Впоследствии споры были, но небольшие. Не то чтобы у каравана мусорщиков были какие-то особенные планы, просто некоторых пугали Сокольники. И к тому же там они не смогли бы заниматься своим привычным промыслом… точнее могли бы, конечно, в окрестностях… но ведь там могут быть и другие банды, а здесь вроде как всё уже знакомо. Плюс ко всему это направление увеличивало расстояние до рынка, где они занимались обменом, как я и предполагал.

Возможно еще, что им не очень хотелось слепо следовать инструкциям незнакомцев, которые хоть и сделали для них много хорошего, но ведь кто поймет, что у них, то есть у нас на уме? Вдруг это какая-то хитрая ловушка такая?

Но в основном все были за, и голоса противников потонули в общем зарождающемся энтузиазме, который мне удалось в них немного разжечь.

Войдя в некоторый азарт от неожиданно свалившегося на них богатства, мужики решили сделать ещё один рейс на базу бывших покровителей. Хотя мы и не собирались больше им помогать, но поскольку нам было относительно по пути, до базы мы доехали вместе с ними. И даже подождали там пока они загрузятся и уедут.

Между делом я нашёл среди запасов банды два спальника и забрал их себе. Мы не подумали об этом когда собирались в путь, но в пустом и уже почти полностью обчищенном городе относительно чистое и пригодное для ночлега место становилось найти всё труднее и труднее. А спать-то всё таки надо!

Я привязал спальники снизу к своему рюкзаку, мы дождались пока гружёные машины мусорщиков покинут территорию, и повернувшись к Алисе сказал:

— Ну что, идём дальше?

— Здесь тоже яблок больше не нашлось! — с досадой сказала она, — было только одно, непонятно как попавшее в запасы провизии.

— Слушай, что у тебя за проблема с яблоками? — спросил я, — раньше ведь такого не было, верно? Это в убежище началось, где мы с Водяным схлестнулись.

— У меня нет проблем с яблоками, — сказала Алиса, — у меня проблемы, когда их нет!

— Вот об этом я и говорю! — поднял я вверх палец, — и на это следует обратить внимание. Вдруг у тебя в организме острая нехватка… чего-нибудь? Я просто не знаю что это может быть.

— Не забивай себе в голову, — усмехнулась Алиса, — мы можем умереть в любой момент при нашем образе жизни. Беспокоиться о каких-то там веществах в организме, это недопустимая роскошь!

— Ты только что чуть яблоко у ребёнка не отобрала! — сказал я.

— Ну не отобрала же! — сказала Алиса, — ты грамотно всё разрулил! Все довольны! Я получила яблоко, ребёнок конфеты!

— А что получил я?

— Всеобщее уважение за такое чуткое отношение к детям, — улыбнулась Алиса.

— А, ну если только так, — пожал я плечами.

— Что будем делать? Сразу пойдём дальше? — спросила Алиса.

— Да нет, я думаю что нужно немного вздремнуть. До рассвета всё равно осталось не так уж долго, давай пару часиков перехватим, чтобы днём потом не скиснуть совсем, — сказал я.

— Как скажешь, — улыбнулась Алиса, — ты же у нас начальник. Но не здесь же будем обустраиваться?

— Да, здесь было бы удобнее, но больно уж место беспокойное. Лучше куда-нибудь переместиться, — сказал я.

— Та квартира, откуда мы наблюдали за базой подойдёт? — спросила Алиса.

— Думаю да, — сказал я, — она ничем не лучше и не хуже любой другой. И мы уже немного осмотрели дом внутри, так что сюрпризов быть не должно.

— Тогда давай, хватайся за меня, так и быть, покатаю тебя ещё разок! — сказала Алиса, — не заставлять же тебя топать по лестнице!

Я не стал возражать, и самому хотелось побыстрее оказаться на месте и отключиться.

— Погоди, только уходя давай ворота закроем, — сказал я.

— Зачем? — удивилась Алиса.

— Не знаю, — сказал я, — чтобы со стороны всё выглядело так, как будто ничего не случилось. Открытые ворота сразу будут сигналом для случайного… или неслучайного наблюдателя, который знает про эту банду. Считай, что интуиция мне подсказывает сделать это.

