Он понял, что я его раскусил.

Алекс решил не недооценивать лейтенанта.

— Как ты связался с этим парнем? — спросил Каллахан Дэнни.

— Он был в морге, когда я искал дело, о котором вы мне рассказывали, — ответил Дэнни. — Ему нужен был кто-то из полиции, чтобы надавить на скупщика краденого и выведать у него имя, поэтому он предложил мне помочь найти Мэтисона.

— И ты надавил на этого парня?

— Да, — ответил Дэнни.

Каллахан повернулся к Алексу и ткнул большим пальцем в сторону двери.

— Похоже, твоё дело сделано, писака, — сказал он. — Прогуляйся.

Алекс ухмыльнулся и покачал головой.

— Нельзя бросать Дэнни одного в такой опасной ситуации, — сказал он. — Ему понадобится любая помощь, какую мы сможем ему оказать.

Алекс мог поклясться, что слышит, как лейтенант скрежещет зубами, сдерживая рвущиеся с языка слова.

— Ладно, — прорычал он.

— Что он имел в виду, лейтенант? — спросил Дэнни.

— Твой друг прав, — сказал Каллахан, кивнув на Алекса. — Кто-то не хочет, чтобы это дело было раскрыто. Кто-то влиятельный.

— И что нам теперь делать? — настаивал Дэнни.

— Он здесь, чтобы предложить тебе работу. Тебя уже отстранили, и, скорее всего, в конце концов уволят. Но если ты раскроешь это дело... — начал Алекс.

— Это может стоить мне жизни, — перебил его Дэнни.

— Писака снова прав, — сказал Каллахан. — Я не дал им уволить тебя сегодня, но это всё, что я могу сделать. Тебе нужно доказать, что они неправы, выяснить, кто не хочет, чтобы убийство Мэтисона было раскрыто, и вывести его на чистую воду.

На мгновение Дэнни выглядел потрясённым, но быстро взял себя в руки.

— Как я это сделаю? — спросил он. — Убийство Мэтисона должно быть связано с убийством, в котором его обвинили в колледже, а все материалы дела были уничтожены.

— Не говоря уже о том, что кто-то влиятельный теперь настроен против Дэнни, — добавил Алекс. Каллахан достал из кармана сложенный лист бумаги и протянул его Дэнни.

— После твоего ухода я задумался, — сказал он. — Тот парень из Колумбийского университета вспомнил о деле Мэтисона спустя двадцать лет. Готов поспорить, что копы, которые занимались этим делом, тоже его помнят. — Алекс заглянул Дэнни через плечо, пока тот разворачивал бумагу, на которой было написано с полдюжины имён. — Это детективы, которые когда-то работали в участке рядом с университетом, — сказал Каллахан. — По крайней мере, те, кто ещё жив. Поговори с ними и узнай, что им известно.

— А что насчёт того, кто давит на начальника? — спросил Дэнни.

— Ты предполагаешь, что это не шеф, — сказал Алекс.

— Нет, — ответил Дэнни. — Шеф до переезда сюда работал в Питтсбурге. Он там вырос, так что он не имеет отношения к этому делу.

— Тогда почему он прогнулся перед тем, кто хотел, чтобы тебя уволили? — спросил Алекс.

— Потому что, — ответил Каллахан. — Ему остался год до выхода на пенсию с полной пенсией. Он не хочет, чтобы что-то помешало ему уйти на покой.

— Так кто же может помешать ему уйти на покой? — спросил Алекс. — У кого есть такое влияние?

Каллахан пожал плечами.

— Мэр, судья, кто-то из окружной прокуратуры, федералы. Список длинный. — Лейтенант повернулся к Дэнни. — Так что не высовывайся и не нарывайся. Если что-то выяснишь, сообщи мне, и я прижму их к ногтю. Понял?

Дэнни ответил, что понял, после чего лейтенант надел шляпу и вышел. Алекс подождал, пока тяжелые шаги лейтенанта не стихли на лестнице, и только тогда вздохнул с облегчением.

— Все было так плохо, как я и думала? — спросила Эми, и ее милое личико омрачила тревога.

— Не так уж и плохо, — ответил Алекс, натянуто улыбнувшись и хлопнув Дэнни по плечу. — Твоему брату просто нужно раскрыть убийство двадцатилетней давности, не привлекая внимания убийцы, который, возможно, прикажет его убить, иначе он потеряет работу.

— Спасибо, — с сарказмом ответил Дэнни.

— Итак, — продолжил Алекс. — С чего начнем?

