- Почему в тот зал? – удивился Тармо.

- Потому что здесь уже всё. Ничего интересного для нас. А там – ещё коридоры и развилки. Да и в том зале мы дольше протянем, - спокойно сказала волчишка и даже независимо хмыкнула. – Там вода – напоминаю. И, в отличие от некоторых, я думаю, что братья нас найдут. Пусть и не по браслетам.

- А как? – заинтересовался обнадёженный Берилл.

- Едем в тот зал, - железным тоном скомандовала Ирма, про себя выдохнув: Гарден тоже немного успокоился, услышав, что их найдут-таки. – Там и поговорим.

На «тот зал» Вади был согласен.

Везти его пришлось не только осторожно, но и еле-еле: это тебе не ровный пол в школе-интернате. Дорога получилась очень неудобной: скейты то и дело подпрыгивали, пусть и мелко, да и пару раз пытались разъехаться в разные стороны. Приходилось останавливаться, чтобы связать их верёвками заново. Вади, подпрыгивая на всех мелких выбоинах и хватаясь за края скейтов, когда они начинали разъединяться, терпел только из-за того, что помнил: путь до зала короток. Но ехать ему, цепляясь за скейты, чтобы не упасть, было трудно: предпочёл бы не махать руками, а держаться за ноющий живот.

Подвезли его к самому фонтанчику и тут же сами накинулись на воду – почему-то в подземных переходах очень хотелось пить. Здесь же и поговорили.

- Мы попадали в самые разные дела, - начала волчишка. – Мы больше всех играли в пейнтбол. Мы опытные и умные. Поэтому сейчас будем вспоминать всё, что нам может пригодиться. Гарден, ты можешь здесь отразить пространство, чтобы знать, куда идти и сразу найти выход?

- Для этого нужны силы. А в подземные коридоры, насколько я проверил, силы не попадают. Мы можем использовать только накопители. Но их, полных, у нас осталось мало. И… - Гарден запнулся, виновато опустив глаза. – Мы их даже не используем, а они всё равно постепенно пропадают – такое здесь пространство.

Наступила пауза, в течение которой компашка подозрительно стала выглядеть отчаявшейся. Зато Ирма поднялась, чтобы снова зачерпнуть ладошкой воды из махонького бассейна и выпить, а потом кивнула и сказала:

- Минус этот способ! Всё. Отдохнули? Идём в следующий коридор от этого зала, пока не найдём новую развилку! Потом возвращаемся сюда и говорим дальше.

- А почему не сразу? – удивился Берилл. – Ну, про всё поговорить?

- Помните, как говорила Асдис? Надо чередовать действие и думание головой.

Воспряли даже волчата, даже Гарден с Бериллом. Асдис для них оставалась влиятельной учительницей, хотя они уже ходили в пригородную школу. Так что идея Ирмы чередовать действие и размышления показалась всем удачной.

Оставив все вещи, кроме холодного оружия, при Вади, они решительно пошли вперёд. И, только оказавшись в новом коридоре, который нужно пройти до развилки, Тармо зевнул и виновато сказал:

- Почему-то спать хочется очень сильно.

- Найдём развилку – вернёмся и поспим, - пообещала Ирма. – Спать тебе хочется, потому что на улице ночь.

- У-у… А я и забыл… - пробормотал Вилл, тоже уже не моргавший, а таращившийся, с трудом держа глаза открытыми.

Обследовали новую развилку недолго. Она тоже оказалась безвыходной, хотя разок Тармо признался, что вроде чувствует откуда-то свежий ветерок. Ирма скептически посмотрела на него: почти спит – и ему верить? И пожала плечами.

- Сейчас поспим, а потом вернёмся сюда со свечами. Будем искать выход по огню.

- А зачем нам свечи? – не понял Вилл. – Мы можем и магическими огоньками обойтись. Щёлкни только пальцами…

- Я тебе щёлкну! – грозно сказала волчишка. – Забыл? Мы не должны тратить здесь понапрасну личные магические силы! А свечей там в ящичке было много!

Вместо того чтобы обидеться, Вилл с восхищением посмотрел на Ирму.

- Вот! Недаром ты у нас командир! Про всё помнишь!

Когда вернулись к Вади, который тоже клевал носом, снова попили воды, а потом обсели связанные между собой скейты так, чтобы греть друг друга во время сна. Ирма очутилась между Вади, который обнял её одной рукой, и Гарденом.

