-Любопытно, - голос у Демоники спокойный, но в нем угадывается интерес, - Этот союз защищает тебя от многих проблем.

В задумчивости Демоника забыла о напитке в бокале и не прикасалась к нему. Смотрела на хрупкое существо на полу и думала о причинах странного поступка. Чем может руководствоваться низшее существо, чтобы лишать себя единственной защиты?

-Контрактом я являюсь частью Седьмого Дома, - проговорила Икара, стараясь дышать ровно, - Этой защиты мне будет достаточно.

-Временно, - эхом откликнулась Демоника, - Любой контракт с Домом ограничен временем. Ты же не думаешь, что кто-то заключит с тобой новый? Что касается Генерала, то никто не повторит сотворенную им глупость с союзом. А без связи с демоном ты умрешь очень быстро.

-Пока контракт с Домом в силе, я найду способ выжить, - откликнулась Икара, - Демон убьет раньше. Сразу, как надоем.

-Генерал, - повторила Демоника, думая о своем, - Может, и надоешь.

В тишине медленно тянулось время. Икара сидела на полу и худо-бедно справлялась с эмоциями. Как Алхимик говорил? Сулхи подвержены меланхолии, а еще однолюбы. От этой глупости страдают и ничего не могут изменить. Попытки научить бродягу плохому увенчались успехом лишь отчасти: боль Икара научилась контролировать и немного глушить. Какое-то время будет жить.

Мысль о разрыве союза с зеленоглазым не дает покоя с того момента, как ее озвучила Улари. Это будет тот шаг, которого от бродяги никто не ждет. Зеленоглазый демон испытает чувство унижения, злость. Разочарование. И желание убить наглую мошку!

Пусть попробует. Пусть у демона проснется интерес к глупому сулху!

Надо только убедить Главу Седьмого Дома расторгнуть союз. В руках Демоники заключена огромная сила и власть, доступная единицам.

-Щенок опять пьет на работе, - раздался за спиной Икары мужской голос.

-Не убил? - уточнила Демоника.

-Нет. Но мог сломать ребра пока выбивал из него душу, - сожаления в голосе Икара не услышала, - Тебе бродяга надоедает? Убрать?

На движение в стороне Икара скосила глаза. Свободная одежда яркая и к форме генерала отношения не имеет. Изысканный наряд для учителя развлечений. Она подняла голову и взглянула в лицо демону: глаза Дэвона обведены черной краской, отчего алые кристаллы кажутся еще ярче и привлекательнее. Даже боль в груди утихла от их вида.

Бутыль с остатками голубого содержимого легко встала на стол возле Демоники. Икара тактично уткнулась взглядом обратно в пол. Кажется, соглашаться на авантюру дикаря-охранника не стоило.

-Надоедает, - согласилась без споров Демоника, - Говорит, я должна ей за победу на турнире девятого.

У Икары в горле пересохло. Таких слов она не произносила!

-Должна, - внезапно согласился Дэвон, - И чего хочет?

-Разорвать союз с Генералом.

-Хм?

-А я хочу согласиться на эту просьбу, - вопреки всему Демоника оскалилась клыками, - Отговори меня?

У Икары мурашки побежали вдоль позвоночника от странного напряжения в воздухе. Эмоции демонов сложно угадать. Что это? Злость, раздражение, азарт?

-Выйди, - бросил короткое слово Дэвон девчонке на полу, словно кость.

Дэвон тоже должен бродяге за то, что продал неизвестно кому без гаранта безопасности. Можно рискнуть и напомнить. Или не стоит?

В отсутствии выбора Икара вышла в зал и отошла в сторону. Стояла в нескольких метрах от входа и пыталась согреть холодные ладошки, потирая те друг о друга. Эмоции шалят. За ними утихла боль. На вышедшего следом демона скосила взгляд, не поднимая головы. Алые кристаллы глаз блестят сотнями граней, в их лабиринте теряется воля и самообладание бродяги.

Ничего говорить Дэвон не стал. Молча ушел в зал и вернулся спустя десять минут в обществе мистика. Это та самая эльфийка, которую Икара видела во время турнира в девятом измерений в ложе Седьмого Дома. Высокая, стройная, в темной одежде. Ткань на глазах больше напоминает бинт, чем украшение, что нисколько не волнует обладательницу длинных пепельно-синих волос.

