-Ясно, ясно, - помахала беззаботно Сяо, пропустила сестру в комнату первой, - Первые не полезем.

У Арсы из-за двери раздалось гневное фырканье. Слова отца явно слышала, у дикарей превосходный слух. И близнецов услышала.

На подошедшего Морзана Икара подняла голову. В сумерках коридора зеленые глаза едва уловимо светятся, делая мужчину схожим со зверем еще сильнее. В дикарях эта черта бросается в глаза в отличие от других рас.

Сильной рукой Морзан взъерошил волосы на голове их Жрицы. Икара смутилась теплому жесту.

-Не бери в голову сказанное, - в тишине произнес Морзан, - Завтра будем охотиться на монстров, вся дурь выветрится.

-Морзан, - позвала Икара мужчину, - Как ты думаешь, у меня есть шанс быть полезной Главе Дома?

-Хм? - удивленно взметнулась бровь.

Вопроса Морзан не ожидал. Объяснений ждал молча, не в силах построить верную логическую цепочку, что привели девчонку к такому вопросу. Бродяги с Главами Домов не ассоциируются вовсе. За исключение одного маленького нюанса, говорить о котором ни один из стоящих в коридоре не отважится вслух.

-Генерал сказал, что в этом случае Дом может платить за меня штрафы Закону, - объяснила Икара вопрос, - Вот я и подумала, что запросы наемника под Рейд тоже оплатит. Нет? Морзан, это не смешно!

Но наемник весело заходился смехом, не в силах сдержаться.

-Да ну тебя, - смутилась Икара реакции.

Зеленые глаза буквально искрились смехом, Морзан весело скалился клыками. Икара же ощущала себя рядом с мужчиной совсем маленькой и глупой. Что его так развеселило?

-Иди спать, - все еще смеялся наемник, качнул головой, - Жаль, что я не Глава Дома. Хотел бы посмотреть на бродягу, что придет ко мне с подобной просьбой.

-Да поняла я, поняла! - вспыхнула Икара румянцем, ощущая себя не в своей тарелке, - Назвал бы сразу глупой.

-Доброй ночи, Икара, - улыбка так и не сошла с чужих губ, Морзан проводил ту взглядом до дверей комнаты, - Ты не глупая.

-Еще какая, - пробормотала себе под нос Икара.

Закрыла дверь и обреченно вздохнула. Кто тянул за язык? Могла бы и сама представить себе эту ситуацию, как одна бродяга заходит в кабинет Главы и говорит про эликсиры для Рейда. Одна мелочь просит себе другую такую же. И у кого? У Главы Дома? На это осталось вздохнуть. Вот что так насмешило Морзана.

Выспаться ни у кого не получилось.

Икара долго думала про Дома демонов и зеленоглазого в частности: мог ли он принять бродягу в Дом? Затем пришли безрадостные мысли о том, что произойдет сразу, как сулх надоест или Генерал исчезнет. Да, так случалось, что личины демонов раскрывались или уничтожались в тайне. Вот только связь на крови у Икары с зеленоглазым. И он никогда не допустит, чтобы эта информация стала известна кому-либо.

Танали нервничала, что будет бесполезна, мешая спать брату. За стеной примерно о том же переживала Хиса, гипнотизируя свой артефакт молний. Вот если бы он действовал на водных монстров!

Арджун на первом этаже продолжал изучать то немногое, что удалось узнать о предстоящем Рейде. Сидел над бумагами и слушал гневные шаги у себя над головой: Арса ругалась в полголоса, слов не разобрать. Опять с кем-то из группы повздорила. Теперь на адреналине уснуть не может.

-Завтракаем на месте, - обозначил Арджун утром всем зевающим наемникам, - Сейчас к подъемникам, и ждать нас с Морзаном. Кого недосчитаюсь, оторву голову и выгоню с группы.

В долине ждали порядка двух часов. Икара сидела у стены и слушала разговоры наемников о том, что ждет в Рейде. У всех одинаковая информация о водном мире и смене монстров, которую не предусмотрели организаторы. Кто-то вскользь упомянул о том, что монстры могут смениться еще раз, но уже во время Рейда. Кто-то сетовал на все то, что ждет Рейд под водой. Да, существуют эликсиры подводного дыхания, но сражаться в толщах водного мира невозможно. Любой монстр пообедает тобой.

