— Нет и нет.

Что за глупости?

Мама здорова.

Полна сил.

Счастлива.

Просто впервые за много лет появилась возможность жить так, как хочется.

И всё.

Никаких других причин нет.

И быть не может.

Она глубоко вздохнула. Постаралась успокоиться. Потом вдруг улыбнулась.

А ведь завтра выходной.

Почему бы не собраться всем вместе?

Поехать в дом Веры Николаевны.

На берег реки.Пожарить шашлыки. Отметить квартиры.

Машины. Весну. Да и просто побыть рядом.

В последнее время у всех было столько событий, что они почти не собирались всей семьёй.

Решение пришло мгновенно.

Аделина достала телефон.

Создала семейный чат.

И написала:

«Предлагаю завтра всем поехать в дом Веры Николаевны. Шашлыки. Природа. Семейный праздник. Кто за?»

Ответы посыпались почти сразу.

Каролина:“Я за!”

Ангелина:“Поддерживаю!”

Через несколько секунд появилось сообщение от Алексея.

“Я тоже за.”

Аделина улыбнулась.

Оставалось дождаться маму.

А в это время Анна стояла в большом супермаркете.

Перед ней медленно наполнялась тележка.

Шашлык. Овощи.Фрукты. Сыры. Несколько видов мяса.

Сладости. Свежая выпечка.

Она давно не покупала продукты с таким удовольствием.

Сегодня хотелось праздника.

Настоящего. Семейного. Тёплого.

Возле винного отдела она остановилась.

Внимательно посмотрела на полки.

Потом выбрала несколько бутылок хорошего дорогого вина.

И неожиданно подумала:

— Интересно, понравилось бы это Вере Николаевне?

Наверное, да.

Анна всё чаще ловила себя на том, что мысленно разговаривает с бабушкой.

Будто та по-прежнему где-то рядом.

Наблюдает. Радуется. Переживает.

И почему-то это ощущение больше не казалось странным.

Наоборот. Оно согревало.

Уже на кассе телефон подал сигнал.

Сообщение от Аделины.

Анна прочитала предложение о поездке и улыбнулась.

Словно дочь прочитала её мысли.

Она быстро набрала ответ:

«Конечно. Я только за.»

Через секунду появилось новое сообщение от Каролины:

«Мам, только ничего не готовь. Мы сами всё сделаем.»

Анна рассмеялась.

Она прекрасно знала своих дочерей.

Через час кухня всё равно будет принадлежать ей.

Как всегда.

Вечером она приехала домой с полными пакетами.

Разложила продукты. Замариновала мясо. Приготовила соусы. Нарезала овощи.

По квартире поплыл аромат специй.

Настоящий запах предстоящего праздника.

Потом неожиданно остановилась.

Подошла к окну.

На улице медленно темнело.

Во дворе горели фонари.

Снег уже начал оседать.

Весна была совсем близко.

Анна улыбнулась.

Завтра они соберутся все вместе.

Её девочки.

Алексей.

Возможно, Сергей и Кирилл тоже приедут.

Будут смеяться.

Гулять по берегу реки.

Жарить шашлыки.

Строить планы.

И она вдруг почувствовала такую благодарность за этот обычный завтрашний день, что защемило сердце.

Не за деньги. Не за наследство. Не за квартиры и машины.

А просто за возможность видеть рядом любимых людей.

Потому что когда-то она боялась, что останется одна.

А теперь дом становился всё более шумным.

Всё более живым. Всё более счастливым.

И ей казалось, что впереди у них ещё очень много хороших дней.

Таких же светлых, как это раннее мартовское ожидание весны.

Анна ещё раз перечитала сообщения в семейном чате и, улыбнувшись, быстро набрала новое:

«Предлагаю пригласить Сергея и Кирилла. Каролина, ты тоже своего молодого человека приглашай. Заодно познакомимся наконец-то.»

Ответ появился почти мгновенно.

Ангелина:“Поддерживаю! Кирилл будет рад.”

Аделина:“Сергей уже согласился , даже не спрашивая.”

Через несколько секунд пришло сообщение от Каролины.

Слишком короткое.

«Мам…»

Потом ещё одно.

