Алекс ухмыльнулся и хлопнул старика по плечу.

— Ты лучший, Игги. Пойду позвоню ей.

— Ужин ровно в семь, — крикнул Игги вслед Алексу, который поднимался по лестнице, перепрыгивая через две ступеньки. — И не смей опаздывать.

Когда Алекс добрался до своей комнаты, он позвонил по рабочему номеру.

— Это я, — сказал он, когда Лесли взяла трубку.

— Я рада, что ты позвонил, — сказала она. — Я как раз собиралась закрываться. Звонил твой друг, офицер Пак, и оставил тебе сообщение.

Алекс достал блокнот и положил его на столик у кровати, а потом обшарил карманы.

— Дай мне его, — сказал он, найдя карандаш.

— Он сказал, что позвонил в юридическую фирму Мэтисона в Калифорнии и поговорил с его секретаршей. Она сказала, что около недели назад ему пришло по почте какое-то старое письмо, и сразу после этого он уехал в Нью-Йорк. Это тебе о чем-то говорит?

— Не особо, — признался Алекс. — Но спасибо.

— Ну и как у тебя сегодня дела?

Алекс рассказал ей о том, что Дэнни отстранили от работы, и о списке Каллахана. Наконец он подробно описал свой разговор с бывшим детективом Махони.

— Значит, это тупик? — спросила Лесли, когда он закончил.

— Пока не знаю, — признался Алекс. — Нам с Дэнни нужно встретиться и обменяться информацией.

— Если он позвонит утром, я передам ему, что ты выяснил.

Алекс не сомневался, что она так и сделает. Лесли, скорее всего, делала пометки, пока он рассказывал ей эту историю.

— Удалось найти Карлтона Пирса? — спросила она.

Алекс почувствовал себя виноватым. Он был так занят с Дэнни и Эндрю Мэтисоном, что совсем забыл о медали Лесли.

— Я всё утро просматривал старые газеты, — сказал он. — Ничего не нашёл.

Она вздохнула, и Алекс понял, что она разочарована.

— У меня есть идея, как его найти, — продолжил Алекс. — Но, возможно, мне понадобится твоя помощь.

— Я сделаю всё, что в моих силах, — сказала она с воодушевлением в голосе.

— Ты кое-что можешь сделать, — сказал он. — Надень завтра короткую юбку и чулки.

— Алекс, что за работа? — спросила Лесли немного холодно.

Алекс рассмеялся.

— Ничего такого, — сказал он. — Просто я подумал, что ты идеально подходишь для того, чтобы выведать информацию у измученного газетчика.

— А, — сказала она. В её голосе не было ни капли неодобрения, только скука. — А я думала, ты хочешь, чтобы я сделала что-то сложное. До завтра. — Он повесил трубку и набрал номер Дэнни. В глубине души он надеялся, что Дэнни вернулся из Джерси и они смогут обменяться впечатлениями, но в то же время не хотел, чтобы тот сорвал их ужин с Эми.

Алекс не смог сдержать улыбку, когда в трубке раздался мелодичный голос Эми. Она взвизгнула от восторга, когда он рассказал ей об ужине и возможности познакомиться с доктором Беллом.

— Заедешь за мной в шесть тридцать? — предложила она. — Я буду готова и буду ждать.

Алекс пообещал, что не опоздает, и повесил трубку. Посмотрев на часы, он понял, что у него есть время только на то, чтобы быстро принять душ, прежде чем ехать за Эми. Обычно он не стал бы утруждаться, но в тот день он объездил весь Нью-Йорк и к вечеру от него пахло, как от мясника после смены. Он уже успел снять брюки, когда зазвонил телефон.

— Алло?

— О, хорошо, — раздался голос Лесли. — Я рада, что застала тебя. Меня кое-что беспокоит в том, что ты мне рассказал.

— На самом деле, — сказал Алекс, — мне просто нужно, чтобы ты очаровала нескольких репортёров. Ничего особенного.

— Я не об этом, — сказала Лесли серьёзным голосом. — Я имею в виду историю, которую тебе рассказал детектив.

— А что с ней?

— Ты сказал, что мёртвую девушку нашли задушенной, а рядом с ней лежал букет роз, верно?

Алекс достал блокнот и сверился с записями, прежде чем ответить.

— Да, всё так.

— И что детектив подозревал мистера Мэтисона в преступлении, потому что у него в кармане была квитанция из цветочного магазина.

