Двадцать четвертое декабря.

Ровно два года со дня той аварии.

Но в этот раз у меня был план. Благодаря Линде во мне снова мелькнул тот крохотный огонек надежды. Нужно было просто держать голову холодной и довести дело до конца.

Ли была наверху, и я понимал, что должен быть рядом. Она весь день лежала больная — судорожные спазмы — и я чувствовал себя полным говном, оставив ее одну. Но мне было нужно сделать это сначала: поговорить с Рэйчел. Я не мог рисковать, что она перехватит Ли, пока я не уладил этот долбаный бардак и не рассказал все сам.

Живот крутило при мысли, что я оставил ее свернувшейся в кровати. Бледная, просила, чтоб я не уходил — умоляла остаться рядом. Я собирался вернуться, как можно скорее.

Взял бутылку виски из шкафа и отхлебнул прямо из горлышка, все тело натянулось до предела, когда она подошла — огненно-рыжая, в черном, с сердцем из черного металла.

Шоу начинается.

Ли

Я умирала.

Я знала это.

Весь день я корчилась от боли, горела в жару и едва могла справляться с мучениями. Но теперь стало еще хуже. Все тело сводило судорогами, конечности дергались, а боль внизу живота, в спине и во всем теле грозила поглотить меня целиком.

Меня нестерпимо тянуло в туалет. На четвереньках я сползла с кровати, рыдая — громко, безобразно, захлебываясь слезами, — и попыталась подняться, но закружилась голова, и я пошатнулась, ударившись о стену.

— Кэм? — хрипло позвала я, вцепившись пальцами в обои, стараясь заставить ноги двигаться. — Кэм?! — Но я знала, что она меня не услышит. Я и сама себя не слышала — музыка гремела снизу, глуша все. Тело трясло, дыхание сбилось. Я пыталась добраться до двери спальни, но боль была слишком сильной, и я снова рухнула на пол.

Дежавю. Перед глазами вспыхнуло — как мучился мой отец, когда у него лопнул аппендикс, много лет назад. Неужели это то же самое? Боже, мне нужен врач. Мне нужно, чтобы все это прекратилось.

На четвереньках, ползком, я добралась до ванной, тяжело дыша. Когда доползла до унитаза, меня вывернуло — но выходила только желто-зеленая горечь.

— Кайл! — прохрипела я, когда новая, острая волна боли пронзила низ живота. — Господи, Кайл! — попыталась крикнуть, но голос сорвался, стал похож на хрип. — Кайл! — выкрикнула я уже громче, захлебываясь паникой. — Пожалуйста! Кто-нибудь, помогите!

С трудом спустив трусики, я закричала — дико, в ужасе, — когда по ногам хлынул поток ярко-красной крови.

Это было последнее, что я успела увидеть, прежде чем все вокруг побелело и боль исчезла.

Мое тело снова начало биться в судорогах, а я опустилась на холодный пол, закрыла глаза — и позволила темноте забрать меня.

Глава 55

Стервы и кровопотери

Кайл

— Рэйчел, — холодно произнес я, когда она подошла, и всем сердцем пожелал оказаться где угодно, только не рядом с этой дьяволицей.

— Кайл, — она улыбнулась, подняв на меня взгляд, который я знал слишком хорошо. Не сегодня, Сатана. Никогда больше, к черту. — А где твоя соседка по комнате? — с наигранным интересом приподняла она бровь, оглядываясь по сторонам. — Не видела ее сегодня. Не говори, что ты уже от нее устал?

Нет. И не собирался.

Тело сжалось от напряжения, но я заставил лицо оставаться безучастным. У меня был план, и я должен был его придерживаться. Та грязь, что нарыла Линда, была как выигрышный билет лотереи — нужно было только забрать джекпот.

— Нам нужно поговорить.

— Поговорить? — Она сделала шаг ближе, прижимаясь ко мне телом. Я дернулся.

— Поговорить, — подтвердил я, отступая назад.

— Правда? — усмехнулась она и снова сократила расстояние, вжимая меня в стену. — А если я не хочу говорить, Кайл? — длинный ноготь скользнул от моего горла вниз к животу, потом она зацепила пальцами пояс моих джинсов. — А если я хочу тебя?

— Хватит, — рявкнул я, отстраняя ее руку. — Этого не будет.

— Да ну? — мрачно усмехнулась она, снова схватив меня за пояс и резко потянув. — Ты ведь помнишь, какой сегодня день?

