Больно. Больно! Как же больно! Что это?! Последствия разорванного союза?!

Правая рука машинально поднялась к горлу и коснулась шеи пальцами. Что-то твердое и шершавое на ощупь. Повязка? Бинт?

Резкая боль пронзила с той силой, что Икара тут же отдернула руку.

-Заживет к утру, - раздался над головой хриплый голос мистика, - Поздравляю. Ты свободна, - эльфийка улыбнулась на пустой взгляд в свою сторону, - Вопрос в том, как долго? Расторгать союз с демоном слишком глупо. А глупые не живут.

Боль в шее не идет ни в какое сравнение с той, которую Икара ощущает в груди. А в голове одиноко пульсирует единственная мысль: «не живут». Не живут. Не живут...

Что теперь?! Руки дрожат. Икара смотрела на дрожащие пальцы. Попыталась встать с дивана и чуть не упала на пол.

-Пей, - эльфийка поднесла к лицу Икары небольшой флакон из темного стекла, - Станет легче.

Забота от Высшей расы? Пить Икара предусмотрительно не стала. Вместо этого направилась прочь, шатаясь из стороны в сторону. В прошлый раз при заключении союза было так же. Скоро должно стать легче!

-Иди за мной.

В сумеречном зале Икару ждал Дэвон. Он отвел в один из коридоров, а там, мимо множества дверей, к одной такой же. С запозданием пришла мысль, что в таком состоянии Икара не оценит ни один урок демона. Просто не сможет воспринимать.

-Долго, - произнесла Демоника.

В небольшой комнате находилась демонесса. Она полулежала в кресле, подперев голову рукой, и явно скучала. Пока было время Икара осмотрела комнату: такая же, как у Дэвона, но в пепельно-серых тонах с редким черным шелком. Воздух пропитан запахами ароматных масел, на которых Икара не может сосредоточиться. Кажется, что сознание с ней ненадолго.

-У Алии возникли трудности в процессе, - откликнулся Дэвон, - Раздевайся, и на кровать.

Раздеться? Кому? Икара осмотрела огромную кровать у стены, затем на скучающую Демонику в кресле. И вновь посмотрела на Дэвона.

-Ты раздеваешься и идешь на кровать, - уточнил Дэвон, глядя в большие серые глаза, подернутые пеленой, - Воспринимаешь меня?

-Да, - тихий голос показался чужим.

На кровать Икара села, не раздеваясь. Когда уже пройдет это странное чувство? В прошлый раз...

Дышать стало легче одновременно с тем, как сердце отозвалось болью в груди. Удушье накатило с новой силой и стало нестерпимо жечь на шее, где еще недавно был привязан к телу ошейник демона. Демона...

Больно. Больно так, что дышать трудно! Глупая и слабая раса. Икара машинально снимала одежду, путаясь в застежках пальцами. Дыши ровнее. Просто дыши! Станет легче. Не сразу, но станет. В отсутствии объекта влечения...

Присутствие двух демонов не смущало. Икара сидела на краю кровати без нитки одежды и смотрела на темную простынь перед собой. Зачем бродяга здесь? Все равно. Боль почти утихла, едва пульсирует в висках и обожженной шее. Отвязывать предмет нелегко, наверное. Но мистик справилась легко. Очень сильный мистик у Седьмого Дома.

Сколько прошло времени? Икара не знала. Тело начало медленно согреваться, удушье отступило и боль притупилась. Начало клонить в сон. Проснется ли бродяга, если уснет?

Резкий грохот вывел из полудремы. Икара подняла голову и разомкнула слипающиеся глаза. И резво поползла назад к изголовью кровати от вида высокой и мрачной фигуры.

-Генерал, - обозначила свое присутствие Демоника.

Вошедший в комнату мужчина сделал шаг к кровати, но остановился и обернулся на голос. Полулежащая в кресле Демоника миролюбиво подняла бокал в знак приветствия.

-Твоих рук дело? - от этого спокойного голоса у Икары мурашки побежали по телу.

-Знала, что почувствуешь, - оскалилась белоснежными клыками Демоника, даже хвост от эмоций дернулся у ноги, как верный пес своего хозяина, - Но, нет. Инициатива не моя.

-Играешь с огнем.

В воздухе витала ничем не прикрытая угроза. Ее хорошо чувствовала Икара, несмотря на панику и вновь усиливающуюся боль в груди. Словно когти демона рвут на части. Без жалости, без сожаления.

