— Он меня во время учебы достал. Давай лучше про тебя поговорим. Расскажи про Аграши. Зачем тебе бриллиант понадобился? Почему без него жениться не можешь? — действительно интересная темя для обсуждения.

— О, женщины! Любопытство не порок, а такое хобби. — улыбнулся Демон.

— Это тайна?

Если скажет, что секретная информация, я к нему в голову залезу и покопаюсь. Увидев мой азартный взгляд, Демон решил смириться.

— Аграши свадебный артефакт, он связывает ауры супругов. Дает возможность жить магу с не магом. Ты знаешь, почему в моей семье только маги.

— Сброс магического резерва, — кивнула в знак понимания.

— Кристина не маг, но в ее семье находился артефакт. Когда-то маги озадачились проблемой и сделали несколько. Аграши в семье Кристины всегда использовался в свадебных церемониях, как благословление на брак. Султану камешек приглянулся, и он не захотел отдавать его из-за запутанной истории между родами. Всплыли какие-то долги. Я не очень разобрался. Одно понял — нужен Аграши, чтобы мы с Кристиной могли пожениться, — печально закончил Демон.

— Ты ее сильно любишь? — сочувственно спросила его.

— Очень. Рит, правда люблю. Она, конечно, красавица, но не это главное. Кристина меня как человек привлекает, — мечтательно проговорил влюбленный жених.

Я сначала недоуменно на него похлопала глазами, потом захихикала и, не выдержав, и захохотала.

— Ты с ней не спал, и это тебя добивает, — вытирая слезы, сказала я.

— Ритка! — разозлился Демон, но заразился моим настроением на начал улыбаться. — Как ты умудряешься самую суровую действительность превратить в комедию?

Мы распрощались с крыланом и пошли с Демоном переносить мои вещи в комнату, которую выделил ректор. Вид у нас был веселый и потрепанный, в некоторых местах нам удалось друг друга подпалить. Подкалывая друг друга, и пихаясь локтями, мы топали бодрым шагом к корпусу, где находилась квартира Одинцова.

— А это наши выпускники. Как можете видеть, они закончили Академию общей магии несколько лет назад, но приходят, чтобы потренироваться. Так сказать, не забыть навык, — раздался голос нашего преподавателя Ломова, который проводил экскурсию для абитуриентов и всех желающих.

Мы с Демоном в потрепанной одежде великосветски поклонились, сотворили по очереди огонь, слили его в единый, развеяли. Потом собрали воду из воздуха и пролили небольшой дождик на экскурсию. Ломов, готовый к выкрутасам с нашей стороны, раскрыл зонтик над группой, чем вызвал аплодисменты и бурю восторга у поступающих.

Гордой поступью отправились по своему пути, ловя восхищенные взгляды. Однако взгляд Одинцова не сулил нам ничего хорошего.

— Что это было? — сурово спросил он, кивая на окно. Видел, значит.

— Мирослав, все хмуришься? Показали деткам, как работать с магией, — миролюбиво произнес Демон.

— Старикова, опять пожар собралась устраивать? — суровый взгляд перешел на меня.

— Мирослав, ты несправедлив, — заслонил меня спиной Демон.

— Нечего ее прятать. Виновата, пусть отвечает, — строго проговорил ректор.

— Да за что⁈ — не выдержала я. — Что не так сделала⁈ Дети пришли посмотреть на АОМ. Дай ей бог здоровья! Мы с Демоном в потрепанном виде, Ломов нас представил как выпускников, которые тренироваться приходили. Мы должны были промолчать⁈ — возмущалась возведенной напраслине.

— Неужели? — ехидно сказал Одинцов и преодолел несколько шагов, разделяющих нас.

— Это правда, — попытался остановить его Демон.

— Я не с тобой разговариваю, а с этим недоразумением, — кинул злой взгляд Одинцов на Демона.

— Сам ты недоразумение! Что ты ко мне цепляешься все время⁈ У тебя всегда Старикова виновата! Как ты мне надоел со своими обвинениями! — сорвалась на возмущенный крик.

Одинцов схватил меня и поцеловал. Холерные дни! Мне еще много чего хотелось высказать!

Демон присвистнул, заставив меня вздрогнуть.

— Ритка, сумасшедшая! — прошептал Одинцов.

— Я за вещами, — пыталась отдышаться после поцелуя.

