-Правда. Виделись во втором, - согласился Морзан.

-И точно кузнец? - с сомнением взглянула Икара в зеленые глаза наемника, - Хороший?

-Один из лучших.

-Шутишь? - вспомнила Икара неуклюжего парня в кузнице Тармара.

Цесс что-то говорил о том, что не смог сделать артефакт бродяге. Проболтался и о том, что запорол шесть заготовок с сотней реагентов. И это хороший кузнец?

-Нет, не шучу. Цесс - один из лучших в своем деле, - Морзан отвлекся на близнецов у стола, - Один из моих клинков создан им. Сяо, меняй руку.

-Хорошо, - отозвалась эльфийка.

-А кузнец Тармар? - подняла брови Икара.

-Слышал о нем. Лично не пересекались.

-Это уровень кузнеца Хали? - вспомнила сильнейшего мастера и решила уточнить.

-Нет. Хали способен создавать то, что не могут другие. Уникальные вещи, - вернулся Морзан к изучению книги на столе, - Но добиться от него работы может только Глава его Дома. И то не всегда.

-Ключевая фигура мира, - догадалась Икара.

Только эти Высшие бегали от любой работы под любым из предлогов. И лучшим примером тому: Алхимик, который предпочитал угол десятого измерения лишь бы не работать. К нему даже демона приставили! Впрочем, Вейрус имел некий шанс отыскать беглеца в любом из миров. И даже заставить работать.

-Морзан? А Хали в каком Доме? Кто у него Глава?

-Четвертый, - не задумываясь над ответом, произнес Морзан.

-Санвалл, - пробормотала Икара имя Главы.

Этого демона Икара помнит слишком хорошо, чтобы забыть. У него в клетке сидела все то время, что Генерал возвращал безызвестное измерение к жизни. Очень ценный мир, раз Глава Дома отважился на шаг с бродягой.

-Санвалл, - подтвердил Морзан.

В отсутствии информации по Рейду Икара ушла в торговый квартал. Ботинки вернула в комнату, забросив в окно своей комнаты. Морзан за подобным безобразием наблюдал молча. Нет, артефакту не навредить. Но кроха ни разу не промахнулась.

-Сяо, меняй руку, - распорядился наемник, возвращаясь к странице книги, - Сула, нашла?

-Нет, - отозвалась мистик от стола, - Последний раз он был за углом. Но сейчас нет.

-Лин, не поддавайся, - бросил Морзан, не поднимая головы.

-А надо?

Парень стоял за спиной эльфийки и смотрел на шелк длинных волос мистика. Сула оскалилась в немой улыбке. Нет, призрака не чувствовала до последнего момента. И это удивительно.

Лин склонился к заостренному ушку и снизил голос до шепота:

-Показать дорогу теней?

-Не вздумай, - зеленые глаза дикаря поднялись над книгой.

-Научится чувствовать скрытых врагов, - продолжил гнуть свое призрак.

-Рано ей, - осадил парня Морзан, - Подрасти надо. Сяо, тебе руку сломают, если начнешь кидаться кинжалами не по назначению.

-Озабоченные до мистиков призраки, - фыркнула сестра-близнец возле мишеней, - Отойди от нее.

-Не то - что? - перевел взгляд Лин в сторону, - Покажи, что умеешь. Морзан, отвлеку на пару минут.

-Как дети малые, - не стал мешать Морзан, покачал головой, - Не покалечь.

-Не сможет, - улыбнулась одними губами Сула.

Головы к двум фигурам не повернула. Но ей и не надо: мистик чувствует цель. И ощущает мир вокруг по-своему. Тем более, что сейчас воздействовать будет на сестру. А это не только родная кровь, но и близнец.

О разборках наемников Икара ничего не знала. В торговом квартале обошла множество палаток. Обменяла плащ на новый, купила несколько расходных материалов. В углу одного шатра отыскала съедобные семечки. Долго стояла и смотрела, прежде чем решилась взять. Продают только пакетами, пробовать никто не даст и не будет в здравом уме. Пришлось довериться чутью сулха.

И правда съедобные! Икара с удовольствием грызла твердые семена неизвестного растения и предназначения.

