Возвёл диагональные раскосы на каждой стороне, крест-накрест между столбами. Без них конструкция сложится на первой серьёзной волне, и я помнил, как шатался плохо закреплённый стеллаж на кухне моего первого ресторана и что случилось, когда он всё-таки рухнул.

Закрепил верхние перекладины на столбах, образуя раму. Затем прибил поперечные доски, выбрав те, что потоньше, для экономии веса, и верхний настил получился площадью примерно три на четыре метра — точно над задней половиной плота.

Лестница-трап: две жерди, шесть перекладин, привязанных канатом. Закрепил под углом к борту достаточно пологим, чтобы подниматься быстро, но не настолько, чтобы занимать много места на палубе.

Ограждение по краям верхнего яруса я сделал низким бортиком в две доски, потому что без него Дина улетит за борт при первом же неудачном чихе.

Солнце клонилось к закату, когда я прибил последнюю доску.

Рид, до этого дремавший на камне, поднялся и запрыгнул на верхний ярус, чтобы проверить. Конструкция даже не скрипнула под его весом. Кот прошёлся по настилу, обнюхал углы и передал в восприятии сдержанное одобрение.

Годится.

Осталась финальная часть, обустройство.

Нос палубы стал рыболовной зоной, закрепил держатель для удочки и расчистил место для Рида, который наверняка захочет лежать на носу и высматривать добычу.

Центр под верхним ярусом превратился в кухню. Котёл в глиняном гнезде, разделочная доска привязана к бортику, корзина со специями, бочонок с пресной водой, и всё это защищено от дождя верхним настилом.

Корма отошла под рулевую позицию. Весло-руль в уключине, шест для мелководья под рукой.

Верхний ярус стал жилой зоной. Я натянул тент, закрепив его на каркасе, расстелил подстилку, поставил ящик для припасов и выделил отдельное место для Дины с бортиком повыше на всякий случай.

Последние штрихи: крючки для сушки рыбы и трав на каркасе, промазка всех стыков глиной, особенно вокруг платформы Котла и по бортам.

Дина «помогала». Таскала глину в пасти от кучи к плоту, роняла половину по дороге, а вторую половину на меня, и излучая чистейшую радость от участия в общем деле.

— Спасибо, — я вытер глину с лица. — Очень полезно.

Она заурчала и потащила следующую порцию.

Рид вылизывал лапу в стороне, всем видом показывая, что он выше подобной суеты.

Солнце село, когда я забил последний гвоздь.

Плот покачивался у берега, привязанный к вбитому в землю колу. Шесть метров в длину, четыре в ширину, нижний ярус с рабочей палубой, кухней и рыболовной зоной, верхний жилой под тентом, глиняная платформа с Котлом в центре, лестница, ограждения, крючки для припасов.

Не корабль, конечно, но для путешествия по реке самое то.

Я поднялся по лестнице на второй ярус и огляделся. Река простиралась до горизонта, тёмная в закатных сумерках, и где-то там, вниз по течению, ждало Скрытое Озеро и Дикие Земли за ним. Вода, в которой водилась добыча совсем другого калибра.

Рид запрыгнул следом и улёгся рядом, положив голову на лапы. Через связь скользнуло что-то тёплое, не слова, но смысл был ясен. Хорошая работа, и мы готовы двигаться дальше.

Дина чихнула от возбуждения, и очередная сфера улетела в воду. Столб брызг, оглушённая рыба, довольное урчание.

Я привычно пригнулся.

И тут в голове зазвенело.

Системное уведомление вспыхнуло перед глазами, мерцая золотистым светом:

Обнаружено рукотворное плавсредство. Желаете оцифровать?

Обнаружено рукотворное плавсредство. Желаете оцифровать?

Я моргнул и перечитал уведомление.

Система до этого предлагала мне оцифровать небольшие предметы сделанные собственными руками — удочку, острогу. А тут целый плот из деревенских брёвен и железных скоб. Хотя и с «обычным» я погорячился. Два яруса, Алхимический Котёл, тент и ограждения. По меркам нашей реки это целый линкор.

— Да.