-Это угроза? - с холодом спросила Демоника.

-Предупреждение, - Генерал сделал шаг к креслу, но остановился, так и не приблизившись вплотную, - Ты Глава. Но делаешь глупость.

-Именно, - в голосе Демоники послышалось рычание, - Я - Глава. Не забывай об этом. У нас с тобой договор, что я не трону бродягу. Так я и не трогаю. С моей стороны условия соблюдены.

Зеленые глаза сощурились. С хрустом сжались в кулаки руки. У сидящей на кровати Икары волосы на теле зашевелились. Демон в ярости. Внешне спокоен, но он НЕ спокоен! Будь Генерал простым демоном, возможно, не стал бы с бродягой связываться из-за разрыва связи. Но Икара разорвала союз с Главой Дома. Мелкая сошка, которой и жить - слишком много чести.

-Это ее награда за победу в турнире, - как ни в чем не бывало произнесла Демоника, - И ее просьба.

От взгляда зеленых кристаллов в свою сторону, Икара затаила дыхание. Не выдержала и отвела глаза в угол. Все тело горит огнем и болью. И противно ноет только сейчас проснувшееся чувство самосохранения. Где оно было раньше?

-Я дам тебе час, - тем временем продолжила Демоника, - Любые развлечения, на какие хватит фантазии. Считай платой за неудобство.

В ушах проснулся противный звон. Икара сидела на кровати и широко раскрытыми глазами смотрела на темную ткань покрывала. Кажется, ее начало трясти от страха. Любое развлечение демона... с ней?! С той, которая разорвала союз по собственной прихоти?!

-Не убивай только, - поставила Демоника локоть на поручень кресла, положила голову на кисть руки. Закинула одну ногу на другую в небрежном жесте, - В остальном все, что захочешь.

Генерал смерил спокойную демонессу взглядом. Наглая девчонка. Наглая, дерзкая и непредсказуемая. Хорошие качества для Главы Дома. Если бы не раздражение в происходящем, можно было бы всерьез задуматься о том, что в этом хвостатом демоне есть качества лидера. Но это глупый ход. Слишком глупый для Главы Дома.

Гораздо сильнее интересовала бродяга на кровати. Она сидела, сжавшись в комок, и не шевелилась. Никакой злости на нее не хватает. Мелкая, несуразная. Хватило же дури расторгнуть союз!

Противный звук в воздухе был скрежетом зубов. Генерал ослабил челюсть и проверил целостность клыков языком.

-В твоем присутствии? - не взглянул Генерал на демонессу.

-Смущать буду? - улыбка тронула ее губы.

-Смотри. Если хочешь.

Едва куртка упала на поручень кресла, как Икара напряглась всем телом. Не смотрела в сторону двух демонов, но боковым зрением видела приближение. Вспомнила голодную смерть на цепи. Злость Генерала в Шестом Доме, когда бродяга попала к нему в руки после долгого исчезновения. Так невовремя пришли воспоминания о действиях Дэвона, когда тот отодрал бродягу за глупость. О том, как был аккуратен Генерал каждый раз, когда развлекался со своей игрушкой. Но сейчас он раздражен и уязвлен низшим существом. И будет больно. Очень больно...

Еще бы боль в груди утихла и не пульсировала, отсчитывая секунды до своеобразной казни.

В приближении темной фигуры Икара попыталась отползти еще дальше. Демона игнорировала и не смотрела в его сторону.

Возле кровати Генерал остановился. Это крошечное существо, загнанное в угол, настолько хрупкое, что будет достаточно сжать пальцы на тонкой шее, и хрустнут позвонки. Даже усилий прилагать не надо. В голове десятки и сотни картин всего того, что он может сделать с этим существом за этот час. Жизнь? Возможно, она выживет.

Вряд ли.

Генерал сделал еще шаг и остановился. Зверек на кровати не шелохнулся. Пальцы на ее руках совсем белые от напряжения, но она больше не убегает. Смирилась с происходящим и знает все, что может сделать демон. Может и сделает. Глупая бродяга. Слез на ее лице нет. Только кровь на ладошках стекает и капает на темную ткань. Серые глаза, почти не моргая, смотрят куда-то перед собой. Дыхание сбивчивое.

Демоника наблюдала за тем, как Генерал резко развернулся, подхватил свою куртку, и вышел в коридор. Дверь хлопнула с такой силой, что с потолка посыпалась крошка. Еще через мгновение рухнула и сама дверь.