-Спасибо, - поблагодарила Икара алхимиста, поймала равнодушный взгляд фиалковых камней, - Прости, что укусила.

-Ты же не заразна? - эхом прозвучало над головой.

Язвит?! Икара покосилась в сторону высокой фигуры. Внешне и голосом ничего не изменилось, но ощущения подсказывают, что все именно так, как кажется.

-Увидишь Алхимика...

-Скажу, что ты искал, - подтвердила Икара.

-Убеди не показываться на глаза Главе, - прозвучала иная по смыслу фраза.

-Разве он его не ищет? - зверь перестал возиться в руках и затих.

-Искал три дня назад. Сейчас Алхимику просто оторвут голову за сорванные планы, - Вейрус опустил взгляд на девчонку, - Ясно?

-Ясно.

Колокольчик над дверью звенел с уходом демона еще долго. Икара сидела на диване и молча смотрела на безвольную тушку спящего зверя. Мокрый, взъерошенный.

-Твой Глава настолько жесток? - произнесла Икара в тишине.

-Как и все демоны, - отозвалась тишина.

Тень в углу пришла в движение. Икара успела увидеть, как эта самая тень посыпалась к полу и растаяла, обернувшись знакомым плащом с перьями. Маска едва видна под капюшоном.

-Они жестоки, когда им это выгодно, - остановился Алхимик у стола, - И вполне терпимы в остальное время.

Рука без перчатки, но с разноцветными ногтями. Алхимические камни во всей своей красе. Нечто очень сильное и опасное в руках мастера.

Пустой флакон Алхимик поднял со стола и поднес к лицу.

-Отработаю, - повторила Икара сказанное ранее.

-Знаю. Ты долго не приходила, - Алхимик легко снял маску и положил ту на край стола, - Я скучал.

-Влезла в разборки демонов, - покачала головой Икара, не собираясь вдаваться в подробности, - Чуть не оторвали голову, чтобы не лезла впредь.

Алхимик вернул пустой флакон на стол. Оперся о столешницу двумя руками, пристально глядя на девчонку со зверем на коленях.

-Что будешь делать, если посажу на цепь и оставлю в лавке?

-Скажу, что ты дурак, - отозвалась Икара, - Я уже на цепи.

-А если сниму? - озорно оскалился Алхимик, - Останешься у меня?

-Закон убьет сразу, как получу свободу от союза с демоном, - Икара подняла голову и вопросительно взглянула в кристально чистые синие глаза, - Готов заключить новый?

Алхимик выпрямился.

-Растешь, - прозвучало явное одобрение, - Думал, показалось.

-Вейрус по твоей просьбе проверял?

-А теперь расстраиваешь, - Алхимик сел на поручень дивана, - Нет, Веха не проверял. Не бойся, я бы вмешался.

-Знаю, - тихо произнесла Икара.

В лавке Алхимика не покидает ощущение, что ничто не может случиться. Кто бы не зашел в эти двери под тихий звон колокольчика. Словно некая магия места охраняет от бед и невзгод.

-Алхимисты редко занимаются зверьем, - взгляд синих глаз терялся на коленях девушки, - Будет в норме к утру.

-Дело же не только в эликсире? - предположила Икара наиболее вероятное.

-Разумеется.

-Так же, как ты плавишь минералы?

-Да. У алхимистов магия сильнее.

Ключ от лавки Алхимика Икара получила новый взамен утерянному. Если свой найдет, вернет один владельцу, только и всего. Следом прозвучало одобрение на работу в лавке. Но не сегодня.

-Твоя голова занята другим, - усмехнулся Алхимик, положил руку на пушистые волосы и взъерошил легким жестом, - Все эликсиры побьешь. Разберись с делами и приходи.

Тем не менее одну проблему Икара решила. Линк найден и при ней. Осталось найти наемников и узнать судьбу собственных вещей. Интересовали сюр и перчатки Жреца. За эти предметы можно и душу продать. У наемников души нет, и от вещей могли избавиться.

В комнаты Генерала пришла в раздумьях. И только когда створки дверей разошлись в разные стороны, опомнилась. Наверное, стоило переночевать у Дендры? Уговор об обязательном присутствии в комнатах Генерал аннулировал, подарив своеобразную свободу.