Плот окутало мягкое золотистое свечение, которое пульсировало секунд пять, обтекая каждую доску, канат и скобу, словно запоминая форму. Потом оно схлопнулось внутрь, и конструкция растворилась в воздухе, оставив после себя лёгкую рябь на воде.

В интерфейсе Системы мигнуло подтверждение:

«Экспедиционный плот», оцифровка завершена. Предмет сохранён в системном пространстве.

Успел порадоваться ровно полсекунды, а потом мир качнулся. Ноги подкосились, я схватился за ближайшую иву и зажмурился, пережидая головокружение. Тело стало ватным, как после двенадцатичасовой смены на кухне без единого перерыва.

Рид мгновенно оказался рядом и ткнулся мокрым носом в колено, а через эмпатическую связь от Дины кольнуло тревогой.

— Нормально, — я выдохнул и открыл глаза. — Всё нормально.

Вызвал интерфейс. Ведёрко, ещё полчаса назад заполненное больше чем наполовину, просело процентов на пятнадцать, но утечка уже остановилась. Энергия больше не убывала, а просто разово списалась, как оплата за услугу.

Я сполз по стволу на траву и прикрыл глаза.

Пятнадцать процентов резерва за оцифровку! Полтонны дерева и железа против пары килограммов удочки… Что ж, Система брала пропорционально, и до восьмого уровня мой резерв просто не потянул бы такой объект. Зато в отличие от Дины, которая в системном пространстве жрала энергию непрерывно. Думаю это потому, что Системе не требуются силы на поддержку живого существа, а плот просто гора материала.

У меня заурчало в животе, и на руках тут же материализовалось розовое недоразумение с золотистыми глазами и выжидательным выражением на морде.

— Ладно, — я поднялся и отряхнул штаны. — Идём ужинать.

Герта наготовила рагу на роту солдат, и поздний ужин в поместье прошёл на ура. Дина и Рид смели свои порции за считанные минуты, после чего сытые и довольные вырубились прямо в гостиной.

Ко мне же сон никак не шёл. Дневные пилюли продолжали работать, и в мышцах ныл остаточный жар, так что усидеть на месте я просто не мог физически. Вот куда девать всю эту энергию без тяжёлой физической работы?

Я нашёл Альфреда в кладовой первого этажа.

— Альфред, в доме есть что-нибудь тяжёлое, гири там, утяжелители?

Дворецкий отложил перо и кивнул.

— Ваш отец оборудовал тренировочную комнату на первом этаже в восточном крыле.

Он провёл меня через два коридора и отпер дверь в просторное помещение. Вдоль стен на стойках, матово поблёскивая, лежали гири из тёмного металла, а рядом стояли каменные блоки с выемками для хвата.

— Эти гири изготовлены из уплотнённого железа, — пояснил Альфред, указывая на ближайшую, размером с кулак. — Особый сплав для практиков, их вес значительно превышает видимый.

Да, как посмотрю, отец знал толк в хорошем снаряжении.

Я обхватил рукоять ближайшей гири и дёрнул вверх. Размером всего-то ничего, а тянула килограммов на шестьсот, обычный человек от пола бы не оторвал.

— То, что нужно.

Я вынес во двор четыре гири и два каменных блока. Ночной воздух встретил прохладой. Закинув в рот четырнадцатую пилюлю, дождался привычной вспышки жара и начал выполнять приседания с двумя гирями на плечах. Уплотнённое железо давило на трапеции, бёдра горели, по вискам побежали первые капли пота. Скинув стесняющую движения рубашку, начал изматывать себя, делая жимы над головой, выпады с каменным блоком на загривке, тяги в наклоне… Каждый подъём забирал часть жара пилюли и вгонял его глубже в мышечную ткань.

Пятнадцатая пилюля, восемнадцатая…

Я менял снаряды и комбинировал блоки выполняет непрерывный комплекс упражнений, не давая телу ни секунды передышки. Пот лился сплошным ручьём, а ведёрко в интерфейсе Системы наполнялось процент за процентом.

Где-то на пятом круге тело перестало протестовать, мышцы адаптировались к нагрузке, и то, что час назад ломало, теперь ощущалось как умеренный дискомфорт. Вот только теперь энергия пилюль впитывалась всё медленнее.