— Ну, я пришел домой и застал твоего отца в нашей спальне, так что это было неожиданно. — Я хихикаю.

— Прости, я не хотела, чтобы Мабилия осталась одна.

— Все в порядке. Шок уже прошел, — говорю я, целуя ее в макушку. — Думаю, наш план сработает. Копы взяли парня под стражу и продержат его достаточно долго, чтобы его отпечатки появились в системе и совпали с неопознанными, которые есть у них в базе данных. Затем они просто установят связь со всеми местами преступлений.

Изабелла вздрагивает.

— Когда ты так говоришь, я чувствую себя серийной убийцей.

— Не хочу тебя расстраивать, но это вроде как правда.

— И все же именно ты спишь рядом со мной каждую ночь. Думаю, это делает тебя более сумасшедшим, чем меня.

— Я никогда не говорил, что ты сумасшедшая. Каждое совершенное тобой убийство было оправдано. Это делает тебя скорее мстительницей, чем серийной убийцей.

— М-м-м, может, мне нужно имя покруче, чем Убийца на шпильках, — бормочет Изабелла.

— А может, тебе нужно остановиться.

Она замирает в моих объятиях.

— Если я остановлюсь, кто поможет всем этим девушкам? Ты видел Зои, и еще тысячи таких, как она, страдают, пока мы говорим.

— Мне нравится, что ты всем сердцем хочешь помочь им. Я тоже, но, возможно, мы сможем найти альтернативу. Лучший способ. Более безопасный способ.

— Может быть, — соглашается она.

— Зои, я хочу тебя кое с кем познакомить, — объявляю я, заходя в гостевую спальню. Мне не хотелось оставлять ее прошлой ночью, но и спать там я тоже не могла. Я оставила радионяню включенной, так что, если бы она проснулась, я бы услышала ее и смогла вернуться.

— У тебя есть ребенок? — спрашивает Зои с искренней улыбкой на лице.

— Да. Ее зовут Мабилия, — говорю я.

— Она такая очаровательная. — Глаза Зои прикованы к малышке у меня на руках.

Я сажусь на кровать и кладу Мабилию на животик лицом к Зои. Моя дочь способна скрасить любой день. Стоит только взглянуть на ее пухленькое личико, и вы не сможете удержаться от радости.

— Она – лучшее, что я когда-либо делала, — признаюсь я.

— Ей повезло. Думаю, ты, должно быть, отличная мама.

— Спасибо. — И тут я вспоминаю, что Зои ничего не упоминала о своей матери. — Ты знала свою мать? — спрашиваю я.

Она кивает.

— Он убил ее, — говорит она. — Мой отец. Когда мне было девять лет. Я пришла домой из школы, а моя мама лежала на кухонном полу с ножом в груди. Мой отец смывал кровь с рук в раковине.

— О, милая, мне так жаль. — Мне действительно нужно выяснить, кто, черт возьми, ее отец, и покончить с ним.

— Все нормально. Это было давно.

— Это не нормально, неважно, как давно это было. Никто не должен быть свидетелем этого. Особенно ребенок, — говорю я ей.

— Что мне теперь делать? Я не знаю, что мне делать.

— Сколько семестров ты пропустила? — спрашиваю я ее.

— Меня не было в школе год.

— Хорошо, я помогу тебе получить аттестат, а потом мы решим, чем ты хочешь заниматься дальше. Ты можешь делать все, что захочешь, Зои. Учиться, поступить в колледж, найти работу. Я помогу тебе со всем этим. Но спешить некуда. Я поговорила с Михаилом, и он согласился, что ты можешь оставаться у нас столько, сколько захочешь.

— Почему?

— Потому что мы нужны тебе, и я хочу помочь тебе, — честно отвечаю я. — Я знаю, что вчера вечером ты не хотела идти к врачу, но если вдруг передумаешь... если захочешь поговорить с любым врачом, я могу пригласить их сюда. Тебе не нужно никуда идти, пока ты не будешь готова, — говорю я ей.

— Я хочу забыть. Хочу стереть все из памяти и сделать так, чтобы этого никогда не было, — говорит она, и я слышу в ее словах нотки безнадежности.

— Знаю. Этого, к сожалению, я сделать не могу. Но могу провести тебе экскурсию по твоему новому дому. Это место такое огромное, что оно вполне могло бы стать музеем. — Я поднимаю Мабилию на руки и встаю. — Пойдем.

