Интересно, какое дело у инструктора Балмота к двум близнецам? Страха нет ни с той, ни с другой стороны. Отошли в сторону и о чем-то разговаривают. С такого расстояния слов не разобрать.

-Я и не думал, что инструктор сильнее хорошего воина по итогу, - Калури смотрел на бушующее пламя в стороне: соседняя группа обзавелась магом высшего уровня, - Как так? Он же монстров жжет по щелчку пальцев! Ты глянь!

-Его магия цепляет наемников, - отозвался Лин, - Им сложно подстроиться. И направлять сложно. Хороший же инструктор делает сильнее окружающих. Таких очень ценят в Домах.

-Боюсь спрашивать, сколько ему заплатили за участие в Рейде, - выдохнула Танали мечтательно.

-На десяток платьев хватило бы, да? - подначил сестру Калури.

-Осталось бы и на украшения, и на туфли, - мечтательно прозвучало в ответ, - И на что-нибудь еще.

Чем было это еще, Икара не расслышала. К этому времени их группа вошла в лагерь. Вот только дойти до шатра не смогли: дорогу перегородили фигуры в камуфляжных плащах. Выглядят усталыми и потрепанными. Только вернулись?! Интересно, ключ редкого монстра мертвого мира им удалось найти?

-Чем обязан? - нахмурился Арджун.

-Не интересуешь, - Хайгон единственный из следопытов стоял с откинутым капюшоном и неотрывно смотрел на хрупкую фигуру чуть в стороне, - Чудовище, я хочу объяснений.

Происходящее Икаре не нравилось. Измотанные следопыты после вылазки, уставшие наемники после монстров. Воздух накален до предела и взорвется от малейшей искры.

-Арджун, - Морзан остановил друга, едва уловил напряжение с обеих сторон, - Объяснись, Хайгон. Перегибаешь.

-Пусть ответит, - голос в стороне принадлежал главе охотников, Архариону, - Мне надоели проблемы с поиском монстров. Сложно делать свою работу, когда лучший следопыт думает о другом.

Наемники в группе Арджуна неуверенно переглядывались. Почти так же вели себя бродяги в камуфляже, разве только там больше усталости. Но и те, и другие готовы в любой момент обнажить оружие и подраться. Архарион своих не остановит. Арджун тоже не станет.

-Икара, - обернулся Арджун через плечо, - Иди сюда. Ответь, что он хочет услышать. Иначе через пять минут ему отвечу я.

В отсутствии выбора Икара сделала два шага вперед. Но близко к Хайгону не подошла. Осталась стоять рядом с Морзаном, ощущая себя в обществе дикаря спокойнее.

Они привлекают внимание всего лагеря Рейда. На происходящее уже косятся наемники других групп. Кажется, ждут массовой драки с участием следопытов. Если узнает генерал Акашар, оторвет головы всем без разбора. Даже спрашивать не станет.

Хайгон сделал шаг навстручу, но вмешался Морзан:

-Стой, где стоишь, - девчонка рядом с ним напряглась непроизвольно.

-Все нормально, - отозвалась Икара, подняла голову к лицу Хайгона, - Сама сделала глупость, когда решила, что могу быть полезной следопытам. И допустила вторую глупость, когда пошла за тобой к вашему Главе.

-Сама призналась, что дура, - заметила в стороне Арса.

-Арса, - заткнул дикарку призрак.

-Объясни, - никак не отреагировал на ругань в стороне Хайгон, - Я привел тебя в свой дом. Акашар забрал к Главе, договориться на участие в Рейде. Но ты отказалась.

Демоны. Коварные существа всех миров.

Икара какое-то время стояла молча, вспоминая Главу Четвертого Дома. Удивительной внешности демон, расчетливый и хладнокровный, как все они. На его поступок даже злиться нельзя. Не потому, что сам по себе он подлый и грубый. Кажется, у демонов эти понятия отсутствуют. У них все сводится к тому, чтобы в ходе определенных событий и махинаций получить необходимое. Любыми способами. Когда речь заходит о благополучии Дома: рамок не существует вовсе. Только Закон. А в отношении бродяг правил не существует изначально.

Все предусмотрено.

-Существует закон, запрещающий бродягам подниматься выше десятого измерения, - напомнила Икара следопыту.

-Если об этом станет известно Закону, - качнул головой Хайгон.

