— Сейчас армия изменённых осела в замках Бокеевых. Вокруг замков тоже много таких — даже крестьян превратили в полутварей, которые слепо подчиняются тёмному магу, — завершил я.

В зале повисла тяжёлая тишина. Кто-то сжал кулаки, кто-то переглянулся с соседом, но никто не произнёс ни слова. Я знал, что им нужно время, чтобы осознать масштаб угрозы.

— Что предлагаете, князь? — наконец нарушил молчание Ярослав, его голос звучал глухо, но твёрдо.

— Мы должны действовать немедленно. Окружить замки, не дать изменённым распространиться дальше. Я уже поручил главе клана «Лунвэй» собрать армию. Хару нанимает наёмников и возьмёт под контроль Восточный разлом. Уже через час мы начнём переброску сил. Но для этого мне нужна ваша поддержка — каждого из вас.

Князья переглянулись. Я видел, как в их глазах разгорается решимость — холодная, стальная, та самая, что веками хранила наши земли. Страх был, конечно: он читался в едва заметном подрагивании век, в сжатых до белизны пальцах. Но он отступал, вытесняемый долгом, вековой клятвой защищать род, землю, честь.

— Что надо делать, князь? — спросил Михаил, и его взгляд, твёрдый и прямой, встретился с моим. В этом взгляде не было ни тени сомнения — лишь готовность действовать.

— Необходимо сейчас оценить возможность переброски части армий к одному из замков Бокеевых и окружить его, — ответил я, выдерживая паузу, чтобы каждое слово оседало в сознании собеседников. — Второй замок будет окружать армия клана «Лунвэй».

Я обвёл взглядом князей, давая им время осмыслить сказанное.

Один за другим они поднимались со своих мест — молча, твёрдо, без лишних слов. В этом движении читалась сплочённость, та негласная договорённость, что сильнее любых клятв. Каждый знал: сейчас не время для споров, только для действий.

Они подходили к карте, которую Ярослав уже начал разворачивать на массивном столе. Холст с тонкими линиями дорог, отметками укреплений и условными знаками тихо шуршал, расстилаясь под его руками. В воздухе запахло воском и старинной бумагой — запахом стратегий, решавших судьбы.

Михаил первым склонился над картой, его пальцы уверенно легли на извилистую линию реки. Даже те, кто обычно предпочитал держаться в тени, теперь подались вперёд, вчитываясь в детали.

В этой тишине, наполненной сосредоточенным дыханием, я ощутил то самое единение, ради которого стоило пройти через все испытания. Они были готовы. Мы были готовы.

У меня заработал амулет связи. Достав его, я ответил:

— Слушаю.

— Это Хару, князь Драгомиров. Мои люди готовы, ждём портал, — услышал я голос японца. Он говорил на русском с сильным акцентом, но чётко, без запинок.

— Ждите, — коротко бросил я, отключился и тут же открыл портал к Восточному разлому.

Ярослав и Михаил отвлеклись от карты и вопросительно посмотрели на меня.

— Хару готов заблокировать Восточный разлом. Перекину его людей и вернусь, — ответил я на немой вопрос и шагнул в мерцающую арку.

Оказавшись на месте, я огляделся. Разведчики Хару вышли из укрытия возле валявшихся на земле ворот.

— Никого не было. Всё тихо, — доложил мне командир отряда. Его лицо, скрытое под капюшоном, оставалось бесстрастным, но в глазах читалась напряжённая сосредоточенность.

Я кивнул, не тратя слов. Снова сосредоточился, сформировал портал — на этот раз в Японию, в замок клана Хару. Через несколько секунд из мерцающего проёма вышел сам Хару. Он приблизился ко мне и глубоко поклонился:

— Рад приветствовать вас, князь.

Из портала уже выходили бойцы — один за другим, молча, слаженно, словно тени. Они быстро рассредоточивались вокруг, занимая позиции, проверяя оружие, сканируя местность настороженными взглядами.

— Хару-сан, занимайте позиции. Блокируйте вход и выход. Никого не впускать и не выпускать. Монстров уничтожать. Докладывать об обстановке будете мне — незамедлительно, даже ночью, если что-то случится. Есть информация о местонахождении главы ордена? — я внимательно смотрел на Хару, читая его мысли. Информации не было, о чем он мне сразу и сказал:

— Пока нет, князь. Мои люди продолжают поиски. Как только появится хоть малейший след — вы узнаете первым.

