— Ты этого хочешь? Чтобы тебя выгнали? — он снова цокнул. — Я ожидал от тебя большего, Феникс.

Он был первым, кто ожидал от меня чего-то хорошего.

— Я ожидала, что закончу день в школе, пойду домой, сделаю домашнее задание и вздремну в своей постели.

— Это печально. Ты должна ожидать от себя большего.

— И разочаровать себя, а также свою маму? Нет, спасибо.

Он больше ничего не сказал. Через несколько секунд Роуз остановился. Он отпустил мою руку, но только для того, чтобы взять меня за плечи и отвести на несколько дюймов в сторону.

— Сядь, — сказал он.

Что-то твердое уперлось мне в колени. Я надеялась, что это был стул. Я опустилась на него, опасаясь, что Роуз в любой момент отодвинет сиденье и рассмеется. Он этого не сделал, и я смогла удобно устроиться на нем.

Мои уши дернулись, когда я услышал чей-то вздох. Вздохнувший был в нескольких футах от меня, как я предположила. Послышался шорох бумаг и скрип искусственной кожи.

— Добро пожаловать, мисс Джермейн, — произнес низкий, пугающий голос. — Я так рад, что ты смогла приехать. А теперь, почему бы нам не начать, а?

— Начать с чего? — спросила я, хотя Роуз уже сказал мне, что меня будут допрашивать. Я нервничала и тянула время.

Он все равно ответил мне:

— С решения жить тебе или умереть.

— Назови свое имя, — сказал мужчина всего через две секунды после того, как начал угрожать моей жизни.

Я не ответила. Не могла. В горле у меня образовался комок размером с Нью Чикаго. Это было неправильно. Этим людям нельзя позволять так угрожать мне.

Я не хотела здесь находиться. Я хотела домой. К кому? К маме, которая от меня отвернулась? Да уж, удачи с этим. Однако все же лучше, чем это.

— Назови своё имя, — настаивал он.

Я снова молчала. Внезапно поняла, что очень скучаю по отцу. Почему я не могу быть одной из тех девочек, у которых отец бросается на помощь? Отец, который выламывает двери и нарушает закон, чтобы спасти своего маленького ангела? Вместо этого у меня не было никого, кто бы меня спас.

Я осталась одна.

— Назови. Свое. Имя.

В его голосе звучала такая непоколебимая властность, что мои губы приоткрылись, и слова вырвались прежде, чем я успела себя остановить… хотя я всё ещё не подчинилась.

— Ты и так его знаешь. Это глупо.

— Это твой последний шанс. Назови своё имя. — «или будешь отвечать за последствия», — повисло в воздухе невысказанным.

— Феникс Энн Джермейн. — «Пора уже покончить с этим, — подумала я. — Ответь на их вопросы и убирайся из этого района. Доберись до дома». Мне не нравилось, что люди наблюдали за мной, осуждали меня, особенно потому, что не знала, сколько их здесь было и даже как они выглядели и что делали.

Каждый из них мог направить на меня пистолет, держа палец на спусковом крючке. От этой мысли на моей коже выступил пот. Холодный пот, который каким-то образом согрел мою кровь. Дыхание в легких стало прерывистым, мешая сосредоточиться.

— Тебе семнадцать лет? — спросил отрывистый женский голос.

— Да. — «Почти восемнадцать», — чуть было не добавила я, но не захотела продолжать разговор. Теперь я знала, что со мной в комнате по меньшей мере три человека. Низкий голос, Роуз и женщина. Я дам им не больше, чем они просят. Без подробностей.

— Ты наркоманка, употребляющая Онадин, — сказал другой голос, на этот раз мужской. — Верно?

Итого четыре человека. Вся комната погрузилась в тишину. Не было слышно даже шороха одежды или бумаги. Я чувствовала, как их взгляды прожигают меня, ожидая моего ответа.

Моя челюсть сжалась.

— Бывшая наркоманка, — процедила я сквозь зубы.

Стул заскрипел. Раздался шепот.

— Зачем она вообще здесь? — спросил тот же мужчина, который спрашивал меня, наркоманка ли я. — Это смешно. Наркоман всегда остается наркоманом

Прошла минута; я напрягла слух, но ответа так и не получила.

