Он пошатнулся, и я схватил его за волосы, оглянувшись на Рыжую. Она не двигалась. Ни на дюйм. Я даже не был уверен, видит ли она то, что происходит прямо перед ней.

«Отвернись, Котенок», — мягко сказал я ей, пытаясь держать свои дикие эмоции под контролем, чтобы не напугать ее. Она просто сидела там, моргая. Я не мог убить этого человека перед ней, в ее травмированном состоянии.

«Я скоро вернусь, Рыжая», — крикнул я, не уверенный, слышала ли она хоть слово. Ее глаза медленно поднялись, чтобы посмотреть на меня, и ее рот открылся, почти в замедленной съемке. Я все еще крепко держал Брайса за волосы, но мои инстинкты сработали, и я отпустил его, упав на руки в позе отжимания. Воздух просвистел, когда он размахнулся ледяной дубиной прямо туда, где секундой ранее была моя голова.

Перевернувшись со спины на живот, я увернулся от дубины во второй раз, когда она врезалась в землю, едва не задев мое лицо.

«Черт... тебя...» — выдохнул Брайс, нанося сильный удар ногой в мои ребра в том же месте, где он ударил меня ранее. Черт, это было больно. Я перекатился, но последовал еще один удар, сильнее предыдущего, и я вскрикнул. Я слышал, как Рыжая кричит, но я не мог сосредоточиться на ней. Это было моей ошибкой раньше, и я не мог позволить себе повторить ее.

«Я убью этого никчемного куска дерьма, Сейдж! Вырежу его сердце...» Еще один удар. «Заморожу...» Еще один. «А затем разобью на тысячу кусочков!» Брайс упал на меня сверху, и мои легкие закричали от боли при каждом вдохе. Я увидел ледяной кинжал, когда он поднял его, сверкающий в свете луны, и я схватил его за предплечье, как раз когда он обрушил смертельное оружие вниз.

«УБЕРИСЬ С НЕГО!»

Мое сердце чуть не остановилось, когда я увидел вспышку, а затем мы с Брайсом крякнули, когда что-то врезалось в него. Царапающие, синячные руки обвили шею Брайса, и он откинул голову назад, заставив мою женщину завыть от боли. Прежде чем я успел сбросить его, резкая боль взорвалась в моем боку, и интенсивность украла мое дыхание. Еще один удар ножом, и еще. Мои руки прикрыли раны, моя горячая кровь лилась по моим пальцам, и мне стоило огромных усилий не потерять сознание от серьезности травм. Я попытался сесть, и к своему ужасу понял, что застрял. Кусок дерьма заморозил меня к земле. Призвав свой огонь, он ответил шепотом, когда мне нужен был рев. Черт, у меня было мало энергии.

Брайс пошатнулся, вставая, схватил Сейдж за волосы и потащил ее по каменистой земле к обрыву. Ее широкие глаза нашли мои, и был только один способ, которым это могло закончиться. Брайс должен умереть. Мое зрение начало темнеть по краям. Я не мог потерять сознание. Я знал, что он сделает с ней, если я это сделаю. Наконец, мое тело вырвалось из заморозки, которой он меня ударил.

Пять секунд. Я могу дать себе пять секунд, чтобы пережить боль. Я сосчитал, поднимаясь на ноги. Мои колени дрожали, и пот стекал по лицу.

Раз. Он не уйдет отсюда живым. Два. Он никогда больше не прикоснется к Рыжей. Три. Я сильнее этого. Четыре. Я никогда не подведу ее. Пять.

Жар распространился по моему боку, где я быстро терял кровь. Мои кончики пальцев нащупали зияющие раны, но все, что я нашел, это три слегка приподнятых бугорка.

Я гребаный дракон, и я закончил играть.

Боль в моей голове была невыносимой, когда Брайс тащил меня по камням и палкам. Я вскрикнула, когда мое колено ударилось о зазубренный валун, наполовину зарытый в землю. Мои глаза горели, а зубы не переставали стучать. Когда Брайс создал тот кинжал в своей руке, я знала, что не могу просто сидеть и не пытаться остановить его. Слоан пришел за мной со всей силой дракона, которым он, по-видимому, был.

«Никчемная, жирная, отвратительная, бесполезная», — бормотал Брайс под нос, и я зажмурилась. Он собирался убить меня. Я знала это. И без магии у меня не было способа бороться с ним.

Я провела ногтями по его рукам, и он заревел от боли, но его хватка в моих волосах только усилилась, и я серьезно боялась, что он вот-вот вырвет их.