Первым начал Берилл. Он поёжился и прошептал:

- Александрит меня, наверное, совсем потерял.

Минута тишины. Откликнулся Тармо:

- Риган, наверное, думает, что мы убежали в город просто так. Интересно, он спит сейчас – или нет? Жаль, мы не умеем кричать, как драконы. Помните, как кричал Риган, когда братство попало в Мёртвый лес? И драконы прилетели!

- Вы мне лучше расскажите про Лору и скейты, а то я что-то не понял, что там было, - попросил мальчик-эльф.

Все так обрадовались его просьбе, что, поняв эту радость, даже засмеялись и принялись с восторгом рассказывать Гардену о страшных днях для школы-интерната некромагов, но сначала о прогулке в лес, к Ивару.

Ирма жалась к Вади, чувствуя стыд: ему больно, а она… ищет у него утешения. В темноте, слушая двойняшек, которые, рассказывая Гардену, забывали о своём нынешнем положении и даже начинали хихикать в самых весёлых моментах, волчишка уговаривала себя не плакать. Ведь и она давно потеряла надежду и натужно старалась выглядеть оптимистичной для остальных… Тёплая рука мальчишки-оборотня погладила её плечо, а потом приклонила её лохматую голову к своему плечу, и Вади прошептал:

- Не плачь, семейная… Мы выберемся.

Коннор даже представить не мог, как им может повезти!..

Очутились они там же, откуда Ожерелье встречи перенаправило их в мир Селены – на берегу пригородной реки.

Неизвестно, как братья и Селена, которые не так быстро осваивались со здешней темнотой, но Коннор в первые секунды пребывания в родном мире решил, что видит перед собой человека с необычной свечой. А это оказался стоявший к ним спиной Джарри, не спускавший глаз с сияющего разноцветьем Ожерелья встречи.

- Джарри… - негромко позвала Селена.

Вздрогнув, он резко обернулся к ним и побежал, ведь стоял он в кустах – на береговой линии воды и земли.

Чисто машинально Коннор задержал взгляд на сияющем в ветвях прибрежного кустарника Ожерелье – и вздрогнул: мягкие разноцветные огоньки, по впечатлениям, несмело потянулись за Джарри, будто… он успел приручить их, пока сторожил мгновение с возвращением Селены. И вдруг погасли… Оглянулся на братьев. Никто не заметил. Но осталось странное, печальное ощущение потери…

А повезло, потому что не успели перездороваться и на бегу обменяться новостями, счастливые, что снова вместе, как на дорогу у пригородного моста опустился дракон. Они перешли в свой мир во время «пересменки» дежуривших возле Ожерелья встречи!

Приветственные вопли и объятия с Джарри, будто не виделись с ним чуть не год, как раз подходили к концу, когда Колр сбежал с насыпи и первым делом обнял Селену. Ладно хоть – она успела передать задремавшего в вечерних сумерках Стена отцу!.. Радостно загомонившие при виде чёрного дракона, братья даже засмеялись, а Джарри только улыбнулся, крепко прижимая к себе младшего сына.

- Вс-се? – выпрямившись и неохотно отпустив хозяйку места из своих объятий, спросил Колр, и Селена снова шагнула к семейному.

- Все, - ответил Коннор. – С чего начнём? Со связи? Начинаем!

И все пятеро уткнулись в открытые блок-браслеты Берилла.

- Тихо, - покачал головой Мирт. – Но тихо так, будто связь должна быть, хотя Берилл находится в неудобном для неё месте. Они всё ещё в подземелье?

- Значит, живы, - заметил Коннор. – Если там… Я уже попробовал достучаться до переговорника Ирмы. Увы… Мирт, Гарден отвечает?

- Нет. Но впечатление то же самое: он находится слишком… - мальчишка-эльф поморщился, пытаясь определиться, как описать свои впечатления.

- Коннор сказал – в неудобном месте, и я согласен с ним, - дополнил угрюмый Колин, который только что пытался связаться по Микиному переговорнику с сестрёнкой.

- Тогда делаем так. Джарри пус-сть отвезёт С-селену с ребёнком в деревню, - предложил чёрный дракон. – Младш-шие, вы тоже в Тёплую Нору?

- Нет! – испугался Колин. – Мы с вами! Хотя… - Он вопросительно взглянул на Мику. – Я-то должен быть рядом, чтобы Ирма… Но ты…