— Думаешь, самая умная, — начал злиться жених. — Мы давно пытаемся разгадать эту загадку.

— Видимо, плохо вы смотрели и искали, не в обиду вам будет сказано, — парировала, отворачиваясь. Жених скрипнул зубами. Но спорить не стал.

— А сейчас мы покидаем вас, хотели успеть до того, как разразиться гроза, — громко произнес герцог иле Шонр.

— Мне стоит переодеться, — тихо шепнула, смотря на Дорша.

— Это можно будет сделать в карете, — отрезал жених. И снова я не стала спорить, решив пойти на небольшую уступку.

Глядя на собственного жениха, отчетливо видела его злость, он определенно не был рад помолвке. Но тут возник вполне закономерный вопрос: зачем же тогда соглашался? В данный момент расспрашивать не имело смысла, слишком много лишних ушей, но я пообещала себя обо всем узнать и попытаться понять, что же здесь происходит на самом деле, каким образом я говорю о том, о чем и сама не знаю, а самое главное — будет ли тотальная слежка и на территории моих новых родственников.

Ко мне приблизился «отец», приобнял за плечи и запечатлел на лбу отеческий поцелуй, пожелал удачи и сделал знак, отвращающий беду. Я даже умудрилась выдавить из глаз одинокую слезинку, прежде чем развернуться и отправиться с женихом в неизвестность.

Что меня ждет дальше, сложно предположить, одно мне объяснили достаточно доходчиво: домой в свой мир я вернуться уже не смогу. А значит, надо научиться жить здесь, а пока главная задача — выжить и по возможности узнать, кто же исполняет роль злого рока над наследником герцога иле Шонра. Именно для этого столько времени со мной занимались наставники, а я догадалась только сейчас.

К тому же, от себя скрывать не хотелось истину, мой пытливый ум решил разобраться не только со злым роком жениха, но и посмотреть мир, он наверняка должен быть необычным и сказочным.

На улице уже ждали шесть карет. К одной из них жених подвел меня, распахнул дверцу, помог забраться. На сиденье уже лежал костюм для путешествий: брюки темно-зеленого цвета, удлиненная туника, а сверху камзол. Все в одном тоне.

Кареты тронулись. Я выглянула в окно, наблюдая, как наша процессия покидает ворота замка, устремляясь по тракту все дальше. На ходу переодеваться было неудобно, но я справилась с этой задачей, и сразу же почувствовала себя более комфортно и уверенно. Все-таки длинные пышные платья не для меня, они значительно сковывают движение.

Аккуратно сложив наряд, запихала его в сундук, находящийся здесь же. Подсела к окну. Если я рассчитывала узреть что-то интересное, то с таким желанием пришлось расстаться, потому что из-за стены дождя ничего видно не было. Меня стало клонить в сон. Не имея желания отказывать себе, прилегла на мягкое сиденье, закрыла глаза и под мерный стук колес погрузилась в дрему.

Сколько ехали, не смогла бы ответить, но проснулась от толчка. Карета остановилась. Осторожно выглянув в окно, улыбнулась, дождя не было, небо расцвечивало разными красками, видимо уже закат. Получается я проспала весь день. То-то чувствую себя великолепно, еще бы перекусить чего-нибудь, да разобраться с естественными потребностями, вообще было бы изумительно.

Меня словно услышали. Кортеж остановился. Раздался окрик о привале. Я сидела тихо, как мышка, ожидая разрешения покинуть карету. Как говорил мэтр, сперва осмотреться должны воины и уже в случае безопасности он дает команду покидать транспортные средства. Вот и сейчас ждать долго не пришлось. Раздался ожидаемый крик:

— Привал!

И тут же со всех сторон послышался шорох, хлопанье дверей карет, голоса, обсуждающие поездку. Я тоже осторожно выглянула и тут же бросилась в близлежащие кусты. Терпеть уже не было мочи. Благо успела. Вышла с довольным лицом, еще бы, такое облегчение.

Теперь только осмотрелась. Остановились мы на полянке, посреди которой находилось огороженное кострище, наверняка специальное место для отдыха. Чуть вдалеке поблескивала гладь озера. Тут же захотелось искупаться. Я уже предавалась мечтам о воде, как пришлось быстро выныривать из размышлений.