Зеленоглазый демон был найден в одном из дальних кабинетов. На столе стопка бумаг и книг. Все внимание Генерала на страницах. К двери взглянул, когда понял, что девчонка на пороге не собирается уходить.

-Закон оштрафовал, - неловко признала Икара оплошность.

-Закон? - мерцающие зеленью глаза опустились к листам, - На сколько?

-Не знаю, - замялась Икара, - Много, наверное.

-Конкретнее.

-Их два. Штрафа.

Генерал оставил бумаги в покое. У Икары от чужого внимания мурашки по всему телу.

-Один за бродягу во втором измерении. Другой за линка без присмотра.

Минуту висела тишина. По равнодушному и спокойному виду демона ничего не понятно: злится, раздражен? Или проблемы с деньгами?

-Кто привел во второе? - наконец спросил Генерал.

-Асмалор, - отчего-то честно призналась Икара, словно этому демону можно сказать все и остаться в безопасности, - Глава гильдии охотников. Он за линка переживал.

Демон вернулся к делам. Это значит, что ничего серьезного не произошло?

-Ты злишься? - напрямую спросила Икара.

Раньше не смогла бы. Но сейчас перед ней не просто демон. Этот зеленоглазый - ее демон. Даже если все игра и существует временно. Ровно до того момента, как бродяга сулх надоест демону.

-Нет, - прозвучало в ответ, - Не злюсь.

Хорошо.

-У меня назначена встреча на сегодня, - продолжил Генерал, не глядя на девчонку в дверях, - Если буду отсутствовать долго, не нервируй Закон.

В ответе демон не нуждался. Икара молча кивнула и вышла в коридор. Надо придумать что-то вроде гнезда для линка. Не покидало ощущение, что зверя в своей кровати Генерал не потерпит.

Выгонит обоих спать на пол.

* * *

Как и сказал Генерал, на встречу ушел тем же вечером. И пропал. Икара не волновалась о зеленоглазом, догадываясь о причинах отсутствия. Второй Дом без Главы не может существовать. Удивительно, как демон так долго возился с бродягой.

Следующим днем белое облако линка вихрем носилось по многочисленным комнатам, изучая все места и углы. Вейрус - удивительный алхимист! Меньше чем за сутки вернул зверя к привычной форме! Вот бы обладать хоть каплей их магии.

-Так не пойдет! - ужаснулась Икара.

Поймать голодного зверя оказалось непросто. Ловкий и прыткий комок меха в отсутствии Икары залезал во все ящики и шкафы, где демонстративно разбрасывал всю нейтральную еду. Мяса не нашел.

-Про зеленоглазого забыл? - нервно выдохнула Икара, держа комок меха в руках, - Асмалор от него не спасет, не надейся. А мне уши оторвут. Или голову.

Мягкая тушка в руках висела безвольно и не дергалась, свесив к полу хвост. В этой версии оборотня он всего один. И тот короткий. Линк смешно крутил мордочкой с самым невинным видом, заглядывал в лицо Икаре глазами-бусинами. Две маленькие черные бездны.

-Ты же не потянешь Разлом? - подозрительно осмотрела зверя Икара.

Никакой реакции на слова.

-Или потянешь?

Висит в руках и не двигается. Вот и думай: сожрут этого нахала монстры или подавятся?

-Попробуем что-то простое для начала, - ответила Икара за обоих.

Сидеть в сумке линк не захотел, спрятался за воротником на шее. Его мягкая шерсть щекотала кожу, стоило только повернуть голову.

До гильдии охотников добрались без приключений. Время позднее, Разломов подходящего уровня давно нет. Все от двадцатого и выше.

Пришлось наступить на горло предосторожности и подняться по лестнице на второй пролет. К столу уже знакомого мужчины. На остановившуюся в шаге фигуру поднялись чуть раскосые глаза из-за стеклышек очков.

-Привет, - пробормотала Икара, - Ты можешь найти задание на Разлом ниже восьмого уровня? Очень надо.

-Возможно, - размыто откликнулся мужчина, - Сядь. Посмотрю, что есть.

Икара послушно села на рядом стоящий стул. До последнего ждала, что управляющий гильдией выкинет в окно. Или пошлет на словах. Однако вместо этого занялся поисками нужного Разлома.

-Седьмой, - спустя пару минут озвучил подходящий вариант мужчина, - Оформляю?