— Очередной новородный? — раздался женский голос откуда-то слева.

— Именно так, Магда, — ответил комендант, — привёл на водные процедуры. Покажешь ему, где тут что?

— Покажу, куда я денусь, — вздохнула стройная и даже привлекательная женщина низкого роста.

Если бы не уши, а вернее, полное отсутствие одного из них, правого, можно было ты скащать, что и красивая. Вместо уха красовался зелёный шрам с тёмными прожилками, что создавало неприятное впечатление. Одета прачка была лишь в халат, широкий от плеч до бёдер, но едва прикрывающий колени.

— Пойдём, — кивнула она парню, — покажу тебе всё.

— Как справишься, иди до конца коридора в синюю дверь, не ошибешься, — сказал в спину удаляющегося игрока комендант.

И даже если он чего-то не услышал, Магда ему потом всё повторит.

Следующий час Горпео сначала мылся под душем, смывая всю грязь, прилипшую при побеге от лавины, а затеи стирал форму в странной ёмкости, напоминающую треть чугунной ванны. По крайней мере, заглушка на дне, пусть и деревянная, а не резиновая или пластиковая, к которым он привык в реале, указывала именно на это. Впрочем, здесь она вполне могла иметь другое название. Мыло при этом было самое обыкновенное, похожее на хозяйственное. Как и бельевая верёвка с специальной комнате.

После всех процедур, Магда принесла новую форму, точную копию старой, и, самое главное, бельё. А-то до этого его не было от слова совсем и, чтобы не смущать периодически приходящих в постирочную комнату девушек, Горпео был вынужден повязать полотенце. То ли игра в этом плане была непродуманной — что вряд ли, учитывая уже почти трёхлетний, если можно так сказать, стаж — то ли в этом был элемент социального взаимодействия, так любимый разработчиками игр в последнее время, оставалось загадкой. Вообще, о социальном взаимодействии игрок много читал в поезде и, если была такая необходимость, вполне мог ездить по стране с лекциями. При условии, что правительство отменит обязательную вышку для лекторов, конечно. Вот только он ничего для социального контакта не сделал, только убрал за собой ванну, вытер пол и… ну да, вполне может быть. Обувь, правда, после водных процедур пришлось оставить старую, ну да она вполне себе была приличной и ремонт ей не требовался.

Надев новую форму и даже почувствовав себя версией 2.0, Гоопео вышел из прачечной и направился к синей двери в конце коридора. Таблички с указанием функции на ней не было, зато имелась другая, с надписью «От себя. Стучать бесполезно». Пожав плечами и не найдя ручки, будущий лекарь толкнул дверь и вошёл. Внутри обнаружился склад с, казалось, бесчисленным количеством стеллажей. У стойки, больше похожей на библиотечную, стоял комендант и разговаривал с низким коренастым человеком… Или не человеком? Уж очень сильно он напоминал гнома. А может и вовсе был им.

— Вот и он, — обернувшись на вошедшего, сказал Сартур. — И уже не выглядит тем оборвышем, что раньше.

— Зимняя одежда, значит? — спросил завхоз.

Ну а кем тот ещё мог быть здесь, на, по сути, складе?

— Самое простое, — добавил комендант, — вряд ли он сможет оплатить хоть что-то чуть более сложное.

— Вообще ничего не смогу оплатить, — тут же выпалил Горпео.

— Отработаешь, — повернулся к нему будущий начальник. Хотя, похоже, уже настоящий. — Или накопишь. Ты же, кажется, хотел помочь? Вот и поможешь. Или уже не хочешь?

— Хочу, — ответил Горпео, постаравшись добавить голосу убедительности.

Секундный порыв, возникший у спусковой площадки, давно прошёл и сейчас ему не хотелось ничего. Вот только признаваться в этом он не стал. В конце концов, новую форму надо отработать, да и полученные тёплые вещи тоже.

— Ну вот как будешь помогать, так мы и рассчитаемся с тобой, — хмыкнул комендант. — Жду тебя у входа, не задерживайся здесь.

