— Веди уже. Своей дочери я все же доверяю, и раз она так за тебя ручается… — сдается отец.

Дэмиен идет вперед, я встаю рядом с отцом и беру его под локоть, одаривая милой улыбкой. Он только закатывает глаза на мое ребячество.

Стража отца следует за нами. Драконы смотрят с недоверием, но не решаются возразить, чтобы не навлечь новый конфликт.

— Приготовьте нашим гостям комнаты, и принесите чего-нибудь вкусного в зал совещаний, — приказывает Дэмиен, как только мы входим в замок.

Эти коридоры знакомы мне. Они все так же источают холод и одиночество, под стать своему хозяину. Но сейчас, они стали еще мрачнее. Все выглядит ухоженным, но нет того блеска и роскоши.

Я смотрю на спину Дэмиена. Он потерял все: власть, богатство, любимую… Но сумел сохранить свою гордость и достоинство. Его осанка и походка выдают его благородное происхождение.

Что же произошло тысячу лет назад? Как драконам удалось выжить и скрываться все это время?

Мы добираемся до зала для совещаний. Огромные каменные двери открываются со скрипом, ими явно не пользовались уже несколько лет.

Стража остается снаружи.

— Присаживайтесь куда удобно, — приглашает Дэмиен и указывает на огромный каменный стол.

Отец восхищается величию этой комнаты, которая до сих пор поражает своим убранством.

Дэмиен хочет занять место во главе, но останавливается и вальяжно садиться на место сбоку. Отец сразу замечает этот жест и занимает место напротив.

Мне приходиться подумать несколько секунд, прежде чем принять решение, где я должна сидеть: возле своего отца или мужа. В итоге я сажусь по правую руку от Дэмиена. Думаю, сейчас я буду защищать его и себя.

Отец недовольно хмуриться, но быстро возвращает невозмутимое лицо.

— Предоставляю слово вам, — ухмыляется он.

Мы с Дэмиеном переглядываемся и понимаем друг друга без слов.

Я рассказываю подробности своего путешествия в прошлое, опуская подробности о нашей ссоре с Дэмиеном, чтобы не злить отца еще сильнее.

— И в чем твоя вина? — не понимает король фей.

— Я знала о том, что произойдет в будущем, и хотела предупредить народы о грядущей войне. В итоге все пошло не по плану. Мое предупреждение стало толчком к тому, что народы решили объединиться и напасть первыми, — стыдливо прячу глаза я.

Дэмиен берет меня за руку под столом, чтобы поддержать. Я едва заметно улыбаюсь ему.

— Отец не желал битвы, но ему пришлось вмешаться, когда жертв стало слишком много, и это точно не твоя вина. Всех погубил он, — Бэон с ненавистью смотрит на дракона.

— Я не хотел этой битвы, но пришлось… Либерия исчезла прямо у меня на глазах, прямо перед сражением, успев сказать, что прибыла из будущего, где драконов свергли. У меня было мало времени на обдумывание плана, воины стояли уже у врат столицы. Пришлось уничтожить их всех, чтобы не оставлять свидетелей. Это дало время для того, чтобы придумать план и спрятать женщин и детей в лесах, хоть и не всем удалось скрыться. Вы не пощадили никого, — глаза Дэмиена загораются гневом от воспоминаний того дня. Я чувствую, как бушует его магия.

Отец не находит слов, чтобы достойно ответить и просто молчит.

— Мы все совершили ошибки, и поплатились жизнями невинных… Вот только, король драконов точно был убить на глазах у тысячи свидетелей, а сейчас ты сидишь передо мной живой и невредимый, — хмуриться отец.

— Моя жена сама того не ведая, оставила мне подсказку, как имитировать свою смерть, — загадочно улыбается Дэмиен.

Я вопросительно смотрю на него.

— Ты усыпила меня, чтобы сбежать. Я нашел то зелье и приказал одной ведьме доработать его. В итоге вышел яд, который замедляет работу сердца на несколько часов. А дальше дело техники. Нужно было лишь разыграть спектаклю перед всеми, — поясняет он.

— Но тебя могли убить, пока ты был в отключке! — злюсь я.

— Риск был минимальный, ведь все, кто находился рядом со мной в момент фальшивой смерти были подставными актерами. У драконов были преданные соратники из других народов, — гордо задирает голову Дэмиен.

