Бойцы и в самом деле слушали представление от магов с величайшим интересом и ужасом, будто в первый раз видели эти странные «сардельки» длиной с метр и шириной сантиметров тридцать. Ладно Горпео, он в игре две недели почти, а в монастыре меньше половины от этого времени, всего ещё не видел, но они-то чего? Неужели эти солдаты тоже новички? Или маги специалисты по колбасным изделиям, а руководство обороной всегда знает, откуда выйдут враги?
Поразмыслив с минуту, игрок признал ситуацию непонятной, но долго думать о ней не стал. Какая разница, как происходит оборона, если он в ней даже не винтик, а лишь его заготовка? Правильно никакого, его дело слушать указания и выполнять и их.
— Бойцы, губзами займутся господа маги, — взял ситуацию в свои руки сержант Шаб. — Ваше дело добивать уже поверженного противника. Геггед, переходи на полый кислотный патрон, бей чётко в центр соединений, ты можешь, я знаю.
— Геггед может, — отозвался винтовочник, — Геггед сделает.
— Вы сами знаете, что делать, — хмуро бросил в сторону магов сержант.
— Прекрасно знаем, герр сержант, — улыбаясь, невинно произнёс Удагеб. — За нас можете не волноваться, мы справимся, герр сержант.
Шаб мимолётно зыркнул в сторону Горпео и этот взгляд не сулил ему ничего хорошего. Похоже, маги теперь всем своим расскажут, как следует разговариватьс Шабом. То, что между военными и магами в монастыре отношения не напряжённые, но и не дружелюбные точно, наблюдательный парень за эту оборону заметить сумел. Стрелки смотрели на повелителей маны настороженно, те отвечали снисходительным фырканьем. Но при этом общее дело делалось, Удагеб и Канак не собирались саботировать свои внезапно обострившиеся обязанности, а бойцы уходить, оставляя магов одних. Этот симбиоз пусть и с подскрипываниями, но работал, причём достаточно хорошо. И только Горпео был здесь лишним, хотя и пытался найти своё место, беря от ситуации возможный максимум. Ну и ещё Геггеду, похоже, было на это всё глубоко по барабану, он то ли был выше этого, то ли на своей волне, так сходу не разобраться.
— Ты что-то кроме лечения ещё умеешь? — спросил у лекаря сержант.
— Восстановление бодрости и снятие одного дебафа, — чётко ответил тот.
— Первое не пригодится, второе будет нужно, — вместо Шаба ответил Канак.
— Только у меня маны на него мало и откат дольше, — предупредил Горпео.
— Это вообще не проблема, — хмыкнул Удагеб. — Будешь рядом снами — о мане вообще не задумаешься. Главное, не отходи далеко и не пытайся геройствовать.
— Если не отойдёшь от нас, то и геройствовать не придётся, — добавил Канак, снимая куртку, обнажая тем самым торс и грудь, испещрённые неоново-зелёными татуировками.
Его примеру последовал Удагеб, только его рисунки оказались лимонно-жёлтыми. Воздев руки к небу, маги затянули на одной ноте низкое «О», отчего живопись на их телах стала светиться, с каждой секундой становясь всё ярче. Винтовочники в это время сходили к складу боеприпасов и обменяли обычные патроны на чуть укороченные и чёрные сверху со значком бурлящей колбы. Похоже, это и есть те самые полые кислотные боеприпасы.
Началось всё внезапно, с взмывания в небо правильной треугольной пирамиды из «сарделек». Сделать она ничего не успела, сержант и Геггед выстрелили синхронно и попали в разные места. От пирамиды раздался квакающий звук, а в следующее мгновение в места поражений прилетоле по зелёно-жёлтому лучу, добавив в атмосферу происходящего ещё и непонятно откуда взявшегося лягушачьего хора. Пирамида распалась, стрелки выдали по очереди, «сардельки» разбрызгались в неапетитную кашу.