— Да, — подтвердил Алекс.

— Лесли, — серьёзно сказала она, — этот чек был всего на доллар пятьдесят центов. Значит, Эндрю не убивал ту девушку.

Алекс не знал, что и думать. Наличие чека указывало на вину Мэтисона, а не на его невиновность.

— Я не понимаю, — признался он.

Лесли сердито вздохнула.

— Мужчины, — сказала она. — Вы все одинаковые.

— Ты не помогаешь мне разобраться, Лесли, — сказал Алекс, стараясь сохранять терпение. Отчасти ему хотелось сказать ей, чтобы она не пыталась делать его работу за него; в конце концов, его много лет обучал один из лучших следователей. Но одно из правил, которому его научил Игги, заключалось в том, что нужно доверять своей интуиции, а интуиция подсказывала ему, что скоро ужин... и что Лесли, возможно, права.

— До биржевого краха букет роз стоил пять долларов, — объяснила она. — Семь с половиной, если розы были действительно хорошие.

Алекс заглянул в свой блокнот.

— Но чек в кармане Мэтисона был всего на доллар пятьдесят центов, — сказал он. — Может, это были дешёвые цветы.

— Нет, — возразила Лесли. — За доллар пятьдесят центов розы не купишь.

— Тогда что же это было? — спросил Алекс.

— Ты говорил, что это было где-то в апреле?

Алекс снова заглянул в блокнот.

— Двадцать девятого апреля, — сказал он. — Это была пятница, если это имеет значение.

— Имеет, — ответила Лесли. — Скорее всего, это была неделя выпускных.

Алекс не понимал, какое отношение это имеет к делу.

— Мужчина, собирающийся на бал, покупает своей девушке буканьерку, — раздражённо сказала Лесли. — Это цветок, который прикалывают к рукаву платья.

Алекс начал понимать ход мыслей Лесли.

— Значит, Мэтисон купил буканьерку для своей спутницы на бал.

— Именно, — сказала Лесли. — И ты не покупаешь цветок...

— Пока у тебя нет пары, — закончил за неё Алекс. — Эндрю Мэтисон не убивал Джанет Харгрейв, у него не было мотива. Он говорил правду Джанет вернулась к нему. Так кто же её убил?

— Ты меня уел, — сказала Лесли. — У всех остальных в её окружении было алиби.

— Ну и помощница же ты, — пошутил Алекс.

— Извини, малыш, — сказала она. — Я не могу раскрыть для тебя все дела.

Алекс поблагодарил её и повесил трубку. Он был уверен, что Лесли права. Уж кто-кто, а королева красоты знает, сколько стоят цветы. Но если Мэтисон невиновен, то единственный, у кого был мотив,  это Тайгер, а у него было алиби.

— Если только это не так, — сказал Алекс вслух.

Ему хотелось поразмыслить над этим, походить по комнате, выкурить сигарету и во всём разобраться. Однако часы на прикроватной тумбочке подсказывали, что у него мало времени, чтобы привести себя в порядок и забрать Эми. Он решил подумать об этом позже.

Алекс заехал за Эми в половине седьмого. Как и было обещано, она была готова: на ней было простое синее платье с белым жакетом и туфли-лодочки, которые немного увеличивали ее и без того невысокий рост. Она сидела рядом с Алексом на верхней палубе краулера, скромно скрестив ноги и положив руку ему на плечо. Так они и добрались до особняка.

Игги был одет в свой лучший твидовый костюм с жилетом и с золотым брелоком для карманных часов. На брелоке висел кадуцей, и Игги считал, что в таком виде он выглядит очень по-врачебному.

— Что ж, парень, ты не соврал, — сказал он, когда Алекс представил ему Эми. — Она очень милая.

Он взял ее руку и поцеловал, а затем провел из гостиной на кухню.

— Прости, что ужин не слишком изысканный, — сказал он, указывая на стул во главе массивного стола. — Алекс сказал мне, что вы придеие, только два часа назад.

Алекс едва сдерживал улыбку. На столе Игги лежала льняная скатерть, стоял его лучший фарфор, а также полный набор серебряных сервировочных блюд и столовых приборов. Серебро сверкало, как будто его недавно тщательно отполировали, хотя Алекс знал, что Игги использовал руну для незначительной реставрации, чтобы убрать потускнение. Обычно за ужином в особняке не было ничего подобного. Игги принарядился по этому случаю.