Ее кожа влажная и бледная, в отличие от обычного здорового румянца, который обычно покрывает ее щеки. 

Приняв к сердцу слова доктора, я не позволяю своему беспокойству ввергнуть меня в спираль уныния.

Что я знаю о родах? Это, должно быть, часть процесса.

— Ты будешь таким замечательным отцом, — шепчет она. — Ты все еще думаешь, что это девочка?

Мы специально не узнавали пол ребенка, предпочитая узнать его после рождения. Но с самого начала я думал, что это девочка.

Кивая, я спрашиваю:

— А ты все еще думаешь, что это мальчик?

— Да, — улыбается она.

— Я с нетерпением жду, когда окажусь прав.

Она закатывает глаза — первый признак моей энергичной Сикс за последние несколько часов. Что-то похожее на облегчение пробуждается во мне и уютно устраивается в моей груди.

— И мы оба знаем, как ты любишь быть правым.

Я смеюсь, обнимая ее за щеку.

— Это одно из немногих простых удовольствий, которые я получаю в жизни.

— Почти готово, — кричит нам доктор. — Тогда мы сможем решить этот вопрос для вас, — добавляет она с улыбкой в голосе.

Сикс и я улыбаемся друг другу. Доктор Миллер, очевидно, уже знает пол ребенка, но она отлично хранит секрет. 

Улыбка постепенно сходит с лица Сикс, унося с собой и мою. Это постепенная трансформация, но ее лицо медленно закрывается, и она становится серой. Затем ее губы синеют.

В этот самый момент воздух пронзает звук плача.

— Поздравляю! — кричит доктор Миллер. — Вы официально стали родителями…

Я не слышу остальную часть ее фразы, потому что глаза Сикс закатываются, а затем закрываются.

Рука, которая держит мою, становится безжизненной.

И тогда несколько аппаратов — те самые, которые еще мгновение назад успокаивали меня — начинают издавать ужасающий сигнал тревоги, от которого кровь в моих венах застывает.

— Сикстайн? — зову я, стараясь не паниковать. Я слегка толкаю ее лицо рукой, но оно без сопротивления поворачивается в сторону. В моем животе открывается бездонная черная яма. — Сикс?

Не паникуй. Мне сказали не паниковать.

— Сикс!

За моей спиной я слышу, как доктор тихо ругается, а затем говорит:

— У нее кровотечение. Подключите еще один пакет, как можно скорее!

— Что происходит? — спрашиваю я с испуганным взглядом. Я начинаю вставать, но медбрат удерживает меня за плечо.

— Сядьте, — приказывает он. — Поверьте, вам не захочется видеть свою жену в таком состоянии.

Я отталкиваю его руки.

— Что происходит? — повторяю я. — Почему она без сознания?

Вокруг нас гудят аппараты, издавая какофонию ужасающих звуков, предвещающих конец света.

Это симфония, которую я никогда, никогда не забуду.

Я не смотрю на Сикс, лежащую на столе с открытым животом. Нет, я смотрю на доктора Миллер, и мое сердце падает на землю и разбивается вдребезги.

Потому что обычно хладнокровная, невозмутимая доктор, которую я узнал за последние семь месяцев, стоит с бледным и искаженным лицом, ее руки работают в панике, которая отражается на ее чертах.

— Она истекает кровью, — просто отвечает она.

Как будто это слова, которые она привыкла произносить. 

Как будто это не слова, которые вырывают мир из-под моих ног и убивают меня с легкостью пули.

— Я попробую спасти ей жизнь, — мрачно добавляет она.

— Спасти ей... Спасти ей жизнь? — тупо говорю я. Я сбит с толку, не понимаю, что происходит, сталкиваясь с худшим сценарием, который я даже не считал возможным. — Что вы имеете в виду? — кричу я, поворачиваясь к жене. — Что вы имеете в виду под «спасти ей жизнь»?

Она без сознания, и это не похоже на то, когда она спит. Я знаю, я иногда наблюдаю за ней.

Часто.

Почти каждую ночь.

Нет, она выглядит... Я даже не могу подобрать слова.

Я беру ее за лицо и пытаюсь встряхнуть, чтобы она пришла в сознание. 

— Проснись, Сикс. Проснись. — Она дергается в моих руках, но это из-за того, как я ее трясу, а не из-за ее собственных движений. — Пожалуйста, проснись. Пожалуйста, пожалуйста, проснись, детка.