Алекс посмотрел на второе имя в своем списке, Майкл Патрик Махони. Если и было имя, которое больше подходило бы полицейскому, то он его никогда не слышал. Детектив Махони прослужил в университетском полицейском участке двадцать лет. Это было почти двадцать лет назад.

Поскольку у Дэнни была машина, он забрал с собой детективов, которые жили за пределами Манхэттена, в основном в Нью-Джерси, а Алекс занялся остальными. Он уже успел поболтать с бывшим детективом Томасом Маршем, который слегка поглупел и много говорил о скачках. Теперь он стоял перед маленьким белым домиком с аккуратным забором из штакетника. По информации лейтенанта Каллахана, здесь жил детектив с говорящей фамилией Махони.

Подойдя к дому, Алекс увидел, как коренастый лысый мужчина в комбинезоне энергично выдергивает сорняки из клумбы с засохшими кустами роз. Судя по его виртуозному использованию ненормативной лексики, Алекс понял, что нашел нужного человека.

Прежде чем открыть калитку, Алекс понаблюдал за тем, как мужчина работает. Дом был аккуратно выкрашен, штакетины забора стояли ровно и горизонтально. Трава была свежескошена, дорожка и крыльцо подметены. Все в этом доме говорило о внимании к деталям.

Идеальные качества для детектива.

Единственное, что выбивалось из общей картины, это розы. Видимо, детективу не хватало навыков садовода. Это натолкнуло Алекса на мысль. Он открыл свою книгу рун и достал руну средней сложности, написанную бирюзовыми чернилами.

— Мистер Махони? — спросил он, открывая калитку.

Старик обернулся и критически осмотрел Алекса.

— Имя на почтовом ящике, парень, — сказал он, возвращаясь к сорнякам. — Что ты продаешь?

— Я ничего не продаю, — сказал Алекс. — Вообще-то я здесь, чтобы обменяться.

Это вызвало еще один пристальный взгляд.

Не отвечая на вопросительный взгляд, Алекс наклонился к одному из кустов коричневых роз и прикрепил свою сине-зеленую руну к шипу.

— Что это такое? — спросил Махони.

Алекс коснулся кончиком сигареты бумаги, и она исчезла в облаке пламени и дыма.

— Эй!

Махони возразил:

— Смотри, куда лезешь.

— Нет, — сказал Алекс, указывая на куст. — Это ты смотри, куда лезешь.

Не успели они договорить, как коричневый цвет куста сменился на более здоровый зелёный. Древесные стебли задрожали и стали расти, удлиняясь и утолщаясь, пока на них не появились бутоны, а за ними тёмно-красные розы.

— Будь я проклят, — сказал Махони. Он встал и окинул Алекса взглядом. — Ладно, парень, ты меня заинтересовал. Чего ты хочешь?

— Мне нужна информация о деле, о котором вы, возможно, слышали в своё время, — сказал он.

Лицо Махони стало каменным.

— Кто тебя послал? — спросил он, сжимая свои большие руки в кулаки.

— Лейтенант Каллахан из Центрального управления Манхэттена, — ответил Алекс, стараясь не выдать своего замешательства. Даже в свои годы Махони был крупным мужчиной.

— Лейтенант Каллахан? — Он усмехнулся. — Я помню офицера Каллахана, здоровяка, который вечно совал нос куда не следует.

— Не так уж много изменилось, — сказал Алекс с легкой усмешкой. — Кроме того, что он стал лейтенантом.

Махони улыбнулся каким-то своим воспоминаниям, но когда его взгляд снова остановился на Алексе, улыбка исчезла.

— Так кто же ты такой? — он спросил. — Если бы ты был копом, то уже показал бы мне свой значок.

Алекс был впечатлён. Детектив ничуть не изменился с тех пор, как служил в полиции.

— Вы правы, — сказал Алекс, протягивая ему свою визитку. — Меня зовут Алекс Локерби, и я ищу всех, кто мог быть причастен к убийству, совершённому около двадцати лет назад. Главным подозреваемым был человек по имени Эндрю Мэтисон.

Детектив Махони даже не взглянул на визитку Алекса.

— Убирайся, лживый ублюдок, — сказал он, швырнув визитку обратно.

Алекс открыл рот, чтобы возразить, но старик его перебил.

— Каллахан прекрасно знает, что я вёл это дело, — сказал он, тыча пальцем в грудь Алексу. — Ему не нужно было посылать тебя, достаточно было просто поднять дело из архива. А теперь убирайся.