Я глубоко вздохнула. Его слова звучали искренне, но в моём голосе ещё дрожал оттенок недоверия. Ситуация была далека от того, чтобы закончиться простым извинением — слишком много было сказано и сделано уже в этот вечер. Но разговаривать с ним было легче, чем с теми, кто приходил с обвинениями и насмешками.

Я нервно хохотнула и перевела взгляд на дверь, где появился Алекс.

— Всё в порядке? — осторожно спросил он.

— Да… — тихо ответила я, переводя взгляд на его отца. А они ведь между собой удивительно похожи! Отец Алекса, хоть и старше сына более чем на двадцать лет, ни в чём ему не уступал: ни в красоте, ни в силе тела, ни в харизме. Интересно, а он до сих пор гуляет налево от своей жены?

Мужчина уловил мой взгляд и расплылся в улыбке.

— Какой оценивающий взгляд! Аж мурашки по коже, — с лёгкой насмешкой произнёс он.

— Ну, Вы же меня оценили! Почему я этого не могу сделать? — ответила я, чувствуя, как внутри просыпается лёгкая дерзость, слегка осмелев в присутствии Алекса. — Должна же я себе представить, каким будет мой муж через двадцать лет!

— А тебе, по всей вероятности, не клади палец в рот! А то откусишь, — усмехнулся он.

— Это да, пап! — вмешался Алекс, подходя ко мне и целуя в макушку. — Ты бы видела, как она мужиков отшивает. Так что тебе сегодня повезло, что она тебе в столовой в лицо не двинула. Может, пойдёшь отдохнёшь?

— Надо со стола убрать и посуду перемыть, — отозвалась я, прижимаясь спиной к нему.

— Мой пока посуду, мы с Тасей всё остальное перетаскаем, — ответил Алекс.

Я встала из-за стола и, поцеловав мужа, тихо прошептала ему: «Спасибо тебе!»

— Пап, пойдём, развлеки и отвлеки, пожалуйста, маму с моей бывшей, иначе скандала скоро не избежать! Ещё пара выпадов в сторону Лины — и я себя не сдержу! — предупредил Алекс.

— Хорошо, понял, — кивнул отец и направился вслед за сыном.

Мужчины ушли с кухни, и я смогла наконец спокойно вздохнуть, оставшись одна. Убравшись после того, как мне всё стаскали со стола, я незамеченной вышла во двор. На летней кухне я устроилась в тёмном уголке в кресле, давно облюбованном мной, и укрылась пледом. Не успев полноценно расслабиться, я, прикрыв глаза, задремала.

Не знаю, сколько времени прошло, но внезапно я проснулась — вокруг была глубокая ночь. Рядом на таком же плетёном кресле, как моё, сидел Алекс, наблюдая за мной.

— Выспалась? — спросил он, заметив, что я открыла глаза.

— Не совсем. Всё тело затекло. Хочу в душ и в твои тёплые объятия, — призналась я.

— Пошли, провожу тебя!

Он помог мне встать, свернул плед и бросил его обратно в кресло, а затем мягко подталкивал к дому. По пути я чувствовала, как он меня изучает взглядом, слегка поглаживая по пояснице и едва касаясь ягодиц. Я уже смутилась, но тут внезапно поняла: это не мой муж, а его отец! Всплеск эмоций заставил мои руки среагировать на инстинкт самозащиты — и в следующий момент он с глухим всплеском оказался в бассейне.

— Вот ведь чертовка! — рассмеялся он, выныривая.

— Простите! — выдавила я из себя, протягивая руку и помогая ему выбраться. — У меня это на автомате, когда посторонний мужчина прикасается ко мне.

— Пап? Что тут происходит? — появился Алекс на крыльце.

— Хотел пошутить, только весьма не вовремя, — хохотал отец. — Твоя жена меня опрокинула в бассейн. Можешь не волноваться, сын: она никому не позволит посягнуть на своё тело. А чаем-то вы меня, барышня, напоите за ночное купание?

— Да, конечно. Сначала переоденьтесь, а я пока приготовлю чай.

— Надеюсь, не из пакетиков?

— Нет, — тихо улыбнулась я, ощущая, как напряжение ночи постепенно спадает.

Я зашла на кухню, следом за мной прошёл Алекс.

— Что он тебе сделал? — серьёзно спросил он.

— Ничего особенного! — ответила я, пытаясь скрыть раздражение. — Решил, видимо, меня проверить, но экзамен не удался.

— Что именно он сделал?

— Просто ущипнул за попу. Такой ответ тебя устроит?

