Поднявшись, я занялась моделированием новых платьев. Анисса уже видела пятый сон, как постучалась Арна, с лёгким румянцем на щеках, довольная, позвала к себе в комнату. Пока принимала ванну, рассказала, какой фурор произвело моё платье на вечеринке. Так что, осталось ждать заказов.

Спала я хорошо, и видела сон, как будто хожу среди деревянных женских манекенов, одетых в красивые платья по местной моде…

А утром завертелись дела, после завтрака Арна посетила Ивашку и наказала принимать ещё лекарства. Анисса, заместитель знахарки, решительно занялась излечением друга, осталась дома.

Сначала мы с тётей поехали в редакцию газеты «Городские новости», расположенную на второй линии улиц. Газетчики снимали высокое одноэтажное кирпичное здание. Крепкий запах табака ударил нам в нос, как только мы переступили порог здания. И мы с тётей разом закашлялись.

— Доброго здоровья, гопожи. По какому вопросу зашли к нам? — прогудел мужской голос. Включилось магическое освещение. В прихожую из открытого кабинета вышел крупный, хорошо одетый мужчина.

— Здравствуйте. Мы хотели подать объявление в вашей газете об открытии мастерской одежды, — объявила Арна.

— Объявление это хорошо, заходите, — обрадовался он.

Предложил нам зайти в кабинет и сесть в кресла. Представился счетоводом газеты. От предложенного чая мы отказались. Написав текст объявления и оплатив, мы откланялись. Дышать там было тяжеловато. Выйдя на улицу, я вдохнула полной грудью свежий морозный воздух и довольно улыбнулась.

Редакция «Женской газеты», куда мы направились пешком, была расположена в изящном двухэтажном кирпичном домике, выкрашенном в светло — розовый цвет. Около дома росли серебристые елочки, к дому вела дорожка, выложенная розовыми плитками. Дом был кукольно красивым и манил к себе. Тетю Анну здесь знали!

— Арна, милая, как я рада видеть тебя, — показывая все тридцать три зуба, встретила в уютной розовой гостиной хозяйка газеты, вдова лет тридцати шести, купчиха Анна Васильевна, давняя знакомая знахарки. Ей очень шло розовое платье с оборками, блондинистые волосы, умело начесанные, были приподняты вверх и закреплены гребнем розового цвета.

— Аннушка, дорогая, хочу познакомить тебя с моей племянницей Эльби, — представила меня моя тётушка хозяйке.

— Какая прелестная молодая девушка. И наверняка, приехала в город искать мужа? — ревниво спросила газетчица.

— Отнюдь, моя племянница открывает мастерскую по пошиву модной одежды, — гордо возвестила знахарка. — И у неё пробудилась магия! Мы пришли подать объявление в лучшую городскую газету об открытии мастерской!

Узнав, по какому делу мы пришли, хозяйка обрадовалась еще больше.

— Не желаете ли чаю? Мне по заказу привезли из столицы лучший ханьский чай! А еще заморский фрукт к чаю! Вкус просто восхитительный! — защебетала Анна Васильевна.

От чая с редким заграничным фруктом мы не смогли отказаться. Заграничным фруктом оказался обычный лимон. Чай был хорош, лимон тоже.

Новость о бальном платье Арны здесь уже не была новостью. Анна Васильевна хотела такое же, но розовое.

— Арна, в городских салонах только и говорят о твоем новом платье! Говорят, платье тебе привезли из столицы? — ревниво спросила купчиха, присаживаясь напротив нас.

— Нет, мне его сшила Эльби. Так знай, она использовала магию при этом! Поэтому и платье получилось, как у лучших столичных портних!

— Платье с использованием магии⁈ Как чудесно! Госпожа Эльби, я тоже очень хочу такое платье, но розовое! И вот тут побольше кружев! — забыв про чай, газетчица с восторгом начала описывать платье своей мечты и показывать в области пышной груди руками.

Взяв быка за рога, а точнее купчиху, я быстро сделала замеры, а ткань мне обещали занести на днях. С тем мы и распрощались с любезной Анной Васильевной, купчихой и вдовой, желающей найти нового мужа, что не было секретом ни для кого. При прощании, купчиха немного смущаясь, попросила Арну изготовить настойку для усиления женской привлекательности. Знахарка обещала отправить скляночку по адресу сегодня же вечером.

— Тётя Арна, а есть ли в городе портнихи с магией? — спросила я.

— В столице есть. А в нашем городе ты единственная, поэтому на твои работы будет спрос у богатой красивой половины города. Смотри, не продешеви! Чем дороже будет стоить твоя работа, тем больше будут желающих заказать у тебя платье, — поучила меня Арна.

