Три из четырёх шелестящих электрических рукавов прошли, к счастью, мимо, последний поразил боевой челнок в левое крыло. Здесь уже без вариантов, от него не осталось ничегошеньки. Впрочем, лётные качества челнока совершенно не зависели от наличия крыльев, они нужны им для установки пилонов, но те уже освободились от своего смертельно груза. Однако Арес получил существенный толчок в бок и полетел к земле. На какое-то время я подумал, что он уже не выйдет из пике, но парень всё же смог и пошёл вверх. Его прикрыла Соня, выйдя навстречу четверым яутжа. Все они оказались голенькими, в плане их заряды только накапливались. Первыми понял недочёт в конструкции своих кораблей яутжа практически шедший на таран. Причём этот патлатый гондон целил в борт именно нам. Расстояние стремительно сокращалось, и мы уже увидели через прозрачное стекло кабины жуткую морду без шлема. Они все отмороженные со своим кодексом охотника: «убей или умри», камикадзе нам ещё не доставало в Улье.

Так иногда бывает. Выхватишь взглядом что-нибудь, а потом сможешь детально описать его, хотя контакт длился одно мгновение. Так вот его пасть в предвкушении разошлась на все четыре стороны, обрамлённые клыками. Глаза безумно сверкали неестественным жёлтым цветом. Огромные лапы сжимали штурвал, дреды под немыслимым ускорением откинуло назад. Вот такое обдолбанное чучело неслось прямо к нам в наш нарядный белый грузовичок. Знал бы этот клоун на кого дёрнулся. Лиана, снайпер, съевший белого жемчуга больше, чем эта образина имела на башке дредов, безукоризненно поразила катер. Турели под левым крылом и наверху синхронно развернулись и короткими сверкающими проблесками лазеров испарили катер безумца. Сгорело всё, катер, пилот и его дреды. Искорёженный кусок металла прошёл ниже нашего корпуса и рухнул на землю.

Оставшуюся пару Лиана и Соня добили на пару использовав всё что имели. Увидев участь своих товарищей, остальные яутжа не решились повторить их трюк. К тому же мы уже добрались до зоны покрытия нашими ракетами. Последний километр мы проделали без происшествий. Арес без левого крыла и без проблем приземлился пообещав, что роботы уже к утру его починят. Навстречу нам бежали люди. Соня высадила на внутреннюю стену трёх ликвидаторов, вылезшие из челнока Ареса ещё трое самостоятельно потопали туда же. На какое-то время атака ксеноморфов захлебнулась. Ползущие по стене монстры безжалостно заливались плазмой и умирали между стенами. Шагающие танки стояли на внешних стенах, им, как и охранным роботам не хватало углов поворота орудий. Иными словами, стрелять отвесно вниз они не могли. Ликвидаторы же просто нагибались и открывали амбразуру выплёскивая плазму.

Ракетные турели на время получили отдых. Яутжа уже не чувствовали себя так вольготно вместе с нашим прилётом. В данный момент шла автоматическая перезарядка ракет. Некоторые турели оставались с одной или двумя ракетами выстрелив почти всё. Оказалось, я зря на них грешил думая, что они сбили только два катера, потратив, при этом весь боезапас. Позже мы насчитали ещё пятнадцать катеров, догоравших вокруг базы. Люди также успели перевести дыхание ожидая что предпримут яутжа дальше. Мы же воспользовались паузой и снарядили двадцать один экзоскелет по «ошибке» взятый на складе. Сейчас Лиана срочно объясняла, как стрелять и ходить в них. Арес пообещал, что в сторону людей и механизмов экзоскелеты стрелять не будут согласно заложенной в них программе.

Соня проводила Изю внутрь, ему нужно было отдохнуть. Без знахаря было тяжко. У Шторма в стабе жил один, но начинающий и без опыта. Сейчас всех легкораненых отправляли к нему. Знахарку Афродиты убили ещё при ночном штурме. В принципе при спокойном существовании одного Изи на пятьсот человек хватило бы за глаза, но у нас шли постоянные накаты. Нам нужны ещё люди, только вот где их взять? Осмотрев мои руки, знахарь посоветовал принять чёрную жемчужину и перебинтовал их. К утру уже должны появится фаланги, а к вечеру завтрашнего дня, если он у нас будет, то и ногти на пальцах.