Через десять минут Горпео с лопатой в руках осматривал фронт работ. Сплошная снежная поляна высотой с метр, что простиралась перед ним, ещё утром была ровными аккурат6ыми дорожками. По крайней мере, так сказал Бархуд, начальник хозяйственной части, в чьи руки парня передал Сартур. Благо, расчищал эти завалы он не в одиночку. Почти весь боевой состав гарнизона, пятьдесят солдат, плюс десяток подчинённых Бархуда, занимались тем же. До вечера предстояло расчистить всю деревню, что не так-то и просто: снег от лавины Ашвари был тяжёлым, а силы солдат ограничены программно, поэтому они были рады любой помощи.

Вот только Горпео вряд ли мог сильно помочь. Помимо того, что он был первый день в игре и толком не успел ещё поднять характеристики — две единицы Ловкости не в счёт, здесь нужна Сила — к нему с неумолимостью танка подкрадывалась его давняя подруга — апатия. Подобно змею-искусителю, она уговаривала парня бросить всё и предаться сладостной рефлексии. Впрочем, за годы «совместной» жизни он научился с ней вполне сносно бороться. Благо лекарство — монотонный физический труд — находилось прямо перед ним, а потому апатия увещевала гораздо громче обычного.

По своему опыту борьбы парень знал, что тяжелее всего сделать первый шаг. После него любая работа пойдёт гораздо проще. Знала об этом и апатия, а потому бросала все силы на борьбу именно с началом. Вот только в этой борьбе она заведомо в проигрышном положении — работу, построенную на замахах, как называл её сам Горпео, начать значительно проще, чем любую другую, достаточно просто поднять инструмент вверх и ждать, когда руки затекут настолько, что сами его опустят. Это и будет тот самый первый шаг.

— Всего триста метров? Ну и зачем нам нужен этот задохлик? — спустя какое-то время раздалось сзади.

— Не просто триста метров, а триста метров в одиночку. Мы втроём сделали ненамного больше на каждого за те же два часа, — не согласился второй голос с первым.

Горпео для себя отметил время, что он машет лопатой, но как-то внешне реагировать не стал. Велика вероятность, что апатия вернётся с новыми силами и противостоять ей будет куда сложнее.

— Ну если бы кто-то каждые десять минут не устраивал перерывы, мы бы справились намного быстрее, — обозначился третий голос и звучал он не слишком довольным. — Так что вместо того, чтобы балаболить, встали вместо него и за работу. Эй, парень, тебя комендант искал.

Последнее явно предназначалось игроку и тот, всего лишь на мгновение оторвавшись от процесса, упал на очищенную дорожку, а перед его глазами высветилось сообщение:

Вы устали

Ваша бодрость опустилась ниже критической отметки

Ваше тело снова подчинится вам через 9:59… 58… 57

Экран интерфейса налился краснотой, которая спадала настолько медленно, что казалось, будто этого не происходило совсем. Ни двигаться, ни говорить Горпео не мог, но и апатия не спешила появляться со своими увещеваниями. Зато нащлось немного время, чтобы разобраться в своём интерфейсе, чем игрок и занялся. В первую очередь, он вывел перед собой окно персонажа.

Горпео, 0 уровень

Раса: человек-стагет

Основное оружие: штурмовая винтовка

Дополнительное оружие: лук

Религия: Триумвират Единства, ступень Дальний берег

Сила 3

Выносливость 6

Ловкость 5

Интеллект 2

Мудрость 2

Были, правда, ещё в огромном количестве многочисленные вторичные параметры, такие как меткость, скорость стрельбы и передвижения, шанс критической атаки и прочее, но от этого он избавился путём несложных манипуляций. С помощью других манипуляций, он настроил приход оповещений, сообщений, вывод логов и всего того, что может появиться перед глазами в самый неподходящий момент. Также Горпео выяснил, почему при его пусть и большой для новичка — за счёт повышения во время бега от лавины — но всё же маленькой Выносливости его не свалило раньше без бодрости. Оказалось, система, просчитав его монотонные однообразные действия, ввела игрока в так называемый режим «Терминатора», который повышал продуктивность этих действий и отключал на время любое воздействие характеристик на них. Поэтому Бодрость, зависящая от Выносливости, достигнув дна за какие-то десять минут, поставилась на паузу до выхода их режима. Из эьой ситуации Горпео сделал два вывода. Первый — от борьбы с апатией в реальности есть конкретная игровая польза. Второй — искусственный интеллект игры очень высокого уровня и способен решать сложные нелинейные задачи. А то, что это была сложная задача он знал достаточно хорошо, пятёрка по информатике и программированию сама собой не заработается.