Не столько смена династии в 1328 году, сколько начало Столетней войны стало началом новой эры для королевства Франции. Будучи принцем из рода Капетингов, воспитанным в духе уважения к христианским и рыцарским ценностям, Филипп в первые годы своего правления видел себя преемником, идущим по стопам своих предшественников. Верный памяти Людовика Святого, приверженец масштабного крестового похода и реформы королевства, Филипп воплотил в жизнь амбиции Капетингов в отношении Франции. Именно в это время король получил свои прозвища: Счастливый (Fortuné) — за то, что ему удалось взойти на престол; Удачливый (Heureux) — в память о победе над фламандцами при Касселе; Добрый христианин (Très bon Chrétien) и Истинный католик (Vrai Catholique) — за большую набожность и щедрость по отношению к Церкви[402].

Начало войны ознаменовало собой явный перелом, заставивший короля пересмотреть и адаптировать свою политику к новой ситуации. Несмотря на то, что война стала тяжелым испытанием во всех отношениях, она ускорила преобразования монархии. Высокая стоимость войны способствовала введению налоговой системы — фундамента, на котором строилось государство, и стимулировала осмысление институтов, работа которых была приведена в порядок. Регулярное проведение ассамблей сословий изменило процесс принятия королевских решений. Чтобы доказать свою легитимность как правителей, Филипп и Эдуард III апеллировали к феодальному, обычному, римскому и каноническому праву. Юристы и другие королевские советники положили начало процессу политического анализа, который предвещал заключение важнейших договоров в последующие годы. Филипп также разработал беспрецедентную доселе форму политической коммуникации, используя печати, монеты и даже поля своих документов в качестве напоминания о своей власти. Наконец, что не менее важно, он был очень активен в сфере законодательства, издав важнейшие ордонансы регламентирующие деятельность Парламента и управление лесами. Долгое отстаивание Филиппом своей легитимности, хотя и осталось в 1350 году незавершенными, было вознаграждено восшествием на престол его сына Иоанна, который подтвердил наследование короны в династии Валуа.

Тем не менее, впереди было еще много проблем. Новый король унаследовал воюющее королевство, ослабленное конфликтами, голодом и чумой. Ему предстояло восстановить связи с дворянством, в то время как уже готовы были проявиться другие центробежные силы угрожающие монархии: несмотря на брак своей сестры Бланки с Филиппом VI, Карл, позже прозванный Злым, граф Эврё и король Наварры, был полон решимости претендовать на наследство, которого его мать Жанна II Наваррская была лишена в 1316 году. Таким образом, Иоанну придется столкнуться уже не с одним, а с двумя претендентами на трон Франции.

На этой диаграмме показаны семейные (родители, братья и сестры) и брачные отношения основных европейских династий 1-й половины XIV века. Она не является исчерпывающей, но призвана проиллюстрировать масштабы и сложность сети родственников Филиппа VI. Все члены этой сети были потенциальными сторонниками короля, с которым они были связаны более или менее крепко, но эти многочисленные отношения также обременяли монарха, которому приходилось иметь дело с иногда противоположными интересами этих влиятельных лиц.

Эта картина, заказанная для Галереи битв в Версале, представляет собой романтическое переосмысление битвы при Касселе между Филиппом VI и фламандцами 23 августа 1328 года. В самом центре сражения король Франции ведет ожесточенную борьбу с мятежниками, которых теснит французское рыцарство, сплотившееся под орифламмой. Решительная победа нового государя вскоре после его коронации (29 мая 1328 года) утвердила его легитимность.

Эдуард III принес оммаж Филиппу VI в Амьене 6 июня 1329 года. Церемония, на которой присутствовали вельможи обоих королевств, Франции и Англии, требовала, чтобы вассал — в данном случае король Англии, как герцог Гиеньский и граф Понтье — преклонил колено перед своим сюзереном и вложил свои руки в его в знак покорности, что Эдуард поначалу отказывался сделать.

Этот вензель является фрагментом хартии, изданной Филиппом VI в 1332 году, с целью изменения дауэра своей жены Жанны Бургундской. Король и королева изображены в верхней части каждой из букв: Филипп, возвышающийся над своей женой, вручает ей скрепленную печатью грамоту со словами Tenez vos douaire (Держи свою долю). Количество богато украшенных хартий, изготовленных королевской канцелярией, начиная с правления Филиппа VI, значительно увеличилось.

В соответствии с классической темой иконографии, Большая печать Филиппа VI изображает его в величественном виде, восседающим на троне с подлокотниками в виде задрапированных львов. Его ноги покоятся на помосте, украшенном трилистниками. На заднем плане — драпировка, усыпанная флер-де-лис. В короне с с зубцами в виде флер-де-лис, в далматике и плаще, перекинутом через правое плечо, государь держит в правой руке скипетр украшенный цветами, а в левой — Десницу правосудия. Легенда гласит: Philippe, par la grâce de Dieu roi des Francs (Филипп, милостью Божьей король франков).

На аверсе монеты, впервые выпущенной 4 февраля 1341 года, изображен Святой Георгий, убивающий дракона на фоне поля, усыпанного флер-де-лис. Легенда гласит: Philippe, par la grâce de Dieu, roi des Francs (Филипп, милостью Божьей, король франков). На реверсе крест в окружении четырех флер-де-лис. Легенда гласит: Christ vainc, Christ règne, Christ ordonne (Христос завоевывает, Христос царствует, Христос правит).

Надгробная скульптура Филиппа VI (справа) была изготовлена по заказу его внука, Карла V, в 1364 году, талантливым мастером Андре Боневё, создававшим реалистичные произведения. Скульптура, изображает короля в виде дородного старика с обрюзгшими чертами лица.