— Это не твоя вина, Кэм, — сжала я ее руку. — Ты не могла это остановить больше, чем я.

Прошло какое-то время, прежде чем Кэм снова собралась с духом.

— Черт, — выдохнула она.

— Да, — тихо согласилась я. — Но никому не говори. Ни Дереку, ни… ни Кайлу, хорошо?

— Кайл в курсе? — спросила она.

— Нет, и не нужно, — я заговорила поспешно, в страхе. — Серьезно, Кэм. Я не хочу, чтобы он знал об этом.

— Это будет трудно, учитывая, что ты с ним живешь, — протянула она сухо. — О, и ты вроде как влюблена в него, кстати.

У меня в горле защемило.

— Я не влюблена в него, — выдавила я.

— М-м? — Кэм усмехнулась. — Ага.

— Нет! — возразила я.

— Ну да, конечно, — с сарказмом ответила она. — И я, конечно, берегу себя до брака.

Щеки мои вспыхнули, и я смиренно склонила голову.

— Так это видно? — спросила я.

— Я пыталась тебя предупредить, — грустно сказала Кэм. — И я надеюсь, вы с Кайлом преодолеете вчерашнее. Потому что если будет скандал… ты первая уйдешь.

— Это его место, — добавила она тихо.

— Да. — Я кивнула, читая между строк.

Я была в серьезной проблеме.

— Да, — согласилась она с тяжким вздохом.

— Что мне делать? — прошептала я. Мне нужна была эта комната. Мне некуда было идти. Я сожгла мосты дома.

— Просто держись подальше и жди, пока все уляжется, — мягко посоветовала она. — Если он захочет выгнать тебя, я в одиночку тебя не удержу, но уйду с тобой. — Она сузила глаза. — И слушай: если я хоть раз увижу новый синяк, я порву этого ублюдка.

Кайл

— Слушаешь меня, парень? — Линда посмотрела на меня с беспокойством через стол. Мы завтракали вместе в отеле… ну, вернее, она завтракала. Я не мог. Смесь вины и алкоголя, клокочущая внутри, напрочь отбила аппетит.

Нет, хотел сказать я. Не все в порядке. Но промолчал. Я не хотел снова видеть на себе тот же взгляд отвращения, что был у Кэм.

Сегодня в отеле я был не нужен, но и в доме оставаться не мог. Надо было уйти. После прошлой ночи я не знал, как вообще смогу взглянуть Ли в глаза.

— Кайл? — Линда положила руку на мою, вырывая из мыслей. — Ты меня слышишь?

— Прости, — пробормотал я, качнув головой. — Сегодня мне сложно собраться с мыслями.

Она улыбнулась. — А где же они тогда, твои мысли, парень?

Я хотел рассказать.

Хотел вывалить на нее все дерьмо, что накопилось, и пусть бы она починила этот бардак, в который я превратил свою жизнь.

Но не мог.

Линда не знала всего, что я сделал. Не знала о Рэйчел. И если бы узнала — вместе с тем, что случилось прошлой ночью с Ли — я бы потерял и ее тоже.

— Все так чертовски запуталось, — только и выдавил я. Это было максимум, на что я решился.

Она посмотрела на меня глазами, полными тепла.

Я вздрогнул и отвел взгляд.

Я не заслуживал, чтобы на меня так смотрели.

— Женщины умеют такое устраивать, парень, — заметила она с легкой улыбкой. — Дай угадаю, одна из них и причина твоего потерянного вида?

К сожалению, я кивнул.

Если бы она только знала хотя бы половину…

Глава 34

Грязные слова и украденная невинность

Ли

К десяти вечера я умирала с голоду. После разговора с Кэм я стремглав поднялась наверх и весь день просидела взаперти в своей комнате — слишком пристыженная, чтобы появляться перед ребятами. Слишком напуганная, чтобы встретиться взглядом с одним из них.

Боже, как же сильно мне нужна была эта комната. Эта работа. Этот новый шанс, который подарил мне Боулдер. Поэтому я решила во что бы то ни стало держаться тихо, как советовала Кэм, и не провоцировать Кайла Картера. Я собиралась просто держаться подальше от него и не давать ни малейшего повода выставить меня за дверь. Хотя, если быть честной, я была почти уверена, что это все равно произойдет. Я окончательно сожгла мосты, когда ударила его.