В лавке Алхимика никого. Вывеска не светится привычными огнями, за огромным окном темно. Не мерцают гранями флаконы с эликсирами на зеркальных стеллажах. Хорошо, что работа управляющим алхимической лавки у Икары в кармане в буквальном смысле этого слова. Ключ Алхимик отдал в пользование некоторое время назад. О работе узнавал сам и платил исправно. Редкие клиенты сетовали на бродягу, иные быстро затыкались при виде качества продаваемых эликсиров.

Звон колокольчика над головой вынудил остановиться. Икара обернулась и взглянула наверх. Осиротевший без странного слизня тот звенел пустым звоном. Нет знакомых интонаций, что каждый раз звучали по-особенному. Иногда зло и раздраженно, иногда тихо и неприметно.

На указательном пальце правой руки едва уловимый развод фиолетового. То, что когда-то было языком внутри этого самого колокольчика. Но чем являлась фиолетовая слизь на самом деле? Икара не знала. Спросить у Алхимика не может. Мужчина не показывается в лавке который день. Не то пострадал от рук Главы Дома в момент разборок за неудавшуюся бойню, не то вновь бегает от работы.

За весь день в лавку не пришел ни Алхимик, ни Вейрус. Икара систематично обслуживала клиентов, продавая имеющиеся эликсиры. Даже какой-то реагент в виде корешка продала неизвестному. Мужчина увидел корягу в углу шкафа и тут же купил. Чем оно было?

В отсутствии покупателей Икара протирала стеллажи, любуясь игрой света в гранях флаконов. Блестят и переливаются радугой, отбрасывают разноцветные блики в зависимости от цвета содержимого.

За своими мыслями Икара не сразу поняла чужое присутствие. Не слышала колокольчика над дверью. Не слышала шагов. И только когда из-за стеллажа в двух шагах вышла темная фигура, Икара обратила ну ту внимание.

-Прошу прощения, - живо подскочила на ноги Икара, - Вам что-то приглянулось?

Незнакомец не шелохнулся. Обычно покупатели либо обращались к бродяге, либо презрительно фыркали и исчезали. А этот стоит и смотрит.

Мурашки побежали по телу одновременно с тем, как память подсунула абсолютное сходство гостя с виденным ранее. Световая арена, спокойный и громкий голос Карахолда. Незнакомые ботинки в поле зрения. И худощавая фигура в свете огней.

Время владения незнакомцем: три дня.

Тот? Самый?! Не очень высокий и худощавый эльф в неприметной глазу одежде. Как его назвал Карахолд? Правая рука Темного? Цену Икара запомнила лучше: она слишком огромна для того, чтобы просто забыть!

Хуже всего знание о том, кто купил убийцу. Неказистая внешность не вяжется с той опасностью, что висит в воздухе. Должна висеть! Но опасность от мужчины не исходит. Только волосы стоят дыбом от взгляда на него. Быть может, незнакомец не знает, что нашел ее? Ту самую, кого послал найти Изун? Найти и убить.

Икара попятилась назад.

Знает. И спокоен незнакомец именно поэтому. Ему дали цель, он ее нашел. С завершением задачи получит свободу. Для него и три дня на цепи - невыносимо много.

Стеллаж рухнул в одночасье, рассеченный наискось! Икара пригнулась и вжала голову в плечи, прячась за другим шкафом! На пол сыпались флаконы с эликсирами и со звоном разлетались осколками. Десятки флаконов! Незнакомые запахи наполнили воздух одновременно со свистом. Очередной стеллаж разлетелся на щепки! Посыпались фласки, раздался звон битого стекла.

За одним из стеллажей Икара затаилась на время, пытаясь унять панику. Как? Как незнакомец так быстро нашел ее?! Все дело в том, что он - правая рука Темного?!

Шкаф за спиной дрогнул одновременно с тем, как Икара бросилась бежать. Летящие щепки и осколки осыпали с головы до ног, Икара прикрывалась руками.

Линк!

К окну незнакомец не пустил. Едва Икара дернулась в нужную сторону, как убийца уже стоял там. Как?! И про линка знает?!

Икара попятилась назад. Большими испуганными глазами смотрела за тем оружием, которым пользовался мужчина. Цепь. Ничем непримечательная, она свернута браслетами на запястьях. Но едва незнакомец поднял руку, как браслет обернулся мощным оружием: змея резвой цепью бросилась в сторону Икары. Со свистом рассекла воздух за считанное мгновение и вновь обрушилась на стеллаж!