Мой голос звучит безумно.

Словно голос сумасшедшего.

Неузнаваемо для моих собственных ушей, когда я кричу снова и снова и снова. 

— Пожалуйста, дикарка, ты должна проснуться. Это уже не смешно. Проснись ради меня. ПОЖАЛУЙСТА.

— Уведите его отсюда! — кричит доктор Миллер.

Руки ложатся мне на плечи. Я не знаю, кому они принадлежат, но я их сбрасываю.

— Уберите руки! — рычу я, мой голос искажен от страха. 

Я снова тянусь к Сикс, но руки снова на меня наваливаются, на этот раз еще более настойчиво.

Они пытаются удержать Сикс от меня.

Увести ее от меня.

— Отвалите от меня, черт возьми, — рычу я. — Не трогайте меня, блять.

Я поворачиваюсь и слепо бью кулаками того, кто пытается встать между мной и моей женой. Я теряю рассудок, все рациональные мысли исчезают. Остается только животное, первобытная часть моего мозга, которая стремится защитить мою жену.

— Детка..., — зову я, и мой голос сдавлен невыплаканными слезами. — Пожалуйста, детка. — Я беру ее лицо в ладони и чувствую, что кожа холодная и скользкая. — Пожалуйста, проснись. Ты мне нужна... — Рыдание вырывается из моих губ. — Ты мне нужна.

Кто-то сбивает меня с ног.

Единственное, о чем я могу думать, — это то, что я чувствую тот самый момент, когда мои руки покидают лицо Сикстин, и я задаюсь вопросом, не последний ли это раз, когда я прикасаюсь к ней.

Это не может быть.

Это не может быть.

— Отпустите меня! — кричу я, борясь на полу с моим нападающим. 

Я извиваюсь под ним, когда вижу кровь. Это заставляет меня застыть. Лед скользит по моим венам, превращая мое тело в камень.

Кровь капает с другого конца стола. Она падает густыми, непрерывными каплями и разбрызгивается по полу. Она повсюду.

Уже образовалась огромная лужа. 

И видеть это — все равно что самому быть выпотрошенным.

Я сопротивляюсь с еще большей силой, решив вернуться к Сикс. Она нуждается во мне. Она истекает кровью.

Она умирает...

Нет.

Нет, она не умирает.

Она не может.

Еще больше рук прижимают меня к полу, пока я не оказываюсь один против четырех, и даже я не могу выиграть эту борьбу.

Это самая важная борьба в моей жизни, и я проигрываю.

Меня вытаскивают против моей воли, мое тело тащат по полу безымянные, безликие руки. Я борюсь, сопротивляюсь и машу руками на каждом сантиметре пути, бесполезно крича от ярости и страха. 

Никто не слушает мои требования.

Никто не понимает, что я не буду жить, если она не будет жить.

Глубоко внутри я знаю, что они пытаются спасти ей жизнь, но мой мозг не может примириться с этим знанием. Не тогда, когда меня насильно разлучили с ней.

Меня выбрасывают в коридор, не обращая на меня внимания. С трудом поднимаясь на ноги, я наощупь хватаюсь за чью-то руку.

Кого, я не знаю, но это не имеет значения.

— Пожалуйста, — умоляю я. — Пожалуйста, спасите мою жену. Пожалуйста, спасите ее.

Добродушный медбрат сжалился надо мной, его лицо слегка смягчилось, когда он увидел отчаяние в моих глазах. 

— Мы над этим работаем.

— Вы должны спасти ее.

Я впиваюсь в его руку, мои ногти впиваются в его кожу и остаются на них кровь, когда я отчаянно хватаюсь за него.

— Позвольте мне увидеть ее, — умоляю я. — Мне нужно быть с ней. Мне нужно быть с моей женой.

Он хватает меня за запястье и мягко отнимает одну руку, затем другую. Я позволяю ему это сделать, и борьба внезапно покидает меня.

— Вы должны подождать здесь и позволить врачу попытаться спасти жизнь вашей жены. Вы принесете больше вреда, чем пользы, если вернетесь туда.

Он поворачивается на каблуках и возвращается в операционную, закрывая за собой дверь и оставляя меня в ожидании одного слова. 

Попытаться.

— Пусть врачи попытаются спасти жизнь вашей жены.