А вот вторая пирамида выдала небольшое серое облачко, задевшее одного из автоматчиков. У того тут же появился дебаф «Отравление», по чуть-чуть отнимающее его жизнь. В игру вступил Горпео, сняв дебаф и полечив солдата. После этой связки со скоростью две единицы в секунду в игрока потекла мана. Тот, не будучи дураком, оценил подобное и стал давить любые желания отойти подальше от таких полезных магов, вдруг ставших мановой батарейкой. А желания были и достаточно сильные, «сардельки» не собирались сдаваться просто так, они отбивались как могли, но лекарь, проведя не один год в боях с апатией, на подобное уже не вёлся. Чуть меньше часа спустя, проведённого в почти безостановочном лечении и очищении, Горпео просто сел на камень стены, не в силах даже шевельнуть рукой. Настолько упал его показатель бодрости, создавая своеобразное дежавю об уборке снега в Прасунде в самый первый полноценный день в игре.
Но расслабляться было некогда, нападение ещё не кончилось, крысы и совы всё так же лезли к стене в тщетных попытках выбить с неё защитников монастыря. Следующие полтора часа Горпео регулярно то убирал «Вегу» и принимался за лечение автоматчиков, то обратно приходил к стене и расстреливал кучки грызунов. Периодически, раз в пять-семь минут, чтобы не свалиться от усталости окончательно, игрок кастовал на себя "Малый заряд выносливости", пусть на десять процентов, но поднимая себе бодрость. Он осознавал, что в случае дальнейшего участия в подобных оборонах ему придётся позаботиться о прокачке Выносливости, но прямо сейчас поделать с этим ничего не мог. Стиснув зубы, он держался на морально-волевых, геройствуя лишь для себя. Понимание, что пользы Горпео приносит немного, имелось.
Когда сержант пафосно объявил об успешном завершении оборонительной операции, лекарь подумал, что его сейчас прибьёт к земле без права пошевелиться и был готов к этому, но случилось неожиданное — пришла системка о повышении Выносливости сразу на три пункта. Это позволило его бодрости немного скакнуть из угольно-чёрной в пусть и красную, но дающую возможность двигаться зону. А следом за этим от кого-то из магов прилетел баф на ускоренное восстановление бодрости. И Горпео вознёс мысленную хвалу Триединому, что последовательность была именно такой. Ведь если бы сначала был баф, повышения характеристики, возможно, не случилось бы. Таковы правила игры Батлварса, не к месту полученные бафы легко могут порушить все тренировочные усилия. И пусть Горпео намеренно не тренировался, системе игры на это было химически нейтрально.
— Ты хорошо проявил себя, боец, — бросил игроку сержант и поспешил удалиться в глубь монастыря.
Каждый автоматчик, уходящий вслед за Шабом, так или иначе выражал одобрение действиями Горпео. Кроме Геггета. Тому, похоже, было ещё более инертней, чем системе.
— Как бы странно это не звучало, но сержант прав, — сказал подошедший Удагеб.
— Ты и в самом деле хорошо проявил себя, — вторил ему Канак.
Оба они уже давно были одеты и последние полтора часа провели на полном расслабоне. Видимо, второй атаки странных «сарделек» за одно отражение нападения быть не может. Кстати, а почему?
— Тебя правда интересует именно это? — удивлённо переспросил Канак, стоило игроку спросить об этом. — Только губзы застявляют работать твой вопросный отдел подчерепного пространства?
— О вашей странной магии я хотел спросить сразу после, — глухо промычал Горпео.
Ему не понравилось пренебрежительное отношение к себе магов.
— Да ты не обижайся, — хмыкнул Удагеб. — Просто о губзах можно расспросить кого угодно, а вот Боевые Техники Шаршаса известны далеко не всем в этом монастыре. Даже эти вояки с пукалками в большинстве своём даже не слышали, что Триумвират может научить чему-то ещё, кроме лечения.
— Но тебе, как собрату по вере, мы секрет раскрыли, — осклабившись, добавил Канак. — Храни его и передавай всем, кому можешь. Сержанта, вон, можешь просвятить. Ему эти знания ни к чему, но обладание общей тайной, знаешь ли, сближает.
Маги ушли, а Горпео пытался вспомнить, откуда он знает слово «Шаршас». Только минуту спустя до него дошло — таково одно имён правого из Триумвирата, отвечающего за магическое лечение. Игроков этим не удивишь, именно из текста одного из них, перечислявшего «другие» имена местных богов всех мастей лекарь и узнал про Шаршаса а вот местные и в самом деле могут и не знать.
