Спокойнее. Счастливее.

А для отца это было самым главным.

Теперь Алексей всё чаще ловил себя на новых мыслях.

О внуках. Он никого не торопил.

Не задавал неудобных вопросов.

Не намекал.

Но в глубине души очень ждал.

Иногда, заходя в детский отдел магазина, невольно задерживал взгляд на маленьких курточках, игрушках и крошечных ботиночках.

Потом сам над собой смеялся.

— Совсем старею, — говорил он друзьям.

— Нет, — отвечали они. — Просто становишься дедушкой.

И Алексей улыбался.

Ему нравилось это слово — ДЕДУШКА.

Он уже представлял, как будет гулять с внуком в парке.

Или учить внучку кататься на велосипеде.

Как будет рассказывать сказки.

Возить их на рыбалку.

Баловать мороженым тайком от родителей.

Однажды за семейным ужином он всё-таки не удержался.

— Никита.

Сын поднял голову.

— Что?

— У меня вопрос.

Каролина сразу засмеялась.

— Начинается...

— Что начинается? — невозмутимо спросил Алексей.

— Сейчас будет разговор про внуков.

Никита тяжело вздохнул.

— Папа...

— Что папа? Я просто интересуюсь.

— Просто интересуешься уже третий месяц подряд.

Все рассмеялись.

Даже Алёна.

— Лёша, оставь детей в покое.

— Я и не трогаю.

Я просто уточняю перспективы.

Каролина улыбнулась.

— Когда будут новости, вы узнаете одним из первых.

— Одним из?

— После нас.

— Несправедливо, — возмутился Алексей.

— Придётся потерпеть.

Он развёл руками.

— Хорошо. Потерплю.

Но недолго.

За столом снова раздался смех.

Алексей посмотрел на своих детей и почувствовал то особенное тепло, которое приходит только в такие моменты.

Когда все рядом. Когда все здоровы.

Когда жизнь идёт своим чередом.

И вдруг подумал, что счастье на самом деле выглядит именно так.

Не громко. Не ярко.

А просто как семейный ужин в кругу самых дорогих людей.

Дочь Марина получает высшее юридическое образование и мечтает стать адвокатом.

У неё острый ум, сильный характер и удивительное чувство справедливости.

С самого детства она не могла спокойно пройти мимо чужой обиды.

Если видела несправедливость — обязательно пыталась разобраться.

Иногда даже слишком настойчиво.

Алёна говорила, что Марина умеет задавать такие вопросы, на которые взрослым бывает непросто ответить.

Она много читала. Любила рассуждать.

Умела внимательно слушать людей и замечать то, что другие упускали.

Когда Марина рассказала родителям о своём желании стать адвокатом, Алексей лишь улыбнулся.

Он прекрасно понимал, что спорить бесполезно.

Если дочь что-то решила, остановить её было невозможно.

В этом она тоже пошла в него.

Только свою твёрдость Марина сочетала с удивительной чуткостью и умением находить общий язык с людьми.

Алексей гордился дочерью не меньше, чем сыном.

Он видел, как уверенно она идёт к своей цели, и верил, что однажды Марина станет настоящим профессионалом своего дела.

Алексей гордится обоими.

Он всегда старался быть рядом, даже когда жизнь складывалась непросто.

Собственная жизнь.

Стоило Алексею увидеть их фотографии в телефоне, как его лицо сразу менялось.

Становилось мягче. Теплее.

Однажды во время очередной встречи в кафе Анна случайно заметила на экране его телефона снимок.

Смешной светловолосый мальчишка сидел на плечах Алексея и счастливо смеялся.

— Это твой сын? — спросила она.

В тот вечер, вернувшись домой, Анна долго не могла уснуть.

Квартира встретила её привычными голосами дочерей.

На кухне что-то рассказывала Ангелина.

Каролина готовилась к занятиям и листала конспекты.

Аделина сидела у окна с альбомом для набросков.

Обычный вечер. Обычная жизнь.

Та жизнь, которую Анна строила много лет.