Следующим пунктом была лавка скупщика, куда мы и отправились. И тут к нам подкатил извозчик на гнедой лошади, запряжённой в двухместное сани. Сани были чудо как хороши: лёгкие, покрашенные синей краской. Извозчик вспрыгнул на розовую брусчатку и оказался… Семёном.

— Добрый день, госпожа Арна, добрый день, Эльби, — поздоровался он, лихо покрутив усы, стараясь поймать мой взгляд. В меховой шапке с синим бархатным верхом Семён был великолепен, и он знал об этом! Мы поздоровались. Поинтересовавшись, куда мы едем, Семён предложил нас подвезти. Арна, улыбнулась и согласилась. Посадив нас в сани и укутав наши ноги медвежьей шкурой, немного задержавшись на моих лодыжках, Семен, сев на облучок, свистнул так, что уши заглохли. Арна ткнула мне локтем под бок, мол, ради тебя старается! Я засмеялась, мне стало легко и весело. Семён время от времени поворачивался ко мне лицом и улыбался. Молодая лошадка скакала резво, мигом домчив нас до места назначения.

— Госпожа Арна, Эльби, я могу заехать за вами попозже? — предложил парень, красиво улыбаясь.

— Спасибо, Семён. Не стоит беспокоиться, мы здесь надолго и не знаем, во сколько завершим дела, — Арна мягко отказалась.

Тут громко хлопнула железная дверь, и из лавки скупщика боком вышла моложавая купчиха, склонная к полноте, женщина лет сорока, одетая в медвежью шубу, украшенную парчой, почему то тяжело дышащая, хотя руки её были свободны.

А вот её служанка, такая же полная женщина, шла довольно бойко, успевая вертеть головой по сторонам. В руках она держала по корзине, чем-то заполненной.

— А вот и Семён подъехал! — заметила служанка.

Семён молодцевато подскочил к купчихе.

— Матрёна Степановна! По вашему приказу прибыл вовремя! — улыбнулся он, глядя преданными глазами в глаза купчихе. Смотря на него со спины, в груди у меня неприятно кольнуло. Возникло ощущение, что между этими двумя людьми есть близкая связь.

Семён помог сесть купчихе в сани, следом забрав корзины, передал их уже севшей без его помощи служанке, укрыл ноги обеим медвежьей шкурой. Весь в работе! Весь в делах!

Купчиха недовольно посмотрела на нас, узнав знахарку, высокомерно кивнула головой, на что тётя Арна сделала вид, что не заметила. Потом внимание купчихи перешло на меня. Её цепкий и внимательный взгляд прошёлся по моему лицу и лисьей шубке, остановился на модных замшевых сапожках. Увиденное ей явно не понравилось, лицо её скривилось, как будто она только что съела лимон.

Служанка, заметив её интерес, начала что-то шептать ей на ухо. Взгляд толстухи зажёгся ревностью, тронув парня за плечо, громко крикнула:«Семён, трогай!»

Подмигнув мне, Семён коротко попрощался, и укатил с новыми пассажирами.

— Ишь, какой прыткий! — завистливо вздохнула Арна. — А эта купчиха, Матрёна Степановна, умеет деньги и зарабатывать, и считать их. Только гонора в ней много.

Я промычала что-то неопределённое. Ни Семён, ни купчиха меня в данный момент не интересовали.

Мы зашли в лавку скупщика. Как ни странно, внутри было светло от магических светильников. Скупщик, маленький лысый торговец в очках, поздоровался с нами и поинтересовался, что мы хотим заложить.

— Уважаемый Демьян Демьянович, мы за покупками, — прервала его Арна.

Демьян Демьянович, сделал вид, что смутился, прокашлялся и предложил посмотреть товар. В итоге мы купили два немного поддержанных винтажных дивана на загнутых ножках, ещё одну швейную машину, круглый столик, два больших старинных зеркала для примерки одежды, кроватку с матрасом для меня, ещё один стол для обеда, три стула, буфет для посуды, шкаф для одежды, посуду по мелочи и занавески бархатные, кем то заложенные, но не выкупленные. От количества набранных вещей меня заштормило. Арна заметила и притянув меня к себе, сказала, что дедушка отправил мне деньги на «обзаведение». На кассе скупщик засмущался и предложил с Арной поговорить наедине. Я немного удивилась, но вышла на улицу. Через некоторое время из лавки вышла довольная Арна и предложила пройтись пешком. Отойдя немного от лавки, я не утерпела и спросила, что за тайна есть между скупщиком и знахаркой.