-Вы играете с огнем, - раздался в воздухе чуть хриплый женский голос.

У Икары волосы на теле зашевелились: кажется, ее только что ощупали взглядом и сделали это буквально. Разве так бывает? Бывает. Чужая мысль проскочила в собственной голове.

-Смогу, - произнесла эльфийка, словно отвечала на какой-то заданный ранее вопрос, - Обычный союз на крови. Дело пяти минут. Демоника, мое почтение.

Мистик едва уловимо склонила голову перед выходящей в зал демонессой. Демоника кивнула в ответ и посмотрела на мужчину:

-Жду тебя.

С волнением в груди Икара проводила прелестную фигуру взглядом до темной ниши коридора. Изгибы тела, изящный хвост. Нет соблазна в этой походке: только властность и надменность. В этом все Главы Домов.

Как расторгают союзы? Икара не знала. Помнила, что в момент связи мистик заставила выпить чашу с напитком, в котором была намешана кровь демона. Или все содержимое чаши было кровью? Тошнотворное чувство подступило комом к горлу. Сейчас пить кровь не заставят. Но могут порезать бродягу, чтобы кровь полилась в качестве платы за расторжение союза. Мрачная перспектива.

В комнате за шелковыми занавесями все так же приглушен свет. Икара подошла ближе по кивку головы мужчины: выглядит Дэвон серьезным. Демоны чаще всего лишены эмоций, но сейчас в воздухе висит напряжение.

-Не съем, - голос мистика звучал с легкой хрипотцой, - Пять минут, и свободна. Дэвон?

-Вернусь за ней через пять минут, - обозначил временные рамки демон.

Икара проводила демона взглядом и нервно переступила с ноги на ногу в обществе мистика. На приглашающий жест приблизилась к дивану.

-Сядь или ляг, - приятный чуть хриплый голос отдавался эхом в висках и с каждым словом становился все мелодичнее, - И подумай о последствиях еще раз перед тем, как рвать союз с демоном. У тебя будут проблемы.

Очень серьезные проблемы. Генерал - резкий в части расправы. Не зря водит Рейды: он умеет ставить любого на место. Что для него бродяга? А разрыв связи с демоном - это сильное унижение.

Чьи это мысли?

Икара сидела на диване с закрытыми глазами. Нежные руки мистика гладили ее по голове; пальцы надавливали в области загривка. Так приятно, что мурашки бегут по телу!

Оно должно быть приятно. Мистики не любят причинять боль без необходимости или приказа на то. Когда не надо пытать или в момент шалости - с мистиками можно весело проводить время. Это почти так же, как разговаривать сама с собой.

Откуда эти мысли в голове?

Сознание плавно отключалось, мир становился все менее четким и более размытым. В какой-то момент картинка смешалась в одно целое.

* * *

Мозаичная плитка в душевой комнате украшает часть стены. Остальное пространство занято грубым камнем с неясными разводами. Откуда-то сверху льется ручьями вода, резко падает на тело и разлетается брызгами в стороны. Клубы пара едва видны в воздухе сквозь приоткрытые глаза. Прямо перед глазами - зеркало.

Хорошо натренированное тело непроизвольно восхищает. Наверное, оно должно смущать. Но все смазано от пара и нет четкости. Запотевшая поверхность зеркала мешает видеть детали.

Зачем оно здесь? Зеркало?

Обладатель зрения резко дернулся и замер.

В воздухе раздался хруст! Скрежет! И алая вода потекла по мозаичной стене. Паутина трещин пробежала по зеркалу. Снова хруст! Осколки посыпались на пол под шелест льющейся с потолка воды.

Глаза распахнулись шире, глядя в одну точку перед собой.

* * *

Приходить в себя было не больно. Икара какое-то время пыталась понять, где она находится. Лежит на диване?

Воспоминания стали накатывать волнами одновременно с тем, как в груди просыпалось удушающее чувство! Чтобы как-то заглушить его, Икара сжала руки в кулаки: ногти вонзились в ладошки и причинили совсем крошечную боль. Но даже этого хватило, чтобы вдохнуть глоток воздуха.