— В такой ситуации поможет все, — ответил Алекс, не совсем понимая, чем может быть полезна эта информация. Тем не менее Игги всегда говорил ему, что ни одна деталь не может быть настолько незначительной, чтобы её можно было упустить из виду.

— Вот, — сказал Дэнни, протягивая ему расчестку. — Он даже не пикнул, когда я её взял.

— Лесли будет рада вернуть её, — сказал он.

— Сколько ей, говоришь, лет?

— Сорок с чем-то, — ответил Алекс, засовывая щётку в карман. Сегодня уже поздно было отдавать её Лесли, она наверняка уже ушла домой, так что он решил сделать ей сюрприз утром.

— Жаль, — с ухмылкой сказал Дэнни. — Я всегда хотел встречаться с королевой красоты.

Алекс рассмеялся.

— Она бы тебя съела, — сказал он.

Дэнни высадил Алекса у уютного особняка в Верхнем Ист-Сайде, недалеко от парка. Это был не самый центр города, но довольно близко к нему. Алекс попрощался с детективом и смотрел, как тот едет по улице, пока не скрылся из виду.

Особняк принадлежал Игги, он унаследовал его после того, как его сын умер от пневмонии. Сейчас Алекс снимал комнату на третьем этаже. Надо сказать, Игги брал с него не столько, сколько стоила бы комната в этом районе, но Алекс всё равно был рад, что платит сам за себя.

Он поднялся по лестнице и позвонил в дверь. Над зданием висели невидимые руны, начертанные на крыльце, двери, стенах и даже стропилах. Чтобы пройти мимо них, Алексу пришлось бы использовать сложную руническую конструкцию, своего рода суперруну, состоящую из дюжины более простых. На тот момент Алекс ещё не мог создавать такие сложные формы, поэтому Игги всегда сам открывал ему дверь, когда тот возвращался. Алекс регулярно ворчал, что Игги мог бы просто сделать для него пропускную руну, но Игги настаивал, чтобы Алекс научился делать это сам.

— Ну вот и ты, — сказал Игги, открывая дверь Алексу. — Я уже начал волноваться. Как прошёл твой разговор с нашим юным начинающим детективом?

Алекс вошёл и повесил шляпу на вешалку в вестибюле особняка. Игги закрыл входную дверь, а затем открыл дверь в вестибюль. Она была сделана из светлого дерева и имела огромную стеклянную панель, но Алекс знал, что благодаря рунам на ней она могла бы быть и стальной.

Алекс рассказал Игги о своём дне, в том числе о том, что узнал имя коллекционера, у которого была украденная медаль Лесли. В свою очередь, Игги проводил Алекса на кухню, где приготовил свиные отбивные с отварным картофелем и шпинатом. Старый доктор пристрастился к готовке ещё во времена службы на флоте, и теперь это стало его серьёзным хобби. Он любил возиться на кухне, пробовать что-то новое, в основном на Алексе. Но Алекс не возражал: Игги был хорош во всём, за что брался, в том числе и в готовке.

— Итак, — сказал Игги, когда Алекс закончил молитву. — Ты сегодня читал газеты?

Алекс подавил стон. Игги заставлял его играть в эту игру каждый вечер за ужином. Алекс должен был каждый день читать газеты, особенно криминальную хронику, и запоминать информацию о преступлениях и работе полиции. Затем за ужином Алекс должен был пересказать Игги всё, что узнал, а тот, конечно же, тоже читал газету.

По пути в морг Алекс подобрал выброшенную газету и просмотрел её. Сегодня в ней было немного интересного: статья о пожаре в Квинсе и очерк об офицере Рэндалле, который бросился под мчащийся грузовик, чтобы спасти ребёнка. В городской колонке также была хвалебная статья о новом окружном прокуроре, некоем Эддисоне Смите, который прошел путь от рядового до желанной должности. В статье подробно рассказывалось о его заслугах в борьбе с мафией и даже о том, как он играл в бейсбол в студенческие годы. Алекс предположил, что большая часть этой информации была вымышленной.

Он пересказал все это Игги, пока тот ел, и доктор принялся расспрашивать его о подробностях каждой статьи.

— И как это поможет мне найти Карлтона Пирса? — спросил Алекс, немного раздраженный тем, что забыл, что новый окружной прокурор был капитаном его университетской команды.

Игги удивленно поднял кустистую бровь, услышав столь нехарактерную для него вспышку гнева, и отложил вилку.