— Вы где были? — рыкнув, ко мне подбежал жених. Я не сдержалась от ехидства:

— Вам в красках расписать или можно ограничиться одним словом — там, — ткнула пальцем себе за спину.

— В следующий раз предупреждайте, — стиснув зубы, процедил Дорш.

— Как скажете, — равнодушно пожала плечами, решив не связываться с наследником. Он и так меня не жаловал, не хотелось давать повода лишний раз показать неприязнь. Хотя в первое мгновение решила было попытаться наладить отношение, но смотря в полные ненависти глаза собственного жениха, передумала, еще зашибет ненароком, и я тот час узнаю, что за рок тяготеет над парнем. А отходить в мир иной в мои планы пока не входило, я и так один раз уже попала в иной мир, больше желания не возникло. С этим бы разобраться.

Жених отошел от меня, предоставив самой себе. Осмотревшись, заметила, как отводят от меня глаза остальные. Наверняка таким образом пытаются показать, что я здесь нежелательная особа. Прислушавшись к собственным ощущениям, поняла: мне абсолютно все равно, что обо мне думают и за кого принимают.

Наверное, будь я на самом деле герцогской дочкой, такое поведение покоробило бы, успела заметить, что все аристократки стремятся оказаться в центре внимания. Но я не они, всю свою недолгую жизнь была одна, даже родители предали, поэтому одиночество — мой друг, тот, кто не обманет и не предаст.

Отойдя в сторонку, присела на поваленное дерево и молча наблюдала, как разбивают на ночлег лагерь. Глава охраны коротко и по существу раздавал приказы. В его голосе проскальзывала тревога. Чего он опасается? Если места не спокойные, то зачем мы именно здесь встали на ночлег?

— Ваша Светлость, постарайтесь держаться ближе к центру лагеря, — приказал Сортер — глава стражи герцога.

— Вы чего-то опасаетесь? Чего именно? — сухо осведомилась, не надеясь на ответ.

— Ваша Светлость, не забивайте себе голову, лучше отдыхайте, скоро ужин будет готов, — отмахнулись от меня, подтвердив догадки.

Ужин и правда подоспел быстро. Все время краем глаза наблюдала за охранниками. Именно из-за своего внимания заметила, как напрягся Сортер, бросил взгляд по сторонам, нахмурился и подал знаки нескольким караульным. Тут же, будто нехотя, от костра отодвинулись еще четверо воинов, отдали посуду слугам, а сами отправились к караульным. Все проделалось без спешки и паники.

Никем не замеченная, я юркнула в карету, подхватила перевязь, по карманам рассовала субриари — метательные кругляши, напоминавшие наши сюррикены, с той лишь разницей, что здесь метательный диск был небольшой и круглый, с торчащими из диска острыми небольшими пиками.

Пара кинжалов, удобно устроились в рукавах, чтобы их можно было быстро вытащить. Вернувшись на свое место, украдкой осмотрелась и заметила слишком пристальный взгляд Сортера, судя по тому, как он осматривал мою одежду, стало ясно: оружие он успел срисовать.

Его лоб прорезала складка. Наверняка сейчас мучается подозрениями. Вздохнув, отвернулась. Могла бы, конечно, знаками дать понять, что это для защиты, но тогда мне пришлось бы раскрыть себя и свои умения, а это делать было рано, я ведь еще не разобралась, кто помогал невестам отправиться за Грань.

Сортер дернулся было ко мне, но в следующую секунду из леса раздался едва слышный свист. А в следующую секунду все женщины нырнули в кареты, а мужчины выхватили кто мечи, кто копья, у троих в руках засветились магические шары. Файерболы — вспомнила, как называл из магистр.

И тут же раздался грохот. Наследник и Сортер что-то мне кричали, но я не услышала, стало не до них, так как спиной ощутила опасность. Плавно уйдя в сторону, развернулась и, мгновенно вытащенными кинжалами, выбросила две руки вперед крест накрест. Раздался сперва рык, потом стон. К моим ногам свалилось грязное и немытое, дурно пахнущее тело. Брезгливо перешагнув через него, застыла, уже ни на кого не обращая внимая, полностью обострив собственные ощущения, как учили наставники.