Оказавшись в комнате, мы выбрали место почище, раскатали там спальники и забрались в них, рядышком друг с другом.

— Знаешь Алик? — почему-то шёпотом сказала Алиса, — я всё-таки претендую на это волшебное пальто которое мы забрали. Как думаешь, можно его как-то перешить?

— Не знаю, — так же шёпотом ответил я, — вдруг оно начнёт криво работать?

— Блин, так хочется что-то защитное! — вздохнула в темноте Алиса.

— Погоди немного, думаю что Антон скоро разберётся как делать такие артефакты, — зевая сказал я.

— Да знаю, но ждать неохота, — заразившись от меня зевком, сказала Алиса.

Уснули мы практически сразу, как только перестали разговаривать. Не помню, снилось мне что-то или нет, но проснулся я от неожиданного эффекта. Уж не знаю, сам я во сне это начал делать, или это какой-то непроизвольный навык у меня выработался, но разбудило меня ощущение присутствия поблизости резервуаров с маной… а говоря по простому — людей! Людей, наделённых магическими способностями.

Как будто мои щупальца сами шарили по окрестностям, пока не наткнулись на магическую энергию заключённую в человеческие тела. И тогда, в мозг пришёл сигнал тревоги.

Причём, что любопытно, я ощутил людей не рядом с нами, а на дальних подступах. Они только вышли на эту улицу и осторожно приближались к нам… а скорее даже к базе бандитов. Ведь про то что мы ночуем здесь, никому было неизвестно.

— Лиса! — шепнул я.

— Что? — ответила она совершенно ясным и трезвым голосом.

— Ты не спала что ли? — удивился я.

— Спала, — ответила она, — но чутко. Я проснулась перед тем как ты меня позвал, потому что ты немного зашевелился. Что-то случилось?

— Ага, — продолжая шептать, сказал я, — сюда с нескольких сторон приближаются люди, несколько десятков человек.

— Нас обкладывают? — Алиса тут же села и её глаза блеснули в темноте, отразив лунный свет.

— Думаю, что базу. Хорошо что мы там не остались, — сказал я.

— Что-то много событий в один день на это место пришлось, ты не находишь? — спросила Алиса.

— Если подумать, то всё довольно логично… если исключить нас из этого уравнения. Мы внезапный фактор который никто не мог просчитать. Вот смотри, банда сегодня собиралась что-то праздновать. К ним приехали гости, причём, которые возможно имеют прямое отношение к этой сделке. Возможно они вместе что-то провернули и те приехали за своей долей. Зная их нравы и способы отдыхать, какие-нибудь их противники или конкуренты, подождали когда по их мнению здесь все должны перепиться и поотрубаться, и пришли чтобы устроить налёт на банду, которая пребывает в некондиционном состоянии, — сказал я.

— А можно попроще выражаться? — спросила Алиса.

— Ну, ты же поняла смысл? — спросил я.

— Поняла, — сказала Алиса.

— Вот то-то же! — сказал я.

— Но это ведь просто гипотеза, верно? — спросила Алиса.

— Да, — не стал спорить я, — но мне она кажется очень убедительной.

— И что будем делать? Убьём всех? — спросила Алиса.

— Зачем? — удивился я, — мы с этими ребятами в конфликт не вступали… пока. Мы вообще не знаем кто это. Может быть это нормальные люди, которых достала банда, решили накрыть их лежбище и истребить.

— Думаешь это так? — спросила Алиса.

— Нет, думаю что это конкуренты, обычные горожане вряд ли смогли бы организоваться для предрассветного нападения. Но точно мы ничего знать не можем! Поэтому и предпринимать ничего не стоит.

— Вот они обломаются, когда найдут пустую базу, — хихикнула Алиса, и прикрыла рот рукой, потому что звук был слишком громким для ночной тишины.

— Ну, честно говоря, не совсем пустую, — сказал я, — мусорщики ведь и в этот раз не всё вывезли.

— Главное-то забрали, — сказала Алиса.

— Это, смотря, что считать главным, — сказал я, — если они провода из-под штукатурки выковыривают, то оставшееся здесь представляет намного большую ценность… ох, главное чтобы в них не взыграла жадность и они не решили сделать ещё один рейс.