Я выдержал паузу, кивнул и молча наблюдал, как две сотни бойцов Хару проходят через портал. Когда последний воин ступил на каменистую почву возле разлома, я закрыл портал и тут же создал новый — обратно в гостиную моего замка.

Шагнув в знакомый простор зала, я увидел, что князья по-прежнему стоят у карты. Их лица были серьёзны, взгляды — сосредоточенны. Они ждали моего возвращения, чтобы продолжить планирование.

— Всё готово, — произнёс я, подходя ближе. — Теперь — к делу. Вы уже решили, откуда будете снимать войска?

— Часть выделит Бельский, — начал Ярослав, проводя пальцем по линии на карте. — Часть заберём с восточного направления: разведка докладывает, что армии узурпатора во Владивостоке нет. Только местный гарнизон, но там ходят слухи, что они примкнут к нам, как только наша армия подойдёт к городу.

Он сделал паузу, переглянулся с Михаилом, тот кивнул, подтверждая сведения.

— Оболенский тоже выделит часть войск, — продолжил Ярослав. — Его армия уже соединилась с армией князей Куракиных. Кроме того, армия князя Воротынского на подходе. Командовать окружением замка Бокеевых будет князь Шаховский, который также выделил пять тысяч солдат.

Я внимательно слушал, мысленно прикидывая силы. Пять тысяч от Шаховского, подкрепления от Оболенского и Куракиных, части с востока… Складывалось внушительное войско. Но достаточно ли его будет?

— Когда вы готовы начать переброску войск? — спросил я, стараясь скрыть волнение. Мне было искренне радостно, что князья так оперативно решили вопрос с окружением замка Бокеевых.

Ярослав выпрямился, посмотрел мне в глаза и твёрдо ответил:

— Через два часа первые отряды могут выступить. Нужны будут порталы — я составлю список мест, где войска будут собираться для переброски.

Я окинул взглядом собравшихся князей. В их глазах читалась непоколебимая решимость. Никто не колебался, не искал оправданий — только готовность действовать.

— Отлично, — произнёс я чётко и громко, чтобы каждый услышал. — Начинайте сбор войск. Держите меня в курсе. Буду открывать порталы по готовности.

Князья молча склонили головы. Без лишних слов они развернулись к карте, чтобы уточнить последние детали. В гостиной снова зазвучали короткие, деловые фразы, зашуршали пергаменты.

— Ли Юй, — позвал я девушку.

Она обернулась, ожидая приказа.

— Свяжись с Вэй Чжэньлуном. Сообщи ему, что ты будешь открывать портал для переброски его армии. А пока собери себе небольшой отряд из десяти — двадцати магистров — они должны будут зачистить место, где будешь открывать портал. Жду тебя через двадцать минут, потом отправляемся. Я переброшу вас к замку Бокеевых, будешь там руководить армией клана «Лунвэй».

Ли Юй кивнула, её лицо оставалось спокойным, но в глазах мелькнула сосредоточенность. Без лишних слов она вышла из гостиной, уже на ходу доставая амулет связи.

— Елена, будь всегда возле меня. Возможно, потребуется твой дар, — я повернулся к ней.

Елена молча кивнула и сделала шаг ближе, заняв позицию чуть позади и слева — так, чтобы оставаться в поле зрения, но не мешать движениям.

Я снова посмотрел на князей у карты. Время текло стремительно, каждая минута теперь весила как час. Нужно было держать ритм, не дать хаосу сбить нас с курса.

Сделал глубокий вдох, выдохнул. Пора.

— Если у кого-то есть вопросы — задавайте сейчас, — обратился я к князьям. — Потом будет не до этого.

Все обернулись, переглянулись. Никто не поднял руку.

— Тогда — к делу. Через двадцать минут я переправлю Ли Юй и отряд магистров к замку Бокеевых. Туда будет переброшена армия клана «Лунвэй» — они займутся окружением под руководством Ли Юй.

Через тридцать минут я буду возле второго замка, готовый открывать порталы для переброски ваших войск. Князь Шаховский, желательно начать с вас и ваших людей — чтобы вы уже на месте командовали прибывающей армией.