Она остановилась в дверях и вдруг улыбнулась.

Какие же они уже взрослые. Когда это произошло?

Когда три маленькие девочки успели превратиться в красивых, умных и самостоятельных девушек?

Старшая, Аделина, училась на третьем курсе Академии искусств.

Талантливая художница.

Преподаватели прочили ей большое будущее.

Её работы не раз выставлялись на студенческих выставках, а одна картина даже получила награду на городском конкурсе.

— Кстати, Аделина, — спросила Анна.

— Как твоя подготовка к выставке?

Глаза девушки сразу загорелись.

Она всегда оживлялась, когда речь заходила о творчестве.

— Хорошо. Правда, работы ещё много.

— Ты опять сидишь ночами? — нахмурилась Анна.

— Иногда.

— Иногда — это до трёх утра?

— Ну...

— Аделина.

— Мама, художники так работают.

— Художники должны ещё и спать.

— Это скучно.

— Зато полезно.

Девушка рассмеялась.

— Не переживай. Я справлюсь.

Она говорила уверенно.

И Анна видела в ней ту же целеустремлённость, которая когда-то помогла ей поступить в Академию.

Если Аделина ставила перед собой цель, остановить её было невозможно.

— Когда выставка? — спросила мать.

— Через две недели.

— Мы придём, — сразу сказала Аделина.

— Все придём, — поддержала Каролина.

Аня кивнула.

— Даже если ничего не пойму в современном искусстве.

— Мама!

— Что? Я честно предупреждаю.

— Там всё понятно.

— Вот и проверим.

Аделина улыбнулась и посмотрела на родных.

На маму.

На Ангелину и Каролину.

И вдруг почувствовала себя невероятно счастливой.

Потому что знала — что бы ни случилось, эти люди всегда будут рядом.

Поддержат. Выслушают.

Поверят в неё даже тогда, когда она сама начнёт сомневаться.

А рядом с ней сидела Ангелина.

Средняя дочь.

Студентка ПГИКа.

С самого детства она мечтала стать режиссёром.

Постоянно что-то снимала.

Придумывала истории.

Записывала идеи в блокнот.

И смотрела на мир глазами будущего создателя фильмов.

Даже обычная прогулка для неё могла превратиться в сцену из кино.

Она замечала детали, которые другие часто пропускали.

Случайные взгляды. Интересные разговоры.

Красивый свет закатного солнца.

Всё это потом становилось частью её новых задумок.

— Ангелина опять снимает? — с улыбкой спросила Анна.

— Конечно, — ответила девушка, показывая телефон.

— Мне нужен материал для учебного проекта.

— Надеюсь, я там выгляжу достойно ?

— Не обещаю.

Все рассмеялись.

Анна очень гордилась дочерью.

Ей нравилось видеть, с каким увлечением она занимается любимым делом.

Ангелина никогда не боялась трудностей.

Могла часами монтировать видео.

Переделывать сцены по несколько раз.

Искать лучший ракурс.

Если уж бралась за работу, то старалась сделать её идеально.

— И как продвигается твой новый фильм? — поинтересовалась Алёна.

Глаза девушки сразу загорелись.

— Хорошо. Сценарий почти готов. Осталось доработать несколько сцен.

— Опять будешь сидеть ночами? — спросила она.

— Возможно.

— У нас это семейное,

— усмехнулась Анна, кивая в сторону Аделины.

— Творчество требует жертв, — важно заявила Ангелина.

— Лучше бы творчество требовало сна, — заметила Анна.

За столом снова раздался смех.

Ангелина посмотрела на родных и улыбнулась.

Она знала, что её всегда поддержат.

Даже если очередная идея покажется слишком смелой.

Даже если что-то не получится с первого раза.

Именно благодаря семье она верила в себя и продолжала идти к своей мечте.

А младшая, Каролина, недавно поступила в медицинский университет.

Самая серьёзная из всех.Самая ответственная.

И самая упрямая.

Если Каролина что-то решила, переубедить её было практически невозможно.