— Да ладно, не три щеку, а то протрёшь до дыры! Все мы видели, как она тебя поцеловала! Смелая княгиня у нас будет! — улыбнулся он.

Я же, продолжая глупо улыбаться, хлопнул его по плечу и забрался в карету.

— Трогай! — крикнул Вери кучеру, усаживаясь рядом со мной в карету. За каретой появились шестеро всадников из охраны.

Работа — не волк, в лес бы не убежала, можно было подождать и до утра. Да команду жалко, им необходимо выспаться, а они ждут нас с докладами о проделанной работе!

В обшитой дубовыми панелями домашнем кабинете Главы Тайной Стражи тихо потрескивали дрова в большом камине. Сам Глава сидел на кресле — качалке, тихо покачиваясь и наблюдая за огоньками пламени. Казалось, что он сидит так уже целую вечность.

Крепкая дубовая дверь тихо скрипнула, вошедший сухой старик, личный слуга Главы, поставил на стол поднос с двумя большими кружками с глинтвейном и молча удалился. Глава только кивнул головой, молча следя за стрелками больших напольных часов, стоящих напротив камина. Казалось, он кого-то ждал. Иначе для чего слуга принес две кружки горячего глинтвейна? И вот часы пробили девять вечера. В середине комнаты замерцало голубоватое сияние.

— Наконец-то, — облегчённо пробормотал маг.

Возник портал, легко ступая по каменным плитам, из арки вышла Арна. Глава Тайной Стражи встал с кресла.

— Дочка, добрый вечер. Заждался тебя, — тепло поздоровался старик, обнимая с любовью свою дочь.

Арна обняла отца и слегка прижалась к нему, как в детстве.

— Садись, Арна. Глинтвейн будешь? В самый раз в такую ночь? — предложил он дочери.

Усадив дочь на второе кресло рядом с камином и вручив в руки большую кружку с глинтвейном, Глава сел на своё кресло. Удерживая кружку двумя руками, Арна наслаждалась горячим глинтвейном. Подождав, пока дочь выпьет, отец забрал у неё кружку, и подошёл к камину.

— Как у вас дела там продвигаются, Арна? Рассказывай, — с трудом срывая нетерпение, потребовал Глава Тайной Стражи.

Выслушав подробный рассказ Арны, Глава задумался. Обычно у иномирянок очень быстро пробуждается магия. Сильный магический дар пробуждался за всю наблюдаемую историю только два раза. Зато дети, рождённые от иномирянок, всегда обладали с высоким потенциалом. Очень многие сильные маги рождались от брака иномирянок с местными магически одарёнными мужчинами. Вот, хотя бы его самого брать, мать его была иномирянка, у которой выявился небольшой магический потенциал. Его отец, знахарь из глубинки, вызванный на лечение заболевшей дочери крестьян, выяснил, что тело умершей девушки заняла душа иномирянки, вылечил её, а потом женился на ней. Брак его родителей оказался счастливым. И сын родился с сильным даром. Не зря он занимает должность Главы Тайной Стражи! Выучившись на мага в столичной школе, получил должность в городе Шубаш, он с первого взгляда влюбился в красавицу Алию, дочь местного купца, без единой капли магии. Отец Алии не стал препятствовать счастью дочери, благословил их браку. Долго не было у них детей после неудачной первой беременности Алии. И вот как то весной подбросили к их дому свёрток с новорожденной девочкой. Увидев малышку, Алия уговорила Атнера удочерить девочку. Что не сделаешь ради любимой жены? Дарина выросла послушной девочкой, и в восемнадцать лет к ней посватался Юман, работящий парень из соседней деревни. Видя, что Дарине парень нравится, Атнер с Алией благословили их брак. Счастье их приёмной дочери длилось недолго, после родов Эльби Дарина умерла от родильной горячки. Внучка Эльби выросла своенравной, отец баловал её. Вот из-за этого характера она простудилась и умерла. Поняв, что спасти её не получится, Атнер вызвал душу иномирянки, погибшей в другом мире в аварии, в тело Эльби. Княжеству срочно понадобилась одарённая иномирянка, пришло время женить старшего княжича Яромира. Да и выдать внучку за будущего Князя, чем не мечта? Но тут возникла небольшая проблема: у Эльби до сих пор не проявился магический дар. Поэтому Атнер предложил Арне передать зародыш магического дара в руки Эльби, с надеждой, что дар прикрепится и разовьется в ней. Теперь будут наблюдать за девушкой, поддерживая и помогая развивать дар. Конечно, даже если магический дар не закрепится в ней, выгонять её на улицу Атнер не будет. Если Эльби выдать замуж за человека с магическим даром, то её дети все равно родятся магически одарёнными, хотя потенциал не будет превышать магию отца.