-А если вынырнет? - не унималась наемница в стороне, - Или за ногу схватит?

-Не полезут водные на поверхность, - отозвался кто-то в стороне, - Учи теорию. Для монстров это два мира.

-Все равно мерзко. Мы же их видеть будем под ногами!

-Будем, - согласился с той напарник, - Лишний повод смотреть за монстрами вокруг, а не под ноги.

Драться с монстрами на поверхности, а видеть тех под водой? У самых ног? Сражаешься с монстром или бегаешь от того, а под тобой распахнутая пасть совсем другой твари? А как реагировать на движения тех существ, что не несут прямую угрозу? У наемников хорошо развита реакция. Дернутся от движения под ногами и попадут в пасть монстра на поверхности.

-Арджун, - Хиса смотрела на главу группы, - Скажи, что ты шутишь.

-Никаких шуток, - спокойно ответил глава группы, - Все наемники в обязательном порядке идут купаться перед тем, как будут допущены к выходу из лагеря к монстрам. С оружием и полной экипировкой. Что стоим? Заходим в подъемник.

Четвертый Дом предоставил огромное количество эликсиров для сопротивления воде и случайному погружению. Каждой группе был выделен бак, в который необходимо погружаться раз в два дня. Путем хитрых махинаций и отличной работе алхимиков: тело и одежда высыхали мгновенно.

-Но это же не водные твари! - в шатер группы влетела перепуганная Хиса, - Арджун! Там слизь!

-Слизь?

Неразбериха в лагере стояла знатная. Икара держалась Морзана и не отходила от высокой фигуры дальше, чем на метр. Затопчут или пнут бродягу, с наемников станется.

Твердая поверхность под ногами никак не вязалась с тем, что за пределами лагеря вплоть до самого горизонта только вода и бесконечные твари на поверхности. Огромные и тощие фонтаны с брызгами, маленькие и круглые, что ползают из стороны в сторону. А там дальше что-то черное, отчетливо напоминающее скелетоподобную палку на паутине-зонтике.

-А там не слизь, - указала Хиса в сторону, - Это растения. Кажется. У Морзана такие видела в книгах. Ой, жеееесть!

И только теперь стихийная увидела то, что скрыто под водной гладью. На них смотрел огромный глаз с щупальцами у самой поверхности. У Икары волосы встали дыбом от близкого монстра. Вот лагерь заканчивается, а на границе уже неизвестное существо готово откусить тебе ногу или заглотить целиком!

-Стой, куда?! - перепуганная Танали потянула брата обратно.

-Успокойся, - более хладнокровный Калури сделал шаг на поверхность мира, - Видишь, не трогают.

-Ааа... А когда ты успел искупаться? - подавилась вопросом Танали, на которую внезапно напала икота, - Совсем дурак, так пугать?!

Икара присела на корточки у ног Морзана и потыкала воду пальцем. Без эликсира палец легко погружается и остается мокрым. А вот мгновенное шевеление тварей по ту сторону испугало: много здесь тех, кто проводит подобный эксперимент. Поэтому под лагерем наемников монстров столько, что волосы дыбом.

Кто-то из наемников так же, как Калури, ходит возле лагеря и изучает поведение тварей внизу. Под ногами. Неплохая демонстрация полной безопасности, о чем успела задуматься Икара. А затем увидела высокую фигуру демона на порядочном удалении от лагеря: генерал Акашар совершенно спокойно и с полным равнодушием наблюдает за шумом вокруг. Его не волнуют твари на поверхности и под водой в равной степени.

Внезапный вопль в стороне разрезал воздух похлеще клинка.

-Наглядный пример, чего делать нельзя, - признал очевидное Морзан, даже не взглянув на кричащего, - Идем, больше ничего интересного не увидим.

По пути к шатру на глаза попался контейнер с эликсиром: ни цвета, ни запаха. Кто-то уже залез и нырнул с головой в один такой. Похоже, демонстрация мертвого мира началась давно, и вопросы у наемников отпали сами собой.

-Зачем такой мерзкий мир Четвертому? - пробормотала Танали, содрогаясь от увиденного ранее.

-Он богат ресурсами, - ответил Арджун очевидное, - И очень редкий.

-На такой мир задание возьмешь и сдохнешь, - зрела в корень проблемы эльфийка, - Никто в здравом уме не станет таскать столько эликсиров. Вот поэтому я и не хожу в Разломы.