- Я тут лежу… Жду… А она…

Он бережно подтащил её ближе к себе, чуть не впечатывая её в собственное тело, чтобы тесно-тесно… А мгновением позже приподнялся над нею, с нетерпением всматриваясь в её глаза… И вдруг вспомнилось, как они в первый раз остались наедине в садовом сарае. Как жадно, но не торопя событий, Джарри приник тогда к её рту, и она забыла обо всём, подчиняясь его страстному и тёплому желанию… А потом он спросил, не пожалела ли она… А она увидела изгородь, на которой сияли словно развешенные на ней и над ней призрачно-жёлтые шарики, и Джарри ответил ей, что изгородь восстановлена, наполненная их силой… Она ещё тогда с восторгом подумала: «Мы были в сарае – и этого хватило, чтобы защита стала настолько сильной?..» И лишь позже Джарри объяснил, что личная магическая мощь возрастает от обоюдного чувства…

А она ещё тогда сомневалась, не слишком ли рано они… Не потому ли он, что полгода в этой деревне, не от одиночества ли…

…Сегодняшнее восхищение в его глазах: «Ты вернулась!»

Она смотрела на него с упоением: «Ты ждал!»

Любимая их прелюдия с поцелуями медленно переросла в жажду, которую трудно насытить за один раз… А потом лежали, утомлённые, и Джарри крепко сцепил пальцы в замок, обнимая её, прижимая к себе…

И больше ни слова. Только опёрся на локоть, со слабой улыбкой наблюдая, как она одевается, чтобы начать новый день.

Не выдержала, подбежала к кровати, к семейному – и снова нацеловались, как будто не только что… Но ведь вновь вместе!..

И вышла из кабинета, твёрдо ставя ноги и собранно думая о том, как пройдёт день.

А день начался. В столовой завтрак прошёл так, словно ребята только сегодня увидели вернувшееся братство, увидели всех тех, кто ездил в город искать Ирму и её компашку. Возбуждённые голоса то и дело раздавались в деловом пространстве столовой, впрочем – были и обиженные, что их не взяли, а потому не удалось испробовать свои настоящие силы в хорошей драке…

А за столом взрослых никто не покрикивал на слишком громко говоривших. Знали, что успокоятся все, как только событие станет лишь воспоминанием.

Сегодня Люцию в Тёплую Нору привёл сам Колр: тоже желал хотя бы коротко обсудить вчерашнее происшествие.

- Довольны своими учениками? – поинтересовалась Селена, коротко переглядываясь с Джарри и так же коротко бросая взгляды на едоков за столами.

- Не вполне, - привычно недовольно ответил чёрный дракон. Но, нехотя улыбнувшись, покачал головой. – Зато вчераш-шние с-стычки показали мне, как учителю, над чем, над какими навыками ребят с-стоит поработать побольш-ше.

- Вы правы, Колр, - задумчиво глядя на подростков, о чём-то заспоривших, сказал Трисмегист, который и вчера сидел в Тёплой Норе за ужином, и сегодня пришёл строго вовремя. Одному переживать такие события сложно, пусть он трижды Трисмегист. – Именно такие импровизированные стычки показывают нам гораздо отчётливее не то чтобы наши промахи на тренировках, а именно – то, на что стоит обратить внимание.

Селена улыбку зажевала, вспомнив, что ей рассказал Ривер: и как Трисмегист получил от Коннора, и как Белостенный Ильм получил от Трисмегиста – лишь бы вывести обоих из ненужной бойни. Колра никто не осмелился отвлекать от кхм… разминки. Попробовал бы кто… А сегодня эти двое так серьёзно говорят о тренировках…

Опоздал на завтрак лишь сияющий от удовольствия Бернар. Он поздоровался со всеми и пододвинул к себе тарелку, которую ему только что, чтобы не остыло, наполнила Селена, благо кастрюля всегда ставилась на стол именно для таких случаев.

- Как там ваши подопечные? – ласково спросила она, имея в виду саженцы.

- Замечательно, - счастливо вздохнул старый эльф-целитель. – Говорите, эти кусты растут у вас и в дикой природе?

- Липа – дерево, - напомнила хозяйка места. – Да, они растут и чувствуют себя прекрасно и в лесах, но шиповник всё же любит, когда за ним ухаживают. Плоды будут слаще и крупнее, а запах цветов у него будет просто потрясающий. В общем, лучше их по весне высадить вне оранжереи – и пусть себе растут, чуть приправленные вашей заботой.