Плазменный костёр между стенами остыл за тридцать минут, и строительные роботы смогли приступить к ремонту шустро цементируя пробитый проём. Другие убирали обгорелый хлам оставшийся от ксеноморфов. Удивительно, но они не имели скелета. Одни хрящи как у акулы. Это свойство давало им возможность приобретать всевозможные формы. Одну из них мы увидели чуть погодя. Стоило мне пропустить стаканчик как базу накрыла сирена. Все повскакивали на ноги и побежали наверх. Игнорируя лифт, я быстро пробежал по лестнице с минус второго этажа и через пять минут уже выскочил на поверхность. Здесь уже вовсю шла бойня. На этот раз зажгли экзоскелеты. Бой развернулся возле восточной стены. Куда именно все стреляли, я не видел и подбежал ближе к ним совсем забыв, что я сейчас не нажму даже на спусковой крючок по причине забинтованных рук. Близко подходить я не стал и остановился в тридцати метрах. Залез на стоявшие рядом несколько контейнеров и увидел картину, от которой мои волосы зашевелились.

Пока мы отдыхали, яутжа отправили к нам своих новоиспечённых монстров. На этот раз ими оказались гигантские черви с множеством щупалец. Или он был один, но с таким арсеналом? Ими он совершил подкоп под стеной, а это у нас почти пятнадцать метров под землёй. Чудовищу удалось прокопать туннель, не потревожив охранные системы и вылезти уже внутри крепости. Сейчас его пытались загнать назад, но он открыл пасть разошедшуюся тремя лепестками и выплюнул на бойцов множество мелких крабов, которые откладывали личинки прямо в человеческие тела!

Огромный червь настойчиво лез из прорытого им туннеля постепенно расширяя его щупальцами. Подкоп увеличивался с каждой минутой, угрожая обрушить стену. Мы не представляли себе, насколько огромен червь, посланный нам яутжу в подарок. На поверхность пока что вылезла только его веретенообразная голова с раскрывшейся пастью метров на десять выше земли и почти достигла края стены, но нам уже хватило. Многочисленные щупальца активно помогали вылезать телу опираясь о землю, стену и вообще, обо что придётся. Попутно червь хватал оторопевших людей и быстро пихал их себе в рот. Его щупальца на удивление двигались настолько стремительно, что порой глаз не успевал проследить их броски. Вооружение экзоскелетов почти не произвели на червя никакого впечатления. Лазерные лучи едва бороздили по чёрной матовой поверхности хитина, не производя должного эффекта. По большей части отражаясь. Плазма же оставляла лишь небольшие ожоги на гигантском теле червя, люди нервничали, а червь всё пёр наружу. Что случится, когда он вылезет? Крепость станет его личной будкой не иначе, а все мы окажемся носителями. Это, пожалуй, будет почище Королевы. Та хоть на месте сидит и угрюмо клепает яйца. Наружу их яутжа пока не додумались выпускать, пастись на лужок. Однако забыли, что любой краб может воспроизвести новую Королеву, если это станет необходимостью.

Кричать и раздавать команды в такой суете, которые всё равно никто не выполнит, было бесполезно. Первый выброс крабов, к нашему счастью, произошёл в стороне от основной толпы, увлечённо палившей по червю. Однако крабы быстро сориентировались и поползли к людям смешно подпрыгивая при этом. Но как всем известно, хорошо смеётся последний, то есть ксеноморф, который вылупится спустя недолгое время из носителя. Вот он и поржёт с нас. Я кинулся к людям на ходу крича им, чтобы убирались дальше. Но разве кто-то услышал меня, все пребывали в шоке от такого урода, пролезшего во внутренний двор. Мне пришлось напрячься, дабы сгенерировать мощнейший ледяной заряд, боюсь, что следующий у меня получится нескоро. Стряхнув забинтованными ладонями, я высек лавину льда в направлении ползущих крабов. Некоторые бойцы знали какую опасность они представляют и пытались подстрелить их, но большинство даже не догадывалось кто к ним подбирается. Людям казалось, что главная угроза, это червь. Объяснять что-либо сейчас было бесполезно.