— Ты все еще употребляешь наркотики, Феникс? — спросил жесткий женский голос.

Если бы я ответила «да», меня бы отправили домой или заставили бы остаться? Прошло несколько минут, от которых замирало сердце, пока я обдумывала свой ответ. В конце концов, я выбрала правду.

— Нет. Я же говорила. Я бывшая наркоманка.

Пауза.

Затем:

— Когда ты принимала в последний раз?

— Несколько месяцев назад, — ответила я, в очередной раз решив быть честной.

— Почему мы должны тебе верить?

Удивление охватило меня, сильное и мощное. Райан был здесь. Я узнала бы этот хриплый голос где угодно. Он не звучал оскорбительно или насмешливо. Нет, он звучал с ожиданием. Почему?

И что он здесь делал? Был вожатым в лагере?

— Отвечай на вопрос, — приказал Низкий голос.

Я пожала плечами.

— Моя собственная мать не верит мне, так почему кто-то другой должен? — я не только употребляла наркотики, но и спала со всеми подряд, лгала и воровала. «Неудивительно, что мама мне не верила», — с горечью подумала я. Я была настоящим кошмаром.

Возможно, я заслужила здесь находится.

«Теперь я другая. Не забывай».

— Я хотела бы узнать больше о твоей матери. Ты ненавидишь её за то, что она тебе не доверяла? Ты её винишь? — спросила другая женщина.

Я покачала головой.

— Нет. Я её не ненавижу и не виню. — она заботилась обо мне столько, сколько могла. Мне было больно, я не могла этого отрицать. Но они не спрашивали об этом, поэтому я не сказала.

— Ты на неё злишься?

Я помолчала, а затем честно ответила:

— Да.

— Почему?

— Потому что, — сказала я.

— Потому что, почему? — настаивал Низкий голос.

— Потому что она должна была любить меня достаточно сильно, чтобы не отсылать меня. Потому что должна была любить меня настолько, чтобы дать еще один шанс. Потому что я идиотка. Это то, что ты хотел услышать?

Кто-то усмехнулся. «Райан», — подумала я, потому что этот звук согрел меня.

И все же я провела языком по зубам. Я не хотела показаться смешной. Я хотела, чтобы меня отпустили. Вот только… Больше, чем уйти, я поняла, что хочу знать, что здесь делает Райан. Если он не был вожатым, отправили ли его в лагерь после той драки? Если да, то почему ему позволили присутствовать здесь во время моего допроса?

— Как ты относишься к пришельцам из другого мира, Феникс? — спросил низкий голос.

Я с легкостью переключилась с одной темы на другую.

— К каким именно?

— Ко всем, — последовал категоричный ответ.

— Объединять все виды в одну категорию — все равно что объединять всех людей. Некоторые из них отличаются друг от друга. Возьмем, к примеру, вас. Каждый из вас — ублюдок, но это не значит, что двое ребят в машине на улице тоже ублюдки.

У девушки перехватило дыхание. Парень откашлялся.

— Я хочу, чтобы она ушла, — пробормотал кто-то. — Заканчивать допрос бессмысленно

— Если мы впустим ее, а остальные начнут вести себя так же, как она…

Если бы мои запястья были свободны, я, бы, наверное, показала ей средний палец. Что-то в ней меня раздражало. Она была такой высокомерной.

— Итак, сколько здесь людей? — спросила я.

— Хороший агент может понять это и без глаз, — сказала девушка. Эллисон Стоун, поняла я, испытав еще один шок.

Она тоже здесь? О, это задело! И что она имела в виду под «агентом»?

— Почему мне не разрешают видеть никого из вас?

— Вопросы здесь задаем мы, — резко ответила Эллисон.

— Ну, тогда я сама решу, отвечать мне или нет, — ответила я тем же высокомерным тоном, что и она.

— Это рай для моих ушей, наркоманка.

— Эллисон, — сказал Низкий Голос. — Замолчи или уходи. Я разрешил тебе присутствовать, потому что ты скоро закончишь учёбу, и однажды ты будешь помогать управлять этим лагерем. Не заставляй меня жалеть о своём решении

Она согласилась помочь с этой постановкой?

— Это шутка, верно? Вы все актеры, которые пытаются вернуть то шоу с розыгрышами.