-И бродягу можно убить без последствий, если поймают, - продолжила Икара вторую особенность нелегкой жизни бродяг, - Опуская союз с демоном. Твой Глава сделал мою жизнь предметом торговли. И предложил отдать Генералу в обмен на организацию Рейда для Четвертого Дома.

-Причем здесь Генерал?

Следопыт такого уровня знает всех генералов Рейда. Четвертый Дом не редко предоставлял опытных бродяг другим Домам за отдельную плату по договоренности.

-У меня союз с ним. На крови, - Икара направилась дальше к шатру группы, в шаге от Хайгона остановилась, но головы не подняла. Сказала совсем тихо, - Мне повезло: Генерал согласился выкупить мою жизнь и провел Рейд без ведома своего Дома. Но я больше не верю тебе. И твоим друзьям тоже.

Уши на голове Морзана дернулись. Слух дикаря позволяет слышать больше, чем любой другой расе. И конец разговора мужчина услышал. Смотрел на хрупкую фигуру и думал о том, что тем вечером в таверне даже будучи пьяной Икара не назвала Хайгона виновным в произошедшем с ней. Да, они с Арджуном долго пытались разговорить девчонку после длительного отсутствия, но та не сказала ничего. Только то, что Шестой Дом едва не убил бродягу за вмешательство в дела Домов. Поэтому пришлось бежать и прятаться в другой части измерения.

Хайгон стоял неподвижно, глядя куда-то к земле.

-Она не сказала, - остановился Морзан рядом со следопытом, - Шестой Дом почти убил ее, едва Санвалл выпустил из клетки. Поэтому Икара имеет право держаться на расстоянии от тебя и всего с вами связанного. Поверь, она пережила ад.

Следопыт стиснул зубы, напряжение в челюсти говорит об эмоциях. Это только с виду мужчина выглядит спокойным.

-Морзан, - тихо позвала дикаря Хиса, когда фигуры в камуфляже остались за спиной, - Так Икара тогда пропала из-за этого? Ее что, убить пытались?

-Почти убили, - взглянул Морзан на стихийную, - Это разные вещи, Хиса.

К приходу наемников Икара спала. Делала вид, что спит, не желая вдаваться в подробности собственной жизни. И вспоминать прошлое нет желания. Морзан шикнул на остальных наемников, чтобы тихо ели и тоже ложились отдыхать. Если генерал Акашар даст команду, через несколько часов снова надо быть на ногах в окружении монстров. Всегда надо быть готовыми.

За два дня Рейда никто из наемников не пострадал. Инструктор Балмот четко распределял роли и следил за выполнением установленного плана. Арджун не вмешивался, являясь частью схемы.

«Расслабься, - прозвучала в голове чужая мысль, - Помогу.»

Мистик помогла выйти из кольца страшных монстров без травм и последствий, буквально управляя чужим телом. Под ее воздействием Икара ощущала невероятную легкость движений. Кажется, стала двигаться быстрее? Одновременно с этим пропало то чувство, что щекотало во время боя в груди. Чем бы оно ни было.

Не успела Сула уйти, как в глаза бросилась нужная тварь: плавала в воздухе в стороне, завиваясь спиралью нитевидных отростков. На каждой нитке сотни капель. Кислотных.

Вот он, ключевой!

Легкость пропала так же быстро, как появилась. Икара выдохнула и ушла в сторону от плевка слизи. Чем дальше от лагеря, тем больше численность монстров. И сила их возрастает. Эти уже дважды брали в ловушку и без конца заплевывали какой-то гадостью. Так Арса попала в сеть по неосторожности, но Лин с Сяо быстро вытащили. Дикарка отделалась испугом и ожогами.

Тело бесконечно зудит и чешется.

-Арджуууун! - раздалось несчастное со стороны лежащей на воде Танали, - Мне нужен лед! Ай! Хиса?!

-Ты же просила лед? - удивилась стихийная.

-Уйди, вредитель! Хуже монстров! Эликсир от ожогов нужен, а не новый ожог холодом!

-Идем в лагерь, - распорядился инструктор Балмот, - У меня поручение на местах силы. Надо помочь группам. Освобожусь и приду в шатер.

-Хорошо, - кивнул Арджун, - Я зайду к Акашару. Остальные отдыхать и залечивать раны.

-Осмотрю территорию, - вызвался Морзан обойти зачищенные территории на предмет ресурсов, - Пусть отдыхают.