— Сколько ещё ждать пришествия наших богов? — Спросил я.
— Нам это неизвестно, — ответила помощница богини жизни, которая оказалась самой разговорчивой. — Если ты начнёшь…
— Вы меня вообще слышите? — Удивился я. — Больше не знаю никаких ритуалов. Может, хотя бы вы мне расскажете? И если они помогут мне в этой войне, то с радостью буду приносить жертвы.
— Мы не имеем права тебе помогать.
— Ну, тогда больше меня не тревожьте, — отмахнулся я, после чего завалился на кровать, не обращая внимания на помощников, и закрыл глаза, за сегодня очень утомился.
В комнате наступила тишина, я даже подумал, что гости умотали по своим делам, но сделал глупость и посмотрел туда, где они стояли. Как оказалось, никто никуда не ушёл, все продолжали на меня глазеть, как будто чего-то ждали. А возможно, были возмущены моим поведением и не знали, что им теперь делать. Их можно понять, ведь я прав, служителей наших богов в этом мире много, а я один. Одно непонятно, почему они не взаимодействуют с людьми напрямую? Нельзя, и всё тут.
— У тебя появилась новая знакомая? — Задали мне очередной вопрос. — Как там её зовут, вроде бы Уна?
— Так и есть, — ответил я, с недовольством разглядывая гостей и даже не думая подниматься. — И что?
— Не советую тебе с ней заигрывать. Она нам не друг, но и не враг.
— Использую все ресурсы, которые мне доступны, — пожал я плечами. — Давайте на чистоту, от неё одной пока больше пользы, чем от всех вас. Если бы вы не помогали людям, то вас вообще можно было сюда не присылать.
Мои слова они проглотили, никак их не комментируя. Похоже, несмотря на их силу, моя роль намного важнее.
— Не вздумай переходить на сторону этой богини, это тебе дружеский совет, — сказала помощница богини жизни.
— Благодарю, — улыбнулся я, — даже не собирался. Кстати, давно хотел спросить, почему Уна может разведать, что творится на вражеской территории, а вы нет? Почему не хотите мне помогать, ведь вместе всё получится сделать намного быстрее.
— Пока такой помощи от нас не жди, — был мне ответ. — Позже мы тоже ничем тебе помочь не сможем, потому что начнётся война богов. Ладно, ты нас услышал, без дела не сиди, чем больше людей пойдёт за тобой, тем лучше.
— Мне это и так известно, да вот беда, мы толком ничего не можем сделать, слишком быстро езоды восполняют свою численность. Люди верят в наших богов, но и вам нельзя сидеть без дела, продолжайте показывать разные чудеса. Только не нужно снова говорить о жертвах, — поморщился я, едва помощница богини жизни открыла свой рот. — Будь у меня возможность, приносил бы жертвы хоть каждый день, но её нет, а других подобных ритуалов я не знаю. И мне кажется, что вы не станете приносить мне их описание.
Ничего мне больше не сказали, исчезли все разом, даже не попрощались, сволочи невоспитанные. Похоже, Бевес здорово улучшил свои позиции, если остальные боги так засуетились. Или это просто инициатива их помощников? Сами же сказали, что большую часть силы получили именно они. Эх, а ведь я и богиню Бригитту могу порадовать, скажем так, существенно отблагодарить за оказанную когда-то помощь. Ведь мне помогали именно богиня леса и владыка мёртвых, больше желающих не было. Лесов здесь полно, а при таком раскладе в будущем богиня леса ещё не раз сможет меня выручить. Почему-то её служительница не припёрлась ко мне сейчас выкатывать претензии. Конечно, она не лучше других богов, но всё же.
Как бы показывая свою полезность, после их ухода примчалась Уна. Не думаю, что она смогла подслушать наш разговор, зато принесла полезные сведения. Самым важным было то, что в городе, который мы планировали захватить и уничтожить, изрядно поубавилось охраны. Езоды даже оттуда забрали часть сил и бросили их в бой, где все они героически сложили свои буйные головы. У меня была мысль также принести в жертву весь этот город, но от такой затеи пришлось отказаться.