— Ты его в ответ ударила?

— Нет. Я просто столкнула его в бассейн. Сначала думала, что это ты спросонок. В темноте вы как два брата-близнеца.

— И тебе было приятно ощущать его рядом, когда думала, что это я? — спросил Алекс с лёгкой тенью насмешки.

— Ты дурак? — фыркнула я, не удержавшись. — Ещё раз такое спросишь — огребёшь ты, а не он! Понял?

— Я ревную тебя ко всем мужикам! — произнёс он, прижимая меня к себе.

— А зря! — проворчала я, ускользая из его объятий, но не убегая. — Вы с отцом действительно похожи друг на друга. Я могла бы перепутать вас даже сейчас. У вас даже голоса одинаковые!

— Твоя жена себя в обиду не даст! Я видела её из окна. — вмешалась мать Алекса. — Прости, детка, но мы с мужем это специально подстроили, чтобы проверить тебя. И ты меня весьма удивила! — почти на одном дыхании выдала поток информации мать Алекса, и её слова только раззадорили меня ещё сильнее.

Экспериментаторы, блинский корсаков! Проверку на вшивость мне тут устраивают, понимаешь ли! А как насчёт того, что я могу и куснуть изрядно? Пытаясь сдержать злость, я аккуратно разлила по чашкам свежезаваренный чай, поставила его на стол вместе с булочками и печеньем, после чего ушла с кухни, пожелав всем спокойной ночи.

В своей комнате я сходила в душ и нырнула под одеяло, укутавшись полностью так, чтобы Алекс не смог меня легко распутать. Его не было с полчаса, я уже подумала, что он либо уехал, либо лёг спать в гостиной, но он появился на пороге спальни, на ходу раздеваясь и пытаясь вытащить меня из одеяла.

— Давай просто поспим эту ночь? — выдавила я. — У меня нет ни сил, ни желания что-либо делать. Хочу просто спать. День был слишком эмоционально и физически выматывающим. Давай оставим все разговоры на завтра?

— Хорошо. Но разговор со мной ты не избежишь! — усмехнулся он. — Родителей я успел немного утихомирить, осталось заняться тобой. Надеюсь, ты не будешь от меня убегать.

— Будет утро, и будет пища. Спокойной ночи, сладких снов! — ответила я, стараясь сохранять спокойствие.

— А поцеловать?

— Вот ещё чего! — фыркнула я. — Знаю я тебя! На поцелуе дело не остановится, а у нас ещё гости, которые могут нас услышать.

Я закрыла глаза и отвернулась на другой бок в своём коконе из одеяла. Уснуть не смогла — мысли всё ещё крутились вокруг событий сегодняшнего дня по возвращению с работы.

Когда первые лучи солнца пробились через задёрнутые шторы, я встала, оделась и отправилась на кухню. И, к своему удивлению, обнаружила там хозяйничавших мать Алекса и его бывшую. Я попыталась незаметно вернуться в спальню и разбудить мужа не рискнула. Простояв в открытой двери, я развернулась с мыслями скрыться в комнате своего брата — но со всего размаха врезалась в самого отца моего мужа.

— Доброе утро, детка! — сказал он, держа меня в своих объятиях. — Ты чего это с утра пораньше такая злая и недовольная?

— А что это вы тут вдвоём делаете? — вмешалась подошедшая Марина. — Пока твой муж спит, ты решила охмурить своего свёкра?

— Охмурять умеешь ты, видимо. Прошла уже этот этап лично? — резко ответила я, пытаясь вырваться из рук свёкра, что заметил мой муж.

— Если ты сейчас не угомонишь свою бывшую, — произнёс старший из мужчин, — я её выставлю вон сам!

Он всё-таки отпустил меня, и я, не раздумывая, скрылась в спальне, заперевшись в туалете. Слышно было, как на лестнице шла бурная ругань, но через полчаса в доме воцарилась относительная тишина.

Я сидела в кабинке душа, прижимая руки к животу, чувствуя, как внизу медленно, но уверенно расползалась боль. «Нееееет! Только не выкидыш!» — пронеслось у меня в голове.

И тут раздался стук в дверь:

— Лина, открой дверь! — голос Алекса звучал тревожно.

— Тащи ключи! Или взламывай дверь! Вдруг ей плохо! — вторил голос его отца.

— Я не помню, где ключи!

— Тогда выламывай!

Я вылезла из кабинки, сгибаясь от боли, и щёлкнула замком. Дверь распахнулась, и меня подхватили руки свёкра.