— Боже, сколько сейчас время? — лениво осведомляюсь у неё, бросая взгляд на плотно задёрнутые шторы, из которых кое-где проглядывают солнечные лучи, стремясь ворваться в мою комнату и залить её пространство своим золотым светом.

— Девять часов. Ты хочешь сказать, что снова заснула под утро?

— Ммм… — мычу ей в трубку, сладко потягиваясь на шёлковой простыни и не желая выбираться из тёплой постели.

— Я хотела ещё вчера тебе позвонить, чтобы узнать. Как ты, милая? — взволнованно интересуется Лизи, невольно заставляя меня улыбнуться.

Ведь что бы между нами не случилось, я уверена в том, что моя лучшая подруга всегда переживает за меня и заботится о моём душевном благополучии, стараясь уберечь от вездесущих неприятностей.

— Нууу… Не считая того, что ты выставила меня полной дурой перед моим бывшим мужем, всё не так плохо. Он будет думать, что я озабоченная, — кривясь от этой мысли и громко смеясь, отвечаю я.

— Пусть думает, что хочет. Не всё ли равно? — тут же подхватывает она моё веселье. — Или всё же…?

— Зачем ты мне позвонила? — резко перебиваю поток её слов, ещё не вырвавшийся наружу и, желая сбить девушку с толку.

— Узнать, как ты себя чувствуешь после встречи с ним.

— Всё нормально, Лиз. Правда. Я рада, что у Ника всё хорошо, — немного погрустнев, тихо проговариваю я, надеясь, что мой голос не дрогнул при упоминании его имени.

— Значит, ты точно не питаешь на нас обиду? — осторожно спрашивает Элизабет, уверенная в том, что я не стану ей об этом лгать.

— Передай Бэну, чтобы не беспокоился по этому поводу, — тут же успокаиваю подругу, слыша её облегчённый выдох на том конце телефонной связи.

— Хорошо. Я люблю тебя, Сара.

— И я тебя люблю, — растягивая губы в счастливой лёгкой улыбке, отвечаю на её признание.

Но, по всей видимости, разговор между нами ещё и не планировал завершаться.

— Слушай… Мы тут подумали… — не зная, как подобрать нужные слова, неловко начинает мямлить блондинка.

— Ближе к делу, — уверенным голосом прямо прошу её рассказать о не дающей покоя теме.

— Мы собираемся сегодня устроить тройное свидание в кино. Все по парам. Вы с Ником приходите со своими половинками, — на автомате тараторит Элизабет, словно боясь, что я могу сбросить звонок, не приняв всех её разъяснений к сведению.

— Я знала, что ты звонишь не просто так. Умно. Вы ставите меня перед фактом, — усмехаюсь этой новости, прекрасно зная, что Лизи ждёт от меня немедленного решения.

Но я совсем не тороплюсь дать ей свой положительный ответ, мучая девушку добрых пару минут немым молчанием, убивающим наше терпение и заодно часть нервных клеток.

— Хорошо, я приду с Риком, — наконец проговариваю я, удовлетворяя подругу своим согласием на предложенную авантюру.

Громко взвизгнув, Лизи начинает снова признаваться в своей безграничной любви ко мне.

А после прощается до вечера, предоставляя целый день, чтобы поразмышлять о том, какое платье идеально подойдёт для предстоящего события и какие темы стоит затрагивать на этой совместной встрече, чтобы не оказаться загнанной в угол и утратить те отношения, которые я уже имею с другим мужчиной.

Отключив телефон, я закрываю глаза и громко стону, уткнувшись лицом в пуховую подушку.

Ещё одна встреча.

Что ещё может быть хуже, чем увидеть Ника в объятьях его нынешней девушки?

Наверняка, она та ещё красотка.

— Ты справишься, Сара, — начинаю мысленно успокаивать себя, борясь с многочисленными страхами, разом навалившимися на мои хрупкие плечи.

Весь этот месяц до свадьбы мне никуда от этого не деться, как бы я не хотела избежать всех запланированных и случайных встреч.

Остаётся только смириться с неизбежным и подчиниться некоторым испытаниям, уготованным судьбой для нас обоих.

— Что ж, посмотрим, как ты с этим справишься, Ник Деверсон. Остались ли у тебя ко мне хоть какие-то чувства или теперь тебе абсолютно всё равно к чему это всё может нас привести?