— Сумасшедший, — хмыкаю я.

— Как будто ты не знала об этой, — смеется он надо мной и целует в лоб.

— Ну не здесь же, — возмущаюсь я и краснею. Мне неловко смотреть на отца.

— Я даже комментировать это не хочу. Моя дочь — жена дракона, да еще и короля. Но… — отец делает паузу. — Кажется, ты счастлива с ним, и я не могу нарушить это, — тепло улыбается мне.

— Спасибо, ты лучший отец на свете, — радуюсь я и бегу обнимать его.

— Ладно, ладно, перестань, — смеется он. — Только вот, я может и пойму вас, но другие… Примут ли они возвращение драконов? — вздыхает король фей.

— Мы постараемся их убедить. У меня нет стремления к власти, свое счастье я уже нашел, и мой народ будет благодарен, если сможет спокойно жить, а не бояться быть раскрытым, — серьезно говорит Дэмиен.

— Я буду на вашей стороне, надеюсь, моего авторитета хватит, чтобы убедить совет. Завтра же отправимся в столицу и созовем собрание, — заверяет нас отец.

— Мы будем добираться туда как минимум три дня. Пока вести о собрании дойдут до глав, и они прибудут в столицу, пройдет еще три дня. Можно же прибыть прямо на собрание, — загадочно ухмыляюсь я.

— Даже если самый быстрый гонец отправиться сейчас в столицу, он прибудет туда в лучшем случае к завтрашней ночи. Это не сильно сократит время, — хмуриться отец.

— Не волнуйся, это я беру на себя, — хитро улыбаюсь я.

Дэмиен и отец с подозрением смотрят на меня, а я, задрав голову, покидаю зал совещаний.

— Дракула, — мысленно зову его.

— Опять ты? Что на этот раз? — быстро отвечает вампир на мой зов.

— У меня для тебя важное поручение. Через четыре дня созови собрание совета, повод будет грандиозный, — приказываю я.

— Даже не хочу спрашивать об этом. И во что я ввязался? Ладно, будет сделано, — вздыхает Дракула и обрывает связь.

Надеюсь, ошибки прошлого будут прощены, и в мире воцариться долгожданная гармония между всеми восемью народами.

Иду прямиком в свои бывшие покои. Они все еще так же прекрасны, и та картина… Она висит на своем месте, будто ждет моего возвращения.

— Я боялся заходить сюда один. Было страшно увидеть твои пустые покои, — неожиданно подходит ко мне Дэмиен сзади и целует в открытое плечо.

— Теперь я здесь. Прости, что оставила тебя, и спасибо, что выжил, — поворачиваюсь к нему и сплетаю свои руки у него за шеей.

— И тебе спасибо, что вернулась ко мне, — улыбается дракон и притягивает ближе.

Поцелуй наполнен болью тоски, одиночества и неведения.

Магия рвется навстречу друг другу и заполоняет все вокруг, кажется, даже воздух плавиться от такого напряжения.

— Либерия, я так скучал по тебе. Думал, что наша встреча была сном. С каждым годом, надежда угасала, я даже не знал сколько лет нас разделяет, где тебя искать, и когда ты станешь той Либерией, которую я знаю. Но я старался сделать все, чтобы твое будущее наступило, и нам позволили встретиться. Мои молитвы были услышаны, ты здесь, прямо передо мной, — дракон кладет голову мне на плечо, чтобы скрыть свои слезы счастья.

Почему судьба оказалась так жестока к Дэмиену? Неужели это участь всех ледяных драконов?

Этой ночью мы восполняли все те годы, что он жил в разлуке со мной. Он не отпускал меня ни на секунду.

— Твоя магия немного изменилась, — хмуриться Дэмиен, играясь с моими волосами.

— Этого не может быть. Для тебя прошло тысячу лет, но для меня всего пару дней. За такой срок это невозможно, — отрицаю я.

Дракон хитро смотрит на меня.

— Сходи к лекарям, когда будешь в столице, — мягко просит он.

— Зачем? — не понимаю я.

— Просто сходи, — настаивает Дэмиен.

— Ладно, загляну, — соглашаюсь я.

За окном уже начинает светать. Глаза закрываются от усталости. Сладкий сон настигает меня в объятиях любимого. Дэмиен тоже засыпает, крепко прижимая меня к себе.