Как, черт возьми, я мог забыть?

— Кайл! — крикнул кто-то из коридора. — Там наверху какая-то девушка зовет тебя! Кажется, плачет, чувак, — прям в истерике!

Сердце рухнуло в желудок.

Вот дерьмо.

Ли…

Я рванул к лестнице, но Рэйчел схватила меня за руку и дернула назад.

— Почему бы мне не подняться с тобой и не поболтать с Ли? — прошипела она, вцепившись в мое предплечье. — Уверена, ей будет очень интересно узнать, что я могу рассказать.

Я застыл. Именно этого я и боялся. И она прекрасно знала это — по злорадной ухмылке было видно.

Дерек, стоявший неподалеку, метнул на нее презрительный взгляд, потом посмотрел на меня — с выражением чистого разочарования. Покачав головой, он резко отвернулся и протиснулся сквозь толпу, направляясь к лестнице.

Ну и черт с ним. Мне и без осуждения было тяжело. Я знал, что должен сделать, и если сейчас не покончу с этим, то никогда не избавлюсь от этой женщины.

Я обязан был это сделать.

— Готов уйти? — спросила Рэйчел, сжимая мою руку. — Ко мне?

Я кивнул, чувствуя, как все внутри каменеет.

— Давай. Пока я не передумал.

Ли

В густом тумане темноты я услышала грохот, а затем — наполненный ужасом голос Дерека:

— Ледяная королева!

Что-то твердое встряхнуло меня за плечи.

— Ли! Господи, Ли!

— Боже мой!

— Она что, умерла?

— Кто-нибудь, вызовите, черт возьми, скорую!

Я чувствовала, как кто-то поднимает меня с пола, но не могла пошевелиться.

Не могла открыть глаза.

— Кайл, — пробормотала я в полубреду. Кайл. Где Кайл?

— Да, мне нужна скорая — я не знаю, что с ней!

Кэм?

Это была Кэм.

— Она вся в крови и рвоте!

— Господи, скажи им, чтобы поторопились! — Это был Дерек.

— Все будет хорошо, Ледяная Королева, — снова раздался его голос у моего уха, мягкий, успокаивающий. — Я держу тебя. — Сильные руки крепче обвили меня. — Все будет хорошо, милая.

— О боже, она дышит?!

— Продолжай дышать, — уговаривал Дерек. — Скорая уже едет. — Его голос дрогнул, как будто он сам едва держался. — Просто потерпи, Ли. Еще немного, милая. Держись.

Глава 56

Я ухожу

Кайл

— Я ухожу, Рэйчел, — объявил я, стоя посреди ее пентхауса, за который, между прочим, плачу я. — Все кончено. Это конец.

Произнося эти слова, я чувствовал, как оковы, сковывавшие меня два года, начинают ослабевать. Не в силах стоять на месте, я нервно прохаживался по ее кухне, переполненный диким, почти пьянящим чувством свободы.

— Что значит “уходишь”? — ее глаза сузились. — От чего ты “уходишь”, Кайл? От своих обязанностей?

Я заранее ожидал, что бокал полетит, и вовремя пригнулся. Он пролетел мимо моей головы и разбился о дорогие кремовые обои.

— Ты знаешь, что случилось, — сказал я спокойно. — Это был чертов несчастный случай. Если бы я мог все вернуть, я бы это сделал.

— Но ты не можешь! — прошипела она.

— Нет, — согласился я. — Не могу.

— И ты не можешь просто сбежать от своих обещаний, — добавила она, сверкая глазами. — Ты разрушил мою жизнь, и теперь будь мужчиной — расплачивайся за свои поступки.

Впервые за два года я не дрогнул от ее слов. Впервые за два года мне захотелось сражаться. Потому что теперь у меня было ради чего.

Телефон вибрировал в кармане — я знал, что это либо Дерек, либо Кэм, но не обратил внимания. Они названивали с тех пор, как я ушел с вечеринки, и, конечно, злились, но с этим я разберусь позже. Сейчас передо мной была другая, куда более ядовитая змея.

— Можешь винить меня за то, что я врезался, Рэйчел, — продолжил я ровно. — Да, это моя вина. Но причина, по которой я врезался, была в тебе.

— Ты врезался! — закричала она.

— Ты дернула руль! — сорвался я, наконец позволяя себе сбросить часть груза, давившего на меня все это время.