- Начальство, - кивает на Ивана, - говорит: “Спасать!”. Поднимаемся по автолестнице с Никитой. Работал у нас раньше. А кот, видимо, решил, что я угроза.

Улыбается краешком губ. А мне тесно становится в груди и дышать даже неловко.

Я стараюсь держать взгляд ровным, не отводить, не выдать ни дрожи в руках, ни того, как сжимаются пальцы на кружке.

- И кот на меня кидается. Когти, вопли, все по полной, - усмехается сам себе, - я в каске, она - скользкая. Котяра там устраивает пляску, пытаясь ухватиться, - смеётся Титов и показывает так активно. - Я держу равновесие и одновременно его пытаюсь поймать. И при этом там задымлено все. В итоге сваливается он мне на плечи, цепляется как-то за куртку.

Живой такой, яркий, эмоциональный.

Все слушают эту историю уже не первый раз, но также ухахатываются от этого рассказа.

- Хорошо, что с напарником работаем. Ник проверял квартиру, как сказал, что все в порядке там, огня нет, людей тоже, так я полез с этим львом вниз. Потому что его ж не отцепить никак было. Боялся, что когти оторву, если тянуть буду.

Я прячу улыбку за кружкой, стараясь не встречаться с его взглядом так часто.

Зато чувствую, как смотрит он. Как по коже медленно растекаются невидимые пальцы, дразня и пугая. Глоток чая не спасает. Тут бы покрепче чего.

Антон придвигается ближе. Его плечо касается моего. Улыбается, не отрываясь от карты, но я вижу, как он посматривает на меня боковым зрением. Он будто ждет момента. Поцеловать. Коснуться. Быть ближе. А я - не могу. Мне неловко.

И не хочу.

Отодвигаюсь и чтобы отвлечься, перевожу взгляд на Ивана Андреевича и Марью, его жену.

Она аккуратно, не торопясь, заваривает в кружке какой-то травяной сбор. Плавно у нее так все получается. Подносит ему чашку, поправляет плед на его плечах. Не говорит ничего, но в каждом ее движении - внимание.

Уважение. Тепло. Любовь.

Я бы тоже так хотела. Время вместе. Влюбленность. Свадьба…

Но пока это все будет и ждать…

Времени нет.

Потом никто не женится, когда узнает, что я не могу детей иметь.

Нет. Решила же все.

Если все идут по правильному пути - влюбленность, свадьба, дети. То у меня один вариант - наоборот. Ребенок, а потом уже как получится.

Тошно так становится от этого.

Я как бракованное зерно какое-то. Из которого ничего уже не вырастет никогда. Не будет продолжения. Не будет ростка и плодов.

Паршиво так становится, что я незаметно поднимаюсь.

- Я с тобой, - берет меня за руку Антон.

- Я сейчас вернусь, - отвязываюсь от него. - минута. Подожди меня.

Возвращаться через минуту не собираюсь.

Мне надо одной побыть. Быстро ухожу, чтобы за мной никто не пошел.

Но меня нагоняет мама того мальчика.

- Софья, ещё раз хотела сказать “ спасибо”.

- Как вы себя чувствуете, как мальчишка?

- Дедушка его завтра привезет. Он хорошо. Вы так его зарядили. Он супергерой. Всем рассказывает теперь. Пожарным хочет стать.

- Это здорово. Даже если не станет, пусть у него это будет, как ориентир в жизни. Это достойный авторитет. У мальчишек обязательно должен быть в жизни достойный человек, на которого они хотят быть похожи. Как модель.

- Да… А у меня кошмары. Я не могу никак избавиться от них. Все повторяется тот пожар, обвал.

Мы долго с ней идем вдоль озера. Прорабатываем с ней ее страх.

Да, обычно надо в кабинете психолога. Где спокойно.

Но тут сейчас темнота и это даже помогает ей быть более откровенной. В полумраке я вижу только ее силуэт. Она позволяет себе плакать, бояться, говорить все.

- Вера. Вы должны понять. Это прошлое. Его не изменить. И жить в нем, прорабатывать его, мусолить, это словно в умершем ковыряться. А зачем?

Говорю ей это и понимаю, что вот он ключ к Ладе. Ей тоже не надо на прошлом зацикливаться.