— Мы в ответе за тех, чьи души вызвали, — пробормотал он.

Услышав его тихое бормотание, Арна взглянула на отца. Атнер мягко улыбнулся ей. Единственная дочка, долгожданная и любимая, родилась с небольшим магическим даром, как и следовало ожидать от брака с обычной местной женщиной. Арна выучилась на знахарку и осталась жить близ Шубаша, выполняя поручения Тайной Стражи. Везде нужны свои люди, свои глаза и уши. Поэтому Атнер не торопился забирать дочь в столицу. И сама Арна тоже не стремилась в Сереброград.

— Арна, оставайся у нас ночевать, комната твоя всегда готова. Завтра по магазинам с матерью Сереброграда прогуляйся, — предложил он дочери.

— Мама дома? — спросила Арна.

— Да, ждёт тебя, — сказал Атнер.

— Останусь, спасибо папа, — поцеловала отца в щёку. Арна выбежала из кабинета, торопясь увидеть мать.

Тяжело вздохнув, Атнер допил глинтвейн.

И здесь новая идея озарила его голову.

А что, если вызвать не просто душу, а всю иномирянку с её телом и душой через магический сосновый бор? Ведь есть шанс, что в таком случае магический потенциал имирянки будет высоким! Если брак Эльби с княжичем не выгорит, всегда должен быть запасной вариант! Окрылённый новой целью, Атнер сел за стол и начал разрабатывать проект нового дела.

Розовое платье из шёлка красиво висело на манекене напротив окна, привлекая проходящие мимо мастерской женские и не только взгляды. Украшенное дорогим заграничным иберийским кружевом на груди, оно невольно цепляло взгляд, призывая женщин заглянуть в мастерскую и поинтересоваться данным изделием.

Мы с Аланой заканчивали шить платье из розового шёлка для купчихи Анны Васильевны, деловой женщины и главного редактора «Женской газеты», блондинки и просто красавицы. Осталось провести примерку и навести последний лоск на платье. Я хотела украсить низко вырезанное декольте ( по моему мнению) шёлковыми розочками, но моя помощница предложила обсудить этот момент с хозяйкой платья. Тогда я предложила отправить посыльного с запиской в редакцию газеты и отправила Алану на улицу на поиски этого самого посыльного. А сама в это время разложила на столе бумаги и стала готовить выкройки для новой шубы Илчевер, как постучали в дверь. По резкому стуку я поняла, что это не Алана.

— Войдите! Открыто! — прокричала я. Дверь открылась, пропустив холодного воздуха, и в мастерскую зашёл румяный Семён. Лихо прикрутив усы, он улыбнулся и поздоровался со мной.

— Добрый день, Семён. Какими путями ты здесь? — удивилась я. Семён оглядел мастерскую довольным взглядом, и подошёл близко ко мне.

— Эльби, я так скучал по тебе, узнал, где ты, и вот, пришёл увидеться с тобой, — горячо прошептал он.

— Ох, что ему надо? Зачем пришёл? — пронеслось в голове.

Этот парень меня совершенно не интересовал, какой то он слащавый, и скользкий что ли… Прежней Эльби, наверное, нравилось его смазливое лицо? Что то противное, липкое есть в его взгляде.

— Ты с Яромиром подрался? — не удержалась я.

— А не надо было мою девушку провожать! — вспылил Семён, — А ловко я ему синяк поставил!

— Это с каких пор я твоей девушкой считаюсь? — я тоже разгневалась.

И пока я гневалась, Семён полез ко мне целоваться, прижав меня к себе.

— Перестань! — начала я отбиваться от него, прижатая к его холодной от мороза дублёнке.

Губы его прижались к моим губам властным поцелуем. От гнева моя рука дёрнулась к его щеке, но промахнулась, и попала в ухо. Из моего кулака выскочила голубая искра коснулась его уха, раздался хлопок, потянуло дымом. И тут в дверь снова постучали, Семён заорал, я освободилась от его объятий, отбежала к двери. В раскрывшуюся дверь вошла Алана, лицо её вытянулось от удивления. Семён стонал, придерживая левой рукой ухо, из его левого уха капала кровь, в мастерской пахло дымом. Я, раскрасневшая и злая, громко дышала и стояла около двери. Первой очнулась Алана, быстро достав полотенце, начала оттирать кровь с лица и уха Семёна.