Глубокие царапины и порезы кровоточили и болели, но не представляли угрозы для жизни. Ещё в наличии имелась гематома на том боку, которым я влетел в каменный алтарь, и стремительно растущая шишка на затылке, которую я заработал, внезапно отключившись перед статуей Брандабана.
Можно сказать, легко отделался. А если вспомнить, что сценарию был присвоен ранг E-, то и вовсе, чудо, что жив остался. Как вообще можно было его пройти, не имея навыка палеография? Или это был только один из возможных вариантов прохождения? Очень уж мой маршрут походил на то, что я зашёл с чёрного хода. Что было бы, выбери я первоначально другое направление в каньоне? Может нашёл бы другой вход?
Возможно. Не даром же на прохождение отводилось аж шесть часов, в то время как я умудрился справиться гораздо быстрее. Будто сжульничал или нашёл лазейку.
В любом случае, возвращаться туда, чтобы проверить свои домыслы, я точно не горел желанием. Зато очень хотел получить за своё приключение достойную награду. А иначе зачем это всё?
На этот раз Ковчег думал дольше обычного. Я даже нервничать уже стал, накручивая себя и выдумывая разные версии, почему система не хочет рассчитаться со мной за успешно выполненное задание. Так что, когда пришло уведомление, я чуть с кресла не подскочил.
«Внимание. Вы успешно завершили сценарий класса E-».
«Ваш вклад оценён как единоличный.»
«Ваш потенциал повышен на +8 очков.»
«Уровень сценария превышает средний уровень участников. Применяется повышающий коэффициент.»
«Ваш потенциал повышен на +2 очка.»
Десять очков! Ковчег выдал мне десять очков за одно лишь испытание! Такой результат лучше всякого душа смыл с меня весь негатив от пережитого и в корне поменял настроение. И ведь это ещё не всё, следом шла информация о целой россыпи достижений, на которые не поскупилась система, наконец-то по достоинству оценив степень моего героизма.
«Получено достижение — Воля к жизни III.»
«Получено достижение — Инициатива.»
С воодушевлением я принялся изучать их описание, но чем ближе подходил к концу, тем меньше энтузиазма во мне оставалось.
« Воля к жизни I II — вы доказали, что, чем выше опасность, тем сильнее ваша воля.»
«Ваш потенциал для одиночных сценариев увеличен на +4 очка.»
«Ваш потенциал для заведомо проигрышных сценариев увеличен на +5 очков.»
Опять незначительный прирост относительно предыдущей версии, но и он точно будет полезен.
« Инициатива – вы добровольно заявились в сценарий, значительно превышающий ранг его участников, и справились с ним.»
«Другие герои не могут использовать навык доброволец, чтобы занять ваш слот.»
Да не заявлялся я никуда! Разве такой умный и справедливый Ковчег не знает, что это была подстава другого героя? С другой стороны, если ему так хочется дать мне этот не самый очевидный бонус, то вроде и незачем отказываться. Если только не думать о том, что за кусочком бесплатного сыра неминуемо последует прищемлённый хвост.
Стоило об этом подумать, как Ковчег разродился ещё одним системным сообщением.
« Внимание. Достижения Инициатива и Воля к жизни III могут быть трансформированы в новое достижение — Авангард. Трансформация достижений обнуляет действие предоставленных ими свойств. Действие необратимо.»
«Желаете провести трансформацию?»
Ох, а вот, кажется, и сама мышеловка. И ведь, как и в случае с новым героем, ни слова про потенциальные бонусы. Игра вслепую? Но не тогда, когда у тебя есть оценка!
Мысленно выбрав иконку нового достижения, я применил навык.
« Авангард — звание участника Потока, начавшего свой путь с самого конца, но всеми силами стремящийся идти впереди остальных. Безрассудство или отвага — не так уж важно, что им движет, пока ему сопутствует успех.»
«Ваш личный потенциал временно увеличивается на +4 очка за каждую ступень сложности сценария, превышающую средний уровень участников.»
«Вы получаете +1 очко потенциала в качестве награды за успешное выполнение сценария, если его уровень сложности выше уровня его участников.»
«Скорость восстановления свободных очков увеличивается на 34%.»
Поводов для сомнений на первый взгляд не так уж и много. Перспективные бонусы от нового достижения выглядели значительно, значительно выигрышнее, чем те, что у меня уже были. Да, я потеряю безусловную прибавку для одиночных миссий, но точно выиграю во всём остальном. Последнее, так и вовсе выглядит как что-то запредельное, и о чём никому не стоит знать кроме меня.
Так что, всё очевидно, если бы не одно «но».
« Внимание. Достижение Авангард может оказывать эффекты на другие навыки и достижения. Для более детального анализа требуется навык Оценка III.»
Ненавижу белые пятна, особенно, если это касается правил игры. Ковчег не врёт, но многое утаивает. Будто связан условностями, которые старается обойти. И эта его ремарка тут тоже неспроста.
Авангард будто бы подталкивает героя-авантюриста к ещё более безрассудной стратегии. Даёт ему бонусы, увеличивает приз, сокращает время отката… Лишь бы он поскорее ввязался в новое «приключение», которое уж на этот раз ему точно окажется не по зубам. Или я ошибаюсь?
Но я-то рациональный человек, и не стану идти на поводу у таких подначек. Не буду добровольно совать свою голову в пасть тигру. А если уж её туда засунул кто-то другой, то хоть попробую получить за это свою выгоду.
Ладно, ваша взяла.
Акцептовав трансформацию достижения, я повторно согласился с неотвратимостью сделанного выбора.
Как всегда, никаких шумовых или визуальных эффектов не последовало. Лишь короткое подтверждение того, что всё прошло успешно. Я залез во вкладку достижений, чтобы убедиться в этом лично, а заодно проверить, не появилось ли там каких-то нежданных сюрпризов.
Воля к жизни и недавно полученная инициатива из списка действительно бесследно пропали, а на их место пришёл авангард со всеми обещанными надбавками. Я пробежался по их описанию, и не нашёл расхождений с тем, что мне предварительно поведала оценка.
Что, даже без подвоха? Быть такого не…
«Некоторые свойства достижения Новый герой были изменены. Желаете ознакомиться?»
А, ну да, конечно. О чём это я? Показывай уже.
Ну если честно, то не все новшества оказались со знаком минус. Да и в целом, логика Ковчега была понятна и укладывалась в общую концепцию авангарда. Так, например, доброволец теперь не требовал удвоения платы за использование чужого слота, если ранг сценария был выше моего собственного. А приоритет не только увеличивал вероятность призыва в случае недобора, но и блокировал подмену, если вдруг кто-то из добрых или корыстных чувств захочет принять участие в миссии вместо меня.
Но вот, что мне совсем не понравилось, так это периодичность, с которой я теперь должен участвовать в испытаниях. Если раньше обязательство отводило мне на это 6 дней, то теперь время передышки сократилось до 4-х. Очень символично, учитывая, что скорость восстановления свободных очков тоже увеличилась на треть.
Переживал ли я о сделанном выборе? Безусловно. Изменил бы я его, если бы имел всю полноту информации? Наверное, нет. И это осознание удивило даже меня самого.
Интересно, это и есть тот самый подарок, про который так завуалированно говорил Миррор? Та смелость, которой нам всем не хватает. Поставить героя в безвыходное положение, чтобы он или преодолел себя, или сдох, пытаясь. Но откуда он мог знать про сочетание достижений, которое открывают путь к чему-то новому? Сам прошёл по этому пути, или узнал от кого-то?