— За какими? — не понял Одинцов и снова потянулся ко мне, но я была готова. — Демон, помоги, — снова поцелуй, — с вещами, — закончила фразу.

— Рит, может, я пойду, а вы разберитесь, — в его словах отчетливо слышалась улыбка.

— Я с тобой! — вырвалась из рук ректора. — Вещи я потом заберу.

— Куда собралась? — деловито спросил Демон.

— К Светке отвези. Подожду у нее, пока комнату дадут, — нашла одежду, в которой пришла. Грязная, но все лучше, чем в одной рубашке ходить.

Я скрылась в ванной и принялась переодеваться. Попутно пыталась хоть немного отчистить вещи, которые, скорее всего, стоило выбросить, а не натягивать снова. После дружеского поединка настроение оставалось боевым, и лишь одно слегка омрачало вечер — непонятная ситуация с ректором. Одинцов вел себя необъяснимо: то срывался на крик и обвинял во всех смертных грехах, то лез с поцелуями. Мужчину явно «штормило». Стоило просканировать его ауру. Вдруг обнаружу отклонения?

Стук в дверь.

— Рита, можно? — раздался голос Одинцова.

— Заходите, — отозвалась я.

Я успела переодеться и стояла перед зеркалом магией завивая волосы. Длинные локоны всегда нравились.

— Рита, ты можешь нам помочь с бриллиантом? — спросил ректор, открыв дверь.

— Каким образом? Вроде другого гарема не намечается, — особо не горю желанием, да и непонятно, чем я им могу помочь.

— Нужно позвонить по номеру и сходить на встречу, — ответил Одинцов, внимательно наблюдая, как я управляюсь с прической.

— Могу. Однако, Мирослав Владимирович, давайте договоримся. Между нами исключительно деловые отношения. Не надо меня целовать, — повернулась к нему.

— Разумно, — с натянутой улыбкой произнес он.

Демон ждал нас в гостиной, я вышла, за мной следом Одинцов.

— Демон, Рита позвонит и сходит на встречу. Д мы справимся сами, — сказал ректор, стоя позади меня.

— Что насчет оплаты? — невинным голосом спросила я.

Проснулась во мне жадность, после обещания ста тысяч.

— Пять тысяч, — сказал Демон.

— Не пойдет, — встрял Одинцов раньше меня, не дав согласиться.

— Десять? — удивился Демон.

— Сто десять тысяч, — спокойно сказал ректор.

— За что? За звонок по туеку и сходить на встречу? — опешил Демон.

— Ничего не забыл? Мы провели две операции, а сейчас планируется третья, — ровным тоном сообщил Одинцов.

Я благополучно помалкивала, предоставив мужчинам торговаться. В крайнем случае, всегда можно согласиться на десять тысяч, если откажется давать больше. Причем молчала с задумчивым видом, как бы рассуждая, а не поднять ли мне цену? Например, за пострадавшую в первой операции ногу.

— Хорошо, — согласился Демон, глядя на меня.

Почему получается, что опять Рита виновата? Торговался Одинцов, а все шишки на меня летят.

— Славно, — подытожила разговор, пока не передумал. — Демон поможешь с вещами?

— Я помогу, — вызвался ректор.

— Ну что вы, Мирослав Владимирович, мы же с вами договорились, — мягко с упреком произнесла ему.

— Вот ключи, — достал из кармана Одинцов.

Смотрю на связку, и меня начинают терзать смутные сомненья. Почему ключи у него в кармане? Они находились у него с самого начала? Значит, история с комнатой, заваленной чучелами, подстроена? Пожар планировался заранее, потому что не на кого было списать бесхозный инвентарь? Он хотел, чтобы я в АОМ по гроб жизни работала, а то и дольше? Затащил в кабалу, чтоб продохнуть не могла! Надо выяснить, сколько АОМ заплатила за треклятую табакерку, а то ситуация подозрительно на рабство смахивает.

Демон демонстративно на меня не смотрел. Неважно, сама разберусь. Не впервой вещи переносить. Забрав ключи, посмотрела на бирку. Корпус знакомый, не заблужусь. В предчувствии скорой независимости, собрала пакеты, коробочки, сколько смогла унести и потопала в предназначенное мне жилье.

Комната понравилась. Располагалась не в студенческом общежитии, а в жилом секторе. Чистенькая, после ремонта и кровать имелась, а не чучела. Оставила покупки и пошла за следующей партией вещей. Демона ушел, а Одинцов выглянул на звук открывающейся двери.