке. — Ты причинил достаточно вреда. Это за моих родителей.

Мой враг насмешливо смеётся, хотя из пореза на его лбу течёт кровь.

— Ты действительно думаешь, что на этом всё закончится? Всегда найдётся кто-то, кто займёт моё место.

— Твой конец, моё начало.

Это мои последние слова, которые я обращаю к нему, и я нажимаю на курок.

Его тёплая кровь брызжет мне в лицо. Пока жизнь уходит из него, я смотрю на него.

Его последние вздохи — жалкий хрип, но я наслаждаюсь наблюдая. Я хочу быть последним, кого он увидит перед смертью.