Если бы в этом городе в качестве доноров были только простые люди, то не отказался бы от такой опасной атаки, но там выращивали магов. А значит, есть возможность освободить одарённых, обучить их и тогда мы станем сильнее. Почему мы не можем пересечь реку прямо сейчас? Конечно, у езодов гораздо больше воинов, но биться с ними на равных можно, устраивая засады, и таким образом обескровливать, пока они на марше. Но у нас остро стоит проблема в нехватке магов, именно вражеские одарённые делают борьбу безнадёжной. Мы по-прежнему будем сидеть на относительно небольшом участке земли, не смея пересечь реку, без магов нам не дадут там закрепиться.
Если перебьём личинки езодов, из которых могут появиться одарённые, то будет вообще красота, сильно ослабим врага, что может сказаться в будущих битвах. Да, магов они тоже могут плодить достаточно быстро, но чтобы стать сильными, нужно время. В общем, было о чём подумать.
Уна принесла ещё одну не самую приятную новость — часть езодов всё же смогла сбежать, в том числе их командующий и несколько сильных магов. Это печальное событие, но оно не особо встревожило. Не удивлюсь, если этого командующего после грандиозного провала просто казнят и самого пустят на корм. Единственное, чем он может похвастаться, так это тем, что смог пересечь реку и даже побывал под стенами столицы.
Как вскоре выяснилось, езоды держали личинок под землёй, а не на поверхности. Само собой, меня не могло не заинтересовать то, почему ималы просто не разрушали эти инкубаторы, ведь лучше них под землёй никто воевать не может, как и устраивать хорошие засады. Тут меня в очередной раз огорчили.
— Сейчас мы не сможем воевать так долго. Если разорим хотя бы три города, считайте, что нам сильно повезло, — сказал Ихам.
— А в чём причина? — Спросил я, так как подобную новость мне сообщили только сейчас. — Потому что не можете в каждый город прорыть проходы? Так нам и не нужны такие, чтобы была возможность ездить по ним верхом, хотя бы просто пройти. Я видел, как быстро копают ваши зверюшки…
— Быстро, господин, — кивнул Ихам, — но дело не в этом. Езоды прекрасно знают о нашем существовании и сразу догадаются, каким образом смогли пробраться в их хранилища, а значит, сделают всё, чтобы в дальнейшем подобного не случилось. Они умеют находить под землёй ходы, после чего выпускают в туннели опасных зверей. Поверьте, сталкиваться с такими вам ещё не приходилось.
— Ты даже представить себе не можешь, каких тварей мне посчастливилось убивать, — усмехнулся я. — Не думаю, что езоды смогут чем-то удивить. Вы с такими тварями можете как-то бороться?
— Конечно, — кивнул Ихам. — Чтобы лишний раз с ними не сталкиваться, просто обрушиваем туннели, копать они не умеют, но очень быстро рвут наших питомцев на части. Чтобы убить одну такую тварь, нужно как минимум три наши землеройки.
— Понятно, — сказал я. — Ладно, если у них пока нет таких тварей, то быстро в большом количестве явно не появятся, а после будем действовать по ситуации, что с проходом в первый город?
— Почти готов, — улыбнулся Ихам. — Всё же решили освободить магов?
— Да, попробуем, — вздохнул я. — Если не получится, то убьём в этом городе всех.
— Господин, не стоит их заражать, — неуверенно сказал Ихам. — Как я понял, магия действует не сразу после ритуала, а в город постоянно приходят и уходят караваны, зараза пойдёт по всему материку.
— Что-нибудь придумаем, — отмахнулся я.
Долго рассиживаться мы не собирались. Противник сейчас явно находится в некотором шоке от такого мощного разгрома. Пока до их матери дойдёт информация о разгромленной армии, пока соберут новую, нужно ещё раз как следует пройтись по их территориям и нанести ещё больший урон. Это из дальних земель для войны с нами собрали не все силы, а вот поблизости вымели практически полностью большинство гарнизонов. Едва прошла информация о том, что с заразой покончено и не стоит ничего опасаться, как наши отряды тут же пересекли границу и устроили рейд. На этот раз даже меня звать не стали, справятся простые воины.