Зои медленно сбрасывает одеяло с ног и выходит вслед за мной из комнаты. Ее голова поворачивается из стороны в сторону, пока она осматривает дом при дневном свете, пока я веду ее вниз по лестнице.

— Это первая гостиная, которой я пользуюсь чаще всего. — Я указываю на комнату, заваленную детскими игрушками.

— Мне нравится, — говорит Зои.

Затем я показываю ей библиотеку, провожу мимо спортзала, а потом поднимаюсь в кабинет Михаила.

— Я знаю, что мой муж может показаться ворчуном, но, поверь мне, на самом деле он просто душка, — говорю я, открывая дверь. — Это его кабинет.

Михаил поднимает голову, сидя за своим столом, и тут же приветствует меня улыбкой.

— Котенок, доброе утро. — Он встает и обходит стол. Сократив расстояние, он обхватывает мой подбородок двумя пальцами, приподнимает мою голову и целует. Затем он забирает Мабилию из моих рук и целует ее личико, приветствуя по-русски. — Доброе утро. Хорошо спала? — спрашивает он Зои.

Она кивает, но ничего не говорит. Я знаю, что ей страшно и вовсе не хочу ее пугать, но если она будет жить здесь, ей нужно привыкнуть к моему мужу.

— Я просто проводила для нее экскурсию. Я пригласила Бьянку, и мы проведем день у бассейна, — говорю я Михаилу.

— Звучит интересно, — саркастически протягивает он. Он не в восторге от моей лучшей подруги с тех пор, как она сказала, что ждет, когда же я выйду замуж во второй раз. Это была шутка. Я пыталась ему объяснить это, но у него просто нет чувства юмора.

— О, я не могу найти свой ноутбук. Ты его не видел? — спрашиваю я. Михаил обходит свой стол и берет с полки мой MacBook, а затем протягивает его мне. — Зачем он тебе? — Я прищуриваюсь, глядя на него.

— Я попросил Сэмюэля установить на него дополнительные меры безопасности, — пожимает он плечами.

— А что, если бы у меня там были обнаженные фото, Михаил? Ты не можешь просто так отдавать мой ноутбук абы кому.

— Во-первых, у тебя там не было обнаженных фото. Во-вторых, Сэмюэль – не абы кто. Он работает на меня.

— Ну, если у меня и были обнаженные фото, то, наверное, ты об этом уже никогда не узнаешь. Уверена, Сэмюэль сделал себе копию, — ухмыляюсь я.

— У тебя там не было обнаженных фотографий, — повторяет он, а затем замолкает. — Верно?

— Ну, теперь ты не так уверен в этом, да?

— Изабелла, мне на самом деле нравится Сэмюэль. Не заставляй меня убивать его, потому что ты играешь со мной в игры, — ворчит Михаил.

Я вижу, как Зои вздрагивает и тут же обхватываю ее руку.

— Не волнуйся. Все в порядке, — говорю я ей, а затем снова поворачиваюсь к мужу. — Если понадоблюсь, я буду у бассейна. Хорошего дня. Желаю продуктивной работы. — Я подмигиваю, разворачиваюсь и вытаскиваю Зои из кабинета, закрывая дверь, когда Михаил окликает меня по имени. Зои опускает плечи. — Черт, прости. Поверь, все в порядке. Я постоянно так делаю. Приходится держать его в напряжении, — смеюсь я.

— А разве он не будет и дальше допрашивать тебя? — спрашивает она, снова переводя взгляд на дверь.

— Нет, он позвонит своему другу Сэмюэлю, возможно, пригрозит вырвать ему глаза, а бедный Сэмюэль не будет иметь ни малейшего представления о том, о чем он говорит, потому что на этом ноутбуке не было никаких обнаженных фотографий, — объясняю я.

— Ты уверена? Он казался взбешенным.

— Зои, когда найдешь подходящего мужчину, ты сможешь выводить его из себя сколько душе угодно, и из-за этого он никогда не причинит тебе вреда. Поверь мне. Кроме того, думаю, я смогу победить его в драке. Родители научили меня многим вещам в детстве.

— А ты можешь... можешь научить меня? Как драться? — нерешительно спрашивает она.

— Я научу тебя надирать задницы, Зои. Просто подожди, и никто больше не захочет с тобой связываться. — Раздается звонок в дверь, и голос Бьянки эхом отражается от стен. — Это моя лучшая подруга, — объясняю я Зои.