Разговор затянулся бы, если б не время. Пришёл час, когда детей отправляли в школу. Джарри уже пригнал машины к Тёплой Норе. У калитки Пригородной изгороди его ждали машины с детьми деревенских магов.

Селена встала перед Ирмой и сказала:

- Спрашиваю ещё раз, Ирма. Вы подумали, стоит ли вам сегодня ехать в школу? Может, отдохнёте два дня?

Волчишка оглянулась на свою банду, поредевшую на одного – Гарден же упрямо стоял рядом с волчатами и Бериллом.

- Селена, как ты не понимаешь, - страстно сказала Ирма. – Подумай хорошенько! Мы здесь будем всё думать и думать о том, что было. А в школе нам некогда будет думать про своё! Мы в школе про математику будем думать! Поэтому мы едем!

Волчата подтвердили мнение своей командирши.

- Отстанем от своих – стыдно будет! – настаивал Тармо. – И мы обещали Вади рассказать ему про уроки. Вот!

Остальные так утвердительно качали головами словам волчишки, что страшно стало, как бы те не отвалились. И Селена со вздохом отпустила их.

- Мы присмотрим за ними, - сказал Коннор, оглядывая всю толпу школьников, быстро вваливавшихся в машины. – Не бойся, Селена. – И улыбнулся. – Хотя сегодня будет сложно это делать. Главная головная боль на сегодня не Ирма, а Мика.

- Почему? – удивилась Селена.

- У него сегодня вторым уроком химия, - объяснил Мирт. – И он собирается выпытывать у учителя обо всех ингредиентах для фотографий по тем материалам, которые ему отдал Антон. Нам – задача: уберечь учителя от его… э-э… настойчивости.

- Ой, подумаешь – уберечь его! – хмыкнул Мика, который, оказывается, стоял, нечаянно прячась за широкой спиной Хельми. – Если он всё знает – чего его беречь. Да и… - хитровато посмотрел он на всех. – А если ему понравится идея фотика? Если ему такой же аппарат захочется? Вот и обмозгуем с ним, как да что!

На него пофыркали, но больше ничего не стали говорить.

А Селена подошла к маленькому отряду юных бойцов, что выезжали вчера вместе со взрослыми. Сидели здесь, в гостиной для старших, все, кроме тёмных друидов, которые учились в деревенской школе.

Собиралась им тоже предложить остаться в деревне хотя бы на денёк, отдохнуть. Но увидела, как хохочет Космея, машинально трогая вспухший от синяка висок и вспоминая, как братья оттаскивали от взрослых бойцов оборотней – или, наоборот, взрослых от оборотней. Увидела, как азартно спорят Мускари и Вереск, обсуждая удар Коннора, вернувший Трисмегиста на грешную землю, и Мускари при этом трёт своё плечо, едва не выбитое одним из противников. Как смеются Герд и Сильвестр, с восторгом перечисляя все удары Колра, от которых огромные оборотни отлетали в стороны. А главное, что всем бойцам «спецназа» понравилось, так это то, какими обалдевшими глазами смотрели на них, подростков, оборотни Серого Лабиринта. Ну и без хвастовства не обошлось: показывали друг другу процарапанную и сбитую кожу на кулаках, сравнивали, у кого сильнее она травмирована. Селена ещё с содроганием подумала: «Нашли, чем хвалиться! Мальчишки!» Снова посмотрела на хохочущую Космею и вздохнула.

Наконец машины тронулись в привычный путь. Селена, вместе с Бернаром и Колром дошла до изгороди и смотрела им вслед.

- Колр, - негромко сказала она, не глядя на чёрного дракона. – Уверьте меня в том, что история с Серым Лабиринтом закончилась.

- С-селена, - тоже наблюдая, как машины поднимаются по кукурузному полю, отозвался чёрный дракон. – Вы же понимаете, что никаких гарантий нет. Будем предельно ос-сторожны. Ребята предупреждены. С-случись что-нибудь в школе, они с-сумеют защититься и защитить младш-ших.

- Если смотреть трезво на случившееся, боюсь, мы слишком хорошо думаем о наших ребятах. А ведь если их застигнут врасплох…

Селена не договорила, вздохнув, и Колр не стал её впустую подбадривать, зная, что жизнь порой может преподнести такие сюрпризы, каких точно не ожидаешь.