- Вера, у вас муж, ребенок, создайте себе какую-то грандиозную цель. Сложную, но то, что вы бы хотели. В отношениях с мужем, с ребенком, со своей реализацией. Найдите для себя что-то такое, что вас заряжает, чего давно хотите. И двигайтесь туда. Когда у вас будет цель впереди, то оставшееся позади не будет на себя внимание перетягивать. Чтобы страдать, не надо усилий, а вот, чтобы любить и показывать это - надо.

Она рассказывает мне , что у нее есть одна мечта. Но все как-то страшно пробовать. Муж бизнесмен, он видит, сколько он времени на это тратит. Что его дома нет много. что несколько бизнесов у него провалилось.

- Как вести бизнес, правда, не ко мне, - усмехаюсь ей, - но начни не с этого. Продумай, только не страдай в этом. Любить надо то, что делаешь. Тогда загораешься и получается все. Тебя никто не гонит. Удели этому два часа в день с кайфом. Мысли начнут переключаться с прошлого. Впереди будешь видеть жизнь. А не смерть от страхов позади.

- Спасибо, Софья.

Прогуливаемся ещё.

Хорошая она. Добрая. Не испорченная деньгами.

И если послушает меня, то все у нее будет хорошо.

Обмениваемся номерами телефонов.

Когда возвращаюсь к костру, Антона уже нет. Алексей с кем-то по телефону говорит в стороне. Кто куда разбрелся.

Я направляюсь к тому домику, в котором отдыхаем. Хочу ещё утеплиться, что-то прохладно стало.

- Где была? Искал тебя, - окликает Алексей.

- Гуляла с Верой. Поговорили.

- Ясно. Спать?

- Нет, оденусь пойду. Холодно.

- Проводить?

- Справлюсь.

- Там Антоха перебрал, отвел его в комнату. Лучше я с тобой схожу, а то мало ли, что ему в голову взбредет.

Комнаты наши рядом. Потому что Алексей с Антоном, а я с Кристиной. И ей очень хотелось быть именно с Титовым в соседней комнате.

- Не надо со мной ходить!

- Я провожу.

- Я спать лучше пойду. Не надо меня провожать.

- Мне так спокойней.

- Алексей, не слишком ли, что мы с вами идем вдвоем в домик?

- Почему?

- Подумают ещё чего.

- Пускай, - чуть наклоняется на ходу ко мне, - коллективное бессознательное сработает, вселенная услышит. И что-то, усиленное сотней чужих фантазий, сбудется.

У меня все внутри опрокидывается.

Сердце. Печень. Почки. Даже желудок постанывает.

Все.

- Пожарные бывают эзотериками?

- Мы-то? - открывает дверь внутрь. - Мы вообще универсальные. И заклинания знаем: “вода, пена, порошок”. И порчи снимаем - особенно, если огнем наложено.

В коридоре полумрак. Свет не включаем, идем так.

- А астрологией увлекаетесь, Алексей? Может, у нас несовместимость по стихиям. Я же воздух, а вы… огонь?

Ищу в кармане ключи от комнаты.

- А ты знаешь, что огонь с воздухом делает? - голос рядом. Ниже становится. Глуше. И теплее.

- Без воздуха он умирает. Но стоит дунуть, пускает тонкую струю горячего воздуха мне на шею, - и пламя вспыхивает. И чем больше воздуха…

Лопатки сводит от мурашечного озноба.

- … тем жарче между ними.

Вставляю наконец ключ в замок и открываю дверь.

- Я спать, Алексей.

- Да перестань, пошли ещё посидим.

- Тише, - шиплю на него, - может, Кристина спит уже. И вообще, тебе лучше уйти.

- Да, мой генерал, - посмеивается надо мной, но остается на месте.

Я заглядываю в комнату, включаю фонарик на телефоне.

Не отстанет же, лучше взять одежду и уйти.

Щелк.

Жмурюсь от яркого света.

- Нет тут никого, - заходит за мной Алексей и прикрывает дверь.

- Странно. А где она? Что-то я ее не видела…

Закрывает мне рот рукой. Она большая такая, шершавая. На пол моего лица. И пахнет костром.

- Тшшш… - приобнимает. - Слушай.

За тонкой стеной доносятся ритмичные звуки. Очень ритмичные. Очень понятные.

Я замираю с распахнутыми глазами. Алексей тоже.

Переглядываемся.

Он усмехается.

- А кто там?

- Ну, я туда пьяного Тоху отвел спать, а кто там с ним… я уж не знаю.