— К чему всё это, Изя? — не поняла Афродита.

— Хочу разобраться, что вытворяют яутжа. В итоге они просто занимаются размножением своих ксеноморфов. Минус для нас только один, они их слушаются. Условно, конечно, если анализировать поведение паука. Один из них всё же напал, а второй и вовсе потерялся. Сколопендра ползала вдоль стены и не знала, что ей делать. Короче хреново они дрессурой занимаются.

— Королеву надо убрать, на этом их проделки закончатся. Тогда уже и за самих лохматых можно браться, — предложил Шторм. — Как думаешь, Лесник?

— Вполне, вполне, — кивнул я. — Нам бы ещё на базу слетать, которая склад. Пополнить боезапас. Всё погрузили?

— Почти всё, — папаша Кац окинул взглядом трюм грузового челнока.

— Соня, Арес, садитесь. Берём на борт грузчиков и валим отсюда. Неохота больше ни с кем встречаться.

Когда мы поднялись над магазином в соседних кварталах уже начались бои местного значения между заражёнными. Ещё пока мелкими, местными, теми кто переселялся сюда вместе с районами города. Как правило, иммунных здесь никогда не находили. Может быть потому, что Старый город занимал приличную площадь и искать было в лом, может, потому что их убивали раньше. Так или иначе человек оставшийся в живых в Старом городе и не успевший его покинуть примерно за час, пропадал. Уже к вечеру сюда подойдёт элита из Пекла, и начнётся бедлам. Одну такую я видел. Она просто шла напролом подобно Кайдзю и сметала все постройки на своём пути. Элита разносила пятиэтажные кирпичные дома как ветхие сараи, совершенно не замечая их и была похоже на огромную обезьяну. Лиана поднялась повыше, сопровождающие её челноки пошли за ней. Она хотела воспользоваться Старым городом как горкой и скатится по ней по дороге Смерти, идущей вдоль черноты аж до самого Гранитного. Впрочем, ожидать планирования от доверху набитого грузового челнока не приходилось.

Через час добрались до крепости. Здесь всё было тихо, никто не нападал в наше отсутствие. Воздушной атаки мы не боялись, наземную наверняка кто-то готовил. И у нолдов, и у яутжа мы стояли поперёк горла. Всем был нужен Гранитный как перекресток важных направлений, но нам больше всего. Праздничный ужин по поводу пополнения припасов состоялся через три часа. Пока разгрузили, пока подготовились. Среди амазонок Афродиты нашлось немало девушек кто очень вкусно готовил. Наконец все уселись в столовой. Сегодня без речей и прочего, просто обычная пьянка, то есть ужин. В Улье не так уж много забав. Баню пока только проектировали и на время её постройки пользовались общим душевыми кабинками на третьем этаже. Мы жили на минус четвёртом, у нас в «номерах» были свои удобства. Нолды скорее всего не успели отстроиться и поэтому таких квартир насчитывалось всего десяток. Их быстро расхватали.

— И всё же, Изя, как ты оказался аж на третьем контейнере? Это выше шести метров, — спросила Лиана.

— Сам не пойму. Всё произошло мгновенно. Я повернулся и увидел ксеноморфа, вот как тебя, — Изя видимо вспомнил тот момент и его лицо исказилось от ужаса.

— Не преувеличивай. Я не такая страшная, — рассмеялась Лиана.

— Я ещё раз это пережил, — выдохнул растрёпанный знахарь. — Меня словно молния в задницу шарахнула! Раз и я уже стою наверху. А эта падаль внизу пасть разевает. Он же ведь тоже ждать не стал и практически выплюнул свою меньшую пасть в меня.

— Так ты, от его удара ушёл? — изумилась Соня. — Не ожидала от тебя подобной прыти. То-то я смотрю ты не в форме, поседел весь. Ничего завтра пройдёт.

— Я весь поседел! Это ужас! — притворно заныл папаша Кац. — Сонечка, видела бы ты мой седой шворц.

— Позже, не на людях же! — смутилась девушка выходки старика.

— А чё, покажи, мы вместе поржём, — предложила Лиана. — Может у тебя дар телепортации открылся, Изя?

— Нет, дара нет. Можешь поверить на слово, но вот прыжок получился отменный. Я не поверил тому нолду, думал пугает. Оранжевая полоса по чёрному корпусу, измочалил элиту в Пекле и всё такое. Однако же правда, хорошо, что он не успел ничего такого показать, — вытер пот со лба папаша Кац.