Слова, которые я ему наговорила… Господи, да что вообще на меня нашло? Я ведь не из тех, кто ведет себя агрессивно. Совсем наоборот — я ненавижу насилие. Но тогда я просто не выдержала. Ведь он назвал меня этими словами…

Выбравшись из кровати, я схватила фонарик, тихо подошла к двери и прислушалась к завыванию ветра. Шторм, о котором предупреждала Кэм, наконец добрался до нас — и, как и следовало ожидать, вырубил электричество. Меня это не особо пугало. Темнота мне была привычна. Да и погодные безумства, которые я видела дома, могли дать сто очков вперед этому урагану — по сравнению с ними все это было ерундой.

Я знала, что Кэм и Дерек ушли к друзьям — Кэм пару часов назад заглядывала ко мне, чтобы одолжить фонарик и сказать, что увидимся утром. Выйдя из комнаты, я на цыпочках спустилась по лестнице в темную кухню. За окном сверкала молния, когда я одной рукой пыталась соорудить себе бутерброд с сыром. Не садясь, я ела прямо над раковиной, завороженно наблюдая, как природа превращает ночное небо в световое шоу.

Достав из холодильника бутылку воды, я зажала ее под мышкой, взяла фонарик и направилась обратно наверх. На четвертой ступеньке луч света начал судорожно мигать, а потом совсем погас. Подавив стон, я двинулась в полной темноте, ощупывая стены и перила. Спотыкаясь и пару раз чуть не упав, я наконец нащупала ручку двери своей спальни, торопливо вошла и захлопнула за собой дверь… только чтобы споткнуться обо что-то на полу.

Озадаченно выпрямившись, я огляделась — комната освещалась множеством свечей. Я нахмурилась. Что за черт? Мой взгляд упал на мужчину, лежащего в постели, и сердце подскочило к горлу. Это была не моя кровать. И вообще… это была не моя комната.

О, нет.

— Ли? — Кайл медленно приподнялся, протер глаза и положил на тумбочку маленькое радио, из которого тихо играла Don’t Cry группы Guns N’ Roses. — Что ты здесь делаешь?

— О, боже, это же твоя комната! — выдохнула я, роняя воду и фонарик. — Прости! Я не хотела сюда заходить. — Сутулившись, я попыталась поднять бутылку. — Сейчас подберу и сразу уйду, обещаю.

Но бутылка, конечно же, укатилась под кровать.

— Да чтоб тебя, — прошептала я и опустилась на колени, вытягивая руку в темноте. — Сейчас достану.

— Ты в порядке? — хрипло выдавил он.

— Я? — переспросила я.

— Ты, — подтвердил он, голос грубый, надломленный.

Я с трудом сглотнула.

— Все хорошо, — прошептала я.

Боль мелькнула в его глазах. Он протянул руку и большим пальцем едва коснулся моего запястья, там, где все еще оставался синяк, — но тут же отдернул руку, будто обжегся. Сделал шаг назад, провел ладонями по взъерошенным волосам.

Он нервничал.

Я спрятала руки за спину и едва слышно сказала:

— Правда, все нормально. — Я боялась сказать хоть что-то лишнее, что могло бы снова привести к ссоре.

— Ли, я никогда не хотел… — Он сдавленно застонал, словно от боли, прикусил губу и начал метаться по комнате. Да уж, похоже, это было его любимое занятие — ходить туда-сюда, когда не знает, что делать. — Я никогда… — он замер, зажмурился и выругался. — Черт. — Грудь его быстро вздымалась и опадала. — Я никогда в жизни не поднимал руку на женщину, — наконец произнес он, голос дрожал, — клянусь тебе, Ли. — Он все еще держал глаза закрытыми. — Мне нужно, чтобы ты знала: я бы никогда не причинил тебе боль специально. Ни за что. Я не такой человек.

Мое сердце сжалось, когда я увидела его растерянное, измученное лицо.

Мне хотелось найти слова, которые могли бы его исцелить — снять эту боль, заставить перестать терзать себя за то, что началось из-за меня.

— Это не ты, — наконец прошептала я. — В смысле… все в порядке, Кайл. Это была моя вина. Я знаю, ты не такой человек.

Его глаза резко распахнулись — и по тому, как вспыхнула ярость, я поняла: сказала не то.

— По-твоему, то, что я, черт возьми, оставил след на твоей коже — это твоя вина?! — выдохнул он, голос сорвался. — Ни одна секунда из того, что произошло прошлой ночью, не была твоей виной!