Сегодняшний день для меня пролетел незаметно.

Кажется, только недавно я встала с постели с твёрдым намерением навести в доме идеальный порядок и избавиться от всего ненужного, что при одном взгляде на эти предметы захламляло мою жизнь, как уже настало время собираться к новой встрече с моим бывшим мужем.

Подготовка к тройному свиданию заняла у меня ещё пару часов необходимого времени.

Не зная, что выбрать на это парное мероприятие в качестве подходящего наряда, я-таки остановила свой выбор на красном платье с глубоким декольте, тесно облегающим соблазнительные формы моего стройного тела.

Гулять, так гулять. А если и бить тебя в самое сердце, Ник, то только точно в цель.

— Думаю, неплохо, — подбадривающе проговариваю своему отражению в зеркале.

А затем, нанеся алый блеск на сочные губы, спускаюсь в гостиную, где меня уже нетерпеливо ожидает Рик Эванс. Мой молодой человек, который трепетно оберегает создавшиеся настоящие отношения с момента нашей самой первой встречи.

Красавец мужчина жадно осматривает меня с ног до головы, не в силах удержаться от комплимента.

— Ты великолепна! Жду не дождусь, когда смогу снять с тебя это маленькое, изящное платье, — хриплым голосом проговаривает он, заставляя стаю мурашек безвольно пройтись по всему моему телу.

Я мило улыбаюсь ему в ответ и дарю лёгкий поцелуй, чтобы не запачкать его губы.

А после мы выходим из дома и садимся в такси, которое уже ожидает нашего появления, чтобы доставить в назначенное место.

По дороге к кинотеатру мне приходит СМС с неизвестного номера:

«Могу поспорить, ты в предвкушении новой встречи со мной».

Испытывая некоторое неудобство и нежеланные, противоречивые чувства, я нахожу в себе силы, чтобы ответить на это:

«И не надейся. Это Бэн дал тебе мой номер?»

СМС от Ника: «Только не сдавай меня ему. И не сердись. Он должен жить. У него ведь скоро свадьба».

«Будь спокоен», — отвечаю я ему.

СМС от Ника: «Спасибо. Я тебя обожаю».

От написанных им слов моё сердце начинает предательски трепетать, а по телу медленно расползаются мелкие мурашки, заставляя поёжиться и почувствовать себя виноватой в том, что я не справляюсь со своими эмоциями.

В эту же минуту я бросаю свой взгляд в сторону Рика, желая убедиться, что не попалась с поличным из-за этой глупой, несчастной переписи.

К счастью, мой молодой человек тоже занят рабочими делами, внимательно изучая какие-то графики и объёмные чертежи на экране своего смартфона.

Так что я вновь спокойно возвращаюсь к телефону, забывая о каком-либо неудобстве перед ним.

«Ты скоро приедешь ко мне?» — очередное СМС заставляет меня искренне улыбнуться, на секунду представив, что всё между нами прекрасно, как и было раньше.

«Уже соскучился?»

СМС от Ника: «Безумно»

«Подъезжаю. Вопрос дня: как мы представим друг друга перед нашими парами? Друзья? Знакомые? Думаю, им не обязательно знать, что мы были женаты».

«Ты права. Друзья. До встречи, красавица!» — недолго думая, отвечает Ник, побуждая меня испытать некоторое разочарование в его согласии на мою реплику.

Но я понимаю, что это поистине здравое решение, которое не заставит наши половинки усомниться в том, что прошлое до сих пор связывает нас в одно целое.

Подъехав к кинотеатру «Сердце на двоих», мы выходим из такси и направляемся к входу.

Поднявшись на третий этаж высотного здания, останавливаемся у лестницы, терпеливо ожидая появление остальных пар, невольно утопая в звуках окружающей атмосферы.

— Милая, я отойду ненадолго, — тихо шепчет мне Рик, оставляя нежный поцелуй на раскрасневшейся от волнения щеке.

— Хорошо, — нехотя выпускаю руку из его ладони, тоскливо провожая молодого человека своим взглядом.

А после разворачиваюсь к перилам лицом и смотрю вниз, выискивая глазами определённую знакомую фигуру мужчины, не дающего мне покоя даже в самых крепких сновидениях.