— Показал бы, будьте уверены, если не Шторм, — включилась в разговор Афродита.

— Тебе, Шторм надо утюг с собой таскать, — пошутила Лиана. — Чтобы уж точно никто не подошёл.

— Можно ограничится паяльником. Он легче, — улыбнулся во всю ширь своего «лица» Шторм. — И нагревается быстрее.

— Проверял?

— Было дело. Наследие лихих девяностых. Не на себе конечно же, так попался один несговорчивый. В народе паяльники тогда сокращённо называли «АКА».

— Не припомню что-то, — встрепенулся папаша Кац.

— Откуда тебе помнить, — удивилась Соня. — Ты всё больше по симпозиумам, а Шторм в других местах плавал. И как расшифровывается?

— Анальный крипто-анализатор, очень действенная штука как оказалось. Достаточно трёх минут и любые шифрованные сведения декодировались клиентом на ура.

— Да вы зверь, батенька, — воскликнул папаша Кац. — А уж как вы сегодня не толерантно поступили с ксеноморфом! За это надо обязательно выпить. Добро пожаловать к нам.

— А вы ангелы? — Шторм совершенно не обиделся на зверя.

— О, нет. Улей стонет от нас и скорее всего сам себя укоряет, что выдернул с Земли, — поддакнула Соня. Шторм выпил с нами и пошёл к Афродите, облюбовавшей соседний столик.

Выпили, и ещё раз выпили. Сегодня на столах стоял не самогон, а самые что ни на есть благородные напитки, добытые в Старом городе. Народ изрядно налегал и как правило уничтожая за первые три дня всё что привезли из напитков. Сбегать, купить ещё не решались, так как там нужно сперва провести целую войсковую операцию по удалению из магазина элиты. И поэтому, понурив голову переходили на разные сорта самогона.

— Арес, ну ты чего голову свесил? — папаша Кац обнял бывшего нолда. Тот весь вечер сидел хмурый и клевал носом. — У вас столько не пьют?

— У нас, это где? — юноша расстроенно шмыгнул носом.

— А, да. Извини. Учись пить и люди потянутся к тебе, — похлопал его по спине папаша Кац.

— Пока только оттягиваются, — чуть не плача сообщил Арес.

— Что случилось? — спросил я. — Неприятности?

— Даже не знаю, как и сказать, — Арес налил себе полный стакан коньяка и опрокинул его махом, как ему советовал знахарь. Поморщившись, он закусил лимоном обильном сдобренным сахаром. — Послала она меня!

— Опаньки! — оживилась Лиана, сидевшая рядом. — Афродитка наша послала?

— Ага, — обречённо кивнул он головой. — Даже неудобно говорить, но она у меня первая была.

— Таки вы молодой человек разве не совокуплялись на Ригеле? — участливо поинтересовался папаша Кац.

— Изя! — Соня толкнула его в плечо. — У человека горе, а ты с пошлыми расспросами лезешь.

— А что? Для полноты картины, я как врач всё же интересуюсь. Между прочим, — папаша Кац пригладил непослушные волосы, постоянно встающие дыбом после последней встречи с ксеноморфом.

— Таки нет, — буркнул Арес. — Не совокуплялся. Мне всего восемнадцать.

— Ой, вэй, молодой человек. Знавал я одного, таки он в восемнадцать уже имел двух детей.

— Не ты ли это, Изя? — заржала Лиана. — Арес, забей.

— Что значит забей? — юноша поднял мутный взор на рыжую.

— Афродита взрослая. Ей нужен взрослый мужик. С тобой она как бы из интереса попробовала, — попыталась объяснить Лиана.

— Она сама тебе сказала? Вы надо мной эксперименты ставите? — возмутился молодой человек.

— Сядь, сядь, — придержал я его. — Не надо тебе туда ходить. Мы тебе другую невесту найдём. У Афродиты кого только нет. Зачем она тебе? Вдруг её переклинит и она обернётся в элиту в самый неподходящий момент? Это со Штормом ей будет можно, у того броня кристаллическая есть. А у тебя чего? Сожрёт и всё.

— Неужели? — изумился Арес. — Так бывает?

— По-всякому бывает, — криво ухмыльнулась Лиана, подыскивая слова. — Афродита… ну как бы… распечатала тебя.

— И дала путёвку в жизнь! — тут же нашёлся папаша Кац.

— Почти никто со своей первой не живёт! — закивала Соня.