— Записи были уничтожены во время пожара, — сказал Алекс, не отступая ни на шаг. — Когда в 1928 году сгорел старый полицейский участок.

Махони на мгновение замялся, а потом что-то проворчал.

— В чём дело? — спросил он наконец. — И не ври мне, я чувствую ложь.

— Эндрю Мэтисон мёртв, — сказал Алекс. — Два дня назад кто-то проломил ему голову крикетной битой и сбросил тело в Гудзон.

Махони выдохнул и, казалось, сник. Он вдруг постарел — не столько внешне, сколько как будто почувствовал, что на него навалилась тяжесть прожитых лет.

— Вам лучше зайти в дом, мистер Локерби, — сказал он и поднялся на крыльцо. Внутри домик оказался таким же опрятным и аккуратным, как и снаружи. Старый детектив провел Алекса через уютную гостиную в маленькую кухню.

— Моя жена пошла в парикмахерскую, — сказал Махони, доставая из холодильника кувшин с лимонадом. Он налил два стакана и предложил Алексу сесть напротив него за кухонный стол.

— Итак, — сказал он, сделав большой глоток. — Каллахан считает, что это дело рук полицейского?

Алекс замер, не донеся стакан до губ.

— С чего вы взяли?

— Потому что, парень, ты частный детектив, — сказал Махони, сделав еще один глоток. — Ни один коп не отправил бы тебя ко мне, особенно Фрэнк Каллахан. Разве что он решил, что обычному копу нельзя доверять. Так что выкладывай: в чем дело?

Алекс пожал плечами. Он не видел ничего плохого в том, чтобы старик знал, что к чему.

— Каллахан поручил патрульному копу расследовать убийство Мэтисона, — объяснил Алекс. — Тогда это был просто неопознанный труп в реке, а коп метил на должность детектива.

Махони усмехнулся.

— Точно так же, как Каллахан стал детективом, — сказал он. — Продолжай.

Алекс рассказал, как он подключился к расследованию и как они узнали об Эндрю Мэтисоне и убийстве Джанет Харгрейв.

— А потом Дэнни отстранили от дела, — заключил Алекс. — В дело вмешался шеф. Каллахан считает, что на него давят сверху.

Махони вздохнул и отпил лимонада.

— Так что же произошло двадцать лет назад? — продолжил Алекс.

Старик выглядел так, будто вот-вот пошлет Алекса куда подальше, но снова отпил из бокала и отставил его в сторону.

— С чего ты взял, что можешь мне доверять? Может, я и есть то самое «что-то».

Алекс сдержал улыбку и покачал головой.

— Продажные копы не помнят имена убитых студенток двадцатилетней давности, — сказал он. — Так поступают только хорошие копы.

— Туше, парень. Тебе нужно понять, — начал он. — В этом деле не было ничего особенного, это была обычная ссора влюбленных. Мэтисон встречался с одной девушкой всю школу, Джанет Харгрейв. Хорошенькая, со светлыми волосами и большими карими глазами. — Он покачал головой, словно погружаясь в воспоминания. — В общем, на предпоследнем году обучения она бросила его и начала встречаться с другим парнем, Тайгером Смитом.

— Тайгером? — переспросил Алекс, заглядывая в блокнот.

Махони усмехнулся.

— Не помню его настоящего имени, но все звали его Тайгером. Тигр. Он был прирождённым спортсменом, его все любили, в том числе и Джанет. Они с Мэтисоном играли в одной команде по крикету и выиграли какой-то крупный чемпионат у Йельского университета. Тайгер был капитаном. Когда они вернулись с игры, кто-то из ребят заметил, что Мэтисон ошивается возле пансионата, где жила Джанет. Той же ночью её тело нашли в парке. Она была задушена. — Он покачал головой и сделал ещё один глоток лимонада. — Бедная девочка.

— С чего вы взяли, что это дело рук Мэтисона? — спросил Алекс.

Махони вздохнул.

— Рядом с телом Джанет нашли букет роз, — он посмотрел на Алекса. — Ты не поверишь, что мы нашли в кармане Эндрю Мэтисона, когда задержали его пару часов спустя, чек на доллар пятьдесят центов из местного цветочного магазина.

— Что сказал Мэтисон, когда вы его задержали? — спросил Алекс, записав про чек.