«Остановись, остановись, Брайс. Пожалуйста!» — умоляла я, но он, казалось, не слышал меня. Если бы я могла заставить его слушать, возможно, я смогла бы остановить его и дать Слоану несколько мгновений, чтобы придумать план. Ветер начал усиливаться, и вдалеке прогремел гром. Я мысленно взмолилась звездам, чтобы они потушили пожар и чтобы моя подруга и ее дочь были в безопасности.

«Я пойду с тобой. ОСТАНОВИСЬ!» — закричала я, и Брайс резко остановился, тяжело дыша. Взглянув на него, я изо всех сил старалась удержать взгляд на его лице. Он был весь в крови, лицо опухшее. В его глазах плясала злоба, когда он рассматривал мой растрепанный вид. Слава звездам, мои трусы не были порваны, так что, по крайней мере, я была частично прикрыта от его похотливых взглядов.

«Расстегни мне штаны. Прямо сейчас. Я хочу, чтобы вы оба поняли, кому вы принадлежите». Мой желудок скрутило, и я боролась с желчью, подступающей к горлу. Я не осмеливалась оглянуться на Слоана, особенно когда я слышала, как он говорит мне не делать этого. Разве он не видел? Я бы сделала все ради него. Абсолютная уверенность в этом обрушилась на меня, когда я увидела, как кинжал Брайса пронзил тело Слоана. Я никогда не была так напугана в своей жизни, как в тот момент, с какой жестокостью он несколько раз ударил его ножом, кряхтение Слоана... Я никогда этого не забуду. Наверное, было хорошо, что я стояла к нему спиной, потому что я не могла видеть, как он истекает кровью, или выражение его лица, когда я делала то, что должна была сделать, чтобы спасти его. Не было никаких шансов, что Брайс действительно позволит Слоану жить, если по счастливой случайности он не умрет от ран. Если бы я могла просто отвлечь Брайса на мгновение, может быть, чудо случилось бы.

Дрожащими руками я потянулась к пуговице на джинсах Брайса, мое тело так сильно тряслось, что было трудно выполнить это простое действие. Брайс разозлился и ударил меня так сильно, что за моими веками взорвались звезды. Я услышала звук молнии, и затем я действительно потеряла контроль. Согнувшись на руках и коленях, мой желудок изверг содержимое. Моя рука нащупала что-то острое, и я зашипела, отдернув ее и увидев порез на пальце.

Брайс и Слоан кричали друг на друга, поэтому я воспользовалась шансом и достала острый камень, крепко сжимая его в кулаке. Я выпрямилась и попыталась отступить, когда увидела член Брайса на уровне моего лица. Он рассмеялся, приближаясь ко мне. Затем все как-то произошло одновременно.

Брайс потянулся ко мне, и я бросилась на него, застав врасплох. Я вложила все силы, что у меня остались, в удар острым камнем прямо по его паху. Я знала, что попала, по нечеловеческому крику, вырвавшемуся из его рта. Слоан бежал в моем направлении, по его телу вспыхивал огонь. Брайс кричал на меня, называя сукой или что-то подобное. Я больше не слышала его слов. Все, что я слышала, это стук моего сердца.

Мой мир перевернулся, когда Брайс схватил меня за лодыжку и дернул, отправив меня на спину. Я отчаянно пыталась вцепиться пальцами в землю или зацепиться за камни, но ничто не держалось. Слоан бежал ко мне — я подняла глаза и увидела его дикие голубые глаза в обрамлении красного пламени, окружающего его тело.

«Прости», — прошептала я губами. Он не успеет вовремя. Брайс уже поднимал меня.

Брайс схватил меня за руку, сжимая ее до синяков, и рывком поднял, прижимая мою спину к своей груди. Его рука обвилась вокруг моей талии, прижимая мои руки. Мои глаза закрылись, и я почувствовала его дыхание у своего уха. «Ты не стоишь хлопот, сука. Твоя мать лучше трахается, в любом случае».

Мои глаза распахнулись, и я попыталась наступить ему на ногу. Все, чтобы освободиться от этого монстра. Я знала, что он собирается убить меня. Он рассмеялся, когда я боролась. У меня не было шансов.

«Что ты выберешь, Салливан?» — закричал Брайс. «Ее смерть или мою?» Он подошел к краю обрыва и внезапно отпустил меня. Я даже не успела попытаться увернуться от его ноги, прежде чем она врезалась мне в живот, отбрасывая назад. Мои ноги скользнули по осыпающимся камням, и затем подо мной не было ничего. Мои руки потянулись к выступу, но они схватили только воздух.