— Я разочарован в тебе, мальчик, — сказал он. — Ты ведь говорил, что этот Пирс состоятельный человек, не так ли?

Алекс вздохнул и кивнул.

— Что ж, если он состоятельный человек, то вращается в кругах богачей, — сказал Игги. — Значит, нужно спросить у всех своих богатых друзей, не знают ли они его.

— То есть мне нужно спросить у всех своих богатых друзей, не знают ли они его? — с сарказмом в голосе спросил Алекс.

— Нет, — ответил Игги. — Но есть целые редакции, чья работа заключается в том, чтобы печатать все нелепые выходки богачей. Если он богат, то его имя наверняка упоминалось в газетах.

Алекс долго смотрел на Игги, а потом расхохотался.

— Это гениально, — сказал он.

Игги улыбнулся ему и вернулся к картофелине.

— Конечно, мальчик, — сказал он.

Алекс пришел в свой кабинет ровно в девять. Кабинет почти не изменился с тех пор, как он оставил его накануне, за исключением стола. Он был идеально чистым. Ничто не напоминало о вчерашнем бедламе. Кроме того, всю мебель протерли, а пол подмели.

За столом, словно королева на троне, сидела Лесли и делала пометки в блокноте Алекса. Блокнот выглядел чуть тоньше, чем накануне. Алекс удивился, увидев ее, и на мгновение задумался, как она сюда попала.

— Я нашла запасной ключ в шкафу с документами, — сказала она, заметив его недоумение. — Я воспользовалась им, чтобы запереть дверь вчера вечером.

— Молодец, — сказал Алекс, ставя на пол чемодан. — У меня для тебя кое-что есть.

— Надеюсь, это кофейник, — сказала Лесли. — Я умираю от жажды.

Алекс мысленно отругал себя за то, что не вспомнил. Вчера он видел несколько таких в ломбарде. Купить его было бы несложно.

— Извини, — сказал он, доставая из кармана пиджака серебряную расчёску. — Это все, что у меня есть.

Лесли широко улыбнулась, принимая расчёску. Она моргнула, словно собираясь расплакаться, но, похоже, взяла себя в руки и отложила кисточку на теперь уже чистый стол.

— Спасибо, — сказала она. — Значит, ты узнал, у кого медаль моего мужа?

— Его зовут Карлтон Пирс, — сказал Алекс. — Он какой-то богатый коллекционер военных реликвий. Я пока не знаю, кто он такой, но сегодня утром выясню.

— Я разобралась с твоим беспорядком и разложила все бумаги по папкам, — сказала Лесли, возвращаясь к делу. — Я нашла три записки от людей, которые хотели, чтобы ты выполнил для них работу, но только одна из них по-прежнему актуальна. Женщина по имени Клара Хилл хочет, чтобы ты помог ей доказать, что она состоит в родстве с какой-то богатой семьей из северной части штата. Ты занимаешься такими делами?

Алекс усмехнулся и кивнул.

— Это просто поиск по архивам, — сказал он. — Это утомительно и скучно, но не так уж сложно.

Лесли кивнула и сделала пометку в блокноте.

— Я перезвоню ей и уточню детали, — сказала она.

Алекс достал свою книгу с рунами и вырвал еще одну руну безопасности. Открыв межпространственное хранилище, он достал металлический сейф и поставил его на стол. Он открыл его ключом, который носил на кольце, а затем достал из кармана помятую двадцатидолларовую купюру.

— Плата за поиск собаки мисс Биллингсли, — объяснил он, бросая купюру на небольшую стопку смятых денег. Он хотел закрыть крышку, но Лесли остановила его.

— Ты так хранишь деньги? — спросила она с явным неодобрением в голосе. — Как ты можешь знать, сколько у тебя денег?

— Когда приходит время платить за аренду, я пересчитываю деньги и надеюсь, что их хватит, — ответил Алекс. — Если знать заранее, это ничего не меняет.

Лесли вздохнула и покачала головой.

— Дай мне, — сказала она.

Алекс отдал ей шкатулку и наблюдал, как она тщательно разглаживает каждую смятую купюру, а затем аккуратно складывает их в стопки так, чтобы все купюры лежали лицевой стороной вверх. Закончив, она сложила все стопки в одну, начиная с самых крупных купюр. Она дважды пересчитала пачку, затем достала из ящика стола новый блокнот и записала общую сумму на самой верхней странице. После этого она скрепила пачку купюр скрепкой и вместе с блокнотом положила в сейф.