— Он заявил, что Джанет бросила Тайгера перед их отъездом в Йель на важный матч и что теперь она встречается с ним. Он изображал из себя несчастного, но мы все знали, что это он.

История казалась правдоподобной. Мэтисон был бы не первым отвергнутым любовником, который в приступе ярости убил бы предмет своей страсти. И всё же, рассуждал Алекс, в этой истории должно быть что-то ещё.

— А что насчёт Тайгера? Если Мэтисон говорил правду, у него был мотив убить Джанет.

— Мы об этом думали, — сказал Махони без злости и обвинений в голосе. — Но один из товарищей Тайгера по команде подтвердил его алиби. Сначала я не поверил, потому что парень, который за него поручился, был мелким пройдохой по имени Энтони Касетти. Он сказал, что большая часть команды была в местном баре, где праздновали победу.

— Дай угадаю, — сказал Алекс. — Много свидетелей.

Старик кивнул.

— Больше двух десятков, — сказал он. — Включая бармена, которому пришлось вышвырнуть Тайгера и Касетти, когда они надрались в стельку.

Он отпил лимонада и на мгновение уставился в пустоту.

— В конце концов, единственным человеком без алиби оказался Эндрю Мэтисон. Так что, если только Джанет не убил кто-то совершенно незнакомый, это мог быть только он.

— Изнасилование или ограбление? — спросил Алекс, и Махони покачал головой.

— Просто преступление на почве страсти, — сказал он. — Как ты знаешь, это почти всегда означает, что преступление совершил любовник.

Алекс знал это и кивнул. Казалось, что дело раскрыто, но что-то его беспокоило.

— Этот пронырливый парень, — сказал он, — Касетти. Почему он вам не нравился?

Махони усмехнулся.

— Этот парень был сущим наказанием, вечно оказывался рядом, когда случались неприятности, и всегда имел готовое алиби. Подозреваю, он плохо закончил.

Алекс ещё раз прокрутил в голове эту историю, но зацепок не было. Несмотря на склонность Касетти к правонарушениям, Тайгера Смита видели в баре, где было полно народу, в тот момент, когда Джанет душили. Махони был прав: если только Джанет не стала жертвой безумца-убийцы, единственным человеком без алиби оставался Эндрю Мэтисон.

— Что ж, спасибо, детектив, — сказал он, закрывая блокнот. Он допил лимонад и встал. — Не думаю, что это дело как-то связано с убийством Мэтисона на этой неделе, но всё равно ценю ваше время. — Он надел шляпу. — Я пойду.

— Парень, — сказал старый детектив, когда Алекс повернулся, чтобы уйти. — Если ты узнаешь, что на самом деле случилось с Джанет... расскажешь мне? Я бы хотел знать.

Алекс пообещал, что расскажет, и направился на юг, к вокзалу.

Было уже больше пяти, когда Алекс поднялся по лестнице в особняк и позвонил в дверь.

— Ты рано вернулся, — сказала Игги, впуская его. Хотя большинство американцев ужинали около шести, Игги настаивала на семи. Алекс решил, что это просто английская традиция.

— Не возражаешь, если я съем еще что-нибудь до ужина?

Игги выглядел удивленным. За все время, что Алекс его знал, у его наставника никогда не было гостей. Кроме самого Алекса.

Лицо Игги выражало то любопытство, то гнев, и Алекс решил подсластить пилюлю.

— У Дэнни есть сестра, — сказал он. — Эми. Я хотел пригласить ее на ужин, но потом узнал, что она учится на медсестру. Оказывается, у нее проблемы с тем, чтобы уговорить врача написать ей рекомендательное письмо, потому что она японка.

Алекс знал, что Игги особенно не любит предрассудки в любой форме, и сыграл на этом. Одного взгляда на лицо старика было достаточно, чтобы понять: Игги прекрасно понимает, что делает.

— Она красивая? Если уж мне придется терпеть за своим столом незнакомку, то пусть это будет хотя бы кто-то, на кого приятно смотреть.

Алекс приложил руку к сердцу в жесте уязвленного самолюбия.

— Это же я, — сказал он.

— Да, — фыркнул Игги. — Я и забыл, какой ты поверхностный. — Он долго смотрел на Алекса, а потом закатил глаза. — Ладно, — сказал он. — Я с ней познакомлюсь, но не буду обещать, что напишу ей рекомендацию, пока она не докажет, что чего-то стоит. Терпеть не могу невежественных медсестер.