«Может, не надо?»

В чате сразу оживились сёстры.

Ангелина:“Ого!”

Аделина:“Началось…”

Каролина:“Ничего не началось.”

Аделина:“Тогда почему не надо?”

Ответа не было почти минуту.

Наконец появилось:

«Потому что рано ещё.»

Анна рассмеялась и написала:

«Каролина Владимировна, вы уже взрослая девушка. Если молодой человек серьёзный, то пора знакомиться.»

Снова пауза.

Потом:

«Ладно. Спрошу.»

Тут же прилетело сообщение от Алексея:

«Поддерживаю Анну Сергеевну. Проверку шашлыками должен пройти каждый кандидат.»

Чат взорвался смехом и смеющимися смайликами.

Утро выдалось удивительно солнечным.

Весенний свет заливал двор, отражаясь от снега.

С крыши звонко капала вода.

Где-то в соснах перекликались птицы.

Анна уже хлопотала на кухне.

На плите что-то шкворчало.

По дому разносился аромат свежего кофе и выпечки.

Девочки ещё не успели толком проснуться, когда во дворе послышался шум подъезжающих машин.

— Приехали! — первой выглянула в окно Ангелина.

Через секунду возле неё уже стояли Каролина и Аделина.

— Ого…

— Ничего себе…

— Ну, Каролина…

Каролина сразу поняла, о чём они.

И слегка покраснела.

Из первой машины вышел Сергей.

В руках у него был большой букет нежно-розовых тюльпанов.

Следом появился Кирилл с корзиной цветов.

А потом из второй машины вышел ещё один молодой человек. Высокий. Широкоплечий.

Красивый шатен с серо-зелёными глазами.

Он был заметно выше остальных.

Одет просто, но со вкусом.

И держался спокойно и уверенно.

В руках у него тоже был букет.

Кроме того, парни выгружали коробки с тортом, мороженым, фруктами и какими-то пакетами.

— Они что, магазин ограбили? — пробормотала Ангелина.

— Похоже на то, — согласилась Аделина.

Когда дверь открылась, в дом сразу ворвался холодный весенний воздух и шум голосов.

— Доброе утро!

— Здравствуйте!

— Мы с подарками!

Сергей первым подошёл к Аделине.

— Это тебе.

— Спасибо.

Она улыбнулась так тепло, что Анна сразу всё поняла.

Потом Кирилл вручил цветы Ангелине.

— Красивые.

— Не красивее тебя.

— Кирилл!

Все рассмеялись.

А вот высокий шатен направился прямо к Анне.

Остановился.

Немного смущённо улыбнулся.

И протянул букет белых лилий.

— Анна Сергеевна, это вам.

Анна удивлённо посмотрела на него.

— Мне?

— Да.

Приятно познакомиться.

Меня зовут Максим.

Каролина за его спиной закатила глаза.

Максим тут же подарил такой букет Каролине.

— Мам, только не начинай сразу допрос.

— Я ещё ничего не сказала.

— Но я тебя знаю.

Все засмеялись.

Максим оказался очень приятным молодым человеком.

Вежливым. Внимательным. С хорошими манерами.

Он помогал заносить продукты.

Сам вызвался колоть дрова.

А потом ещё и помог Сергею разжечь мангал.

Анна наблюдала за ним украдкой.

Как любая мать. Ничего особенного. Просто наблюдала.

Алексей, который приехал чуть позже, тоже быстро оценил ситуацию.

Они вместе стояли возле мангала.

— Значит, Максим? — спросил он.

— Да.

— Учится?

— На пятом курсе.

— Работает?

— Уже работает.

— Понятно.

Максим посмотрел на него и улыбнулся.

— Проверка началась?

Алексей рассмеялся.

— Даже не сомневайся.

— Я так и думал.

— Молодец. Честный ответ.

Через час во дворе уже кипела жизнь.

Мангал дымился.

На столе появлялись салаты.

Нарезки. Фрукты. Торт.

Кто-то носил стулья.

Кто-то накрывал на стол.

Каролина всё время незаметно поглядывала на Максима.

А он будто чувствовал её взгляд.

И каждый раз улыбался.

Так, что она тут же отворачивалась.