Прошло несколько секунд. Потом целая минута. Наконец телефон завибрировал.

[SMS]

Rafe:

Мне это не нравится.

Я почти слышала его раздражение и видела, как бы у него дергался челюсть от желания поспорить со мной. Но он этого не сделал. Вместо этого пришло новое сообщение:

[SMS]

Rafe:

Ладно. Но пиши, если возникнут проблемы.

Я мягко улыбнулась и набрала последний ответ:

[SMS]

Adela:

Всегда.

После долгого рабочего дня в офисе я просто хотела свернуться калачиком на диване, налить себе бокал вина и окунуться в романтическую комедию.

Жизнь с Рэйфом... казалась напряжённой. Не плохой, но напряжённой. Мы много занимались сексом, и это было весьма интенсивно, но он постоянно был на телефоне, в бесконечных серьёзных разговорах с людьми, которых я не знала. И сколько бы я ни спрашивала, он не рассказывал о них почти ничего.

Здесь, в своём пространстве, я могла снова дышать. Могла забыть о том хаосе, в который попала. Просто я, вино и тишина моей квартиры.

Глаза любовались мерцающим городом внизу, пока я наливала вино. И только когда села на мягкий диван, укрывшись пушистым коричневым пледом, позволила себе расслабиться.

Жизнь стала такой... быстрой. Казалось, как только я впустила этого мужчину в свою жизнь, всё изменилось. И честно говоря, я не могла понять, к лучшему это или к худшему.

Вдруг в тишине квартиры раздался стук в дверь.

Я замерла. Пальцы крепко сжали ножку бокала, а красное вино задрожало от неожиданной тишины, что последовала за стуком. Было поздно. Слишком поздно для гостей.

Я посмотрела на телефон — ни сообщений, ни пропущенных вызовов. Если бы это был Рэйф, Кириан или кто-то из его команды, они бы не стучали. У них есть ключ. Они не стали бы колебаться.

Я медленно поставила бокал, и вино в нём заиграло светом, когда отливало в бокале.

Босые ноги бесшумно ступали по полу, пока я направлялась к двери. Шёлк пижамных шорт нежно шуршал о бёдра, а чёрная майка ласково скользила по коже.

Каждый шаг делал тишину в квартире ещё более тяжёлой, ненатуральной. Что-то было не так.

Сердце не билось учащённо, но в животе закручивался узел, инстинкты срабатывали как тревожный сигнал, который невозможно игнорировать. Я заглянула в глазок и резко вдохнула, увидев его.

Моро. Идеально взъерошенные светлые волосы. Светло-карие глаза, искрящиеся смесью удовольствия и опасности. Он был в безупречном чёрном костюме, который идеально на нём сидел.

Стиль Моро был похож на стиль Рэйфа — элегантный, безупречный. Но в отличие от Рэйфа, который двигался словно тень на периферии, Никос Моро стоял передо мной открыто, как человек, не боящийся ничего. Он улыбнулся. Я замерла. На секунду любопытство перевесило осторожность. Я отперла дверь. Как только она приоткрылась, он шагнул внутрь, легко пройдя мимо меня, будто уже сотни раз так входил. Запах его одеколона окутал меня, пока он медленно и небрежно прогуливался по моему дому, словно осматривая своё владение. Я резко вдохнула и повернулась к столу у входа, пальцы сжали холодный металл, спрятанный в сумочке. Но прежде чем я успела поднять пистолет, он рассмеялся.

— О, дорогая, — протянул он, повернувшись ко мне, руки в карманах, глаза блестели, — это не понадобится.

Я не опустила пистолет.

— Это не твое решение.

Его улыбка стала шире, и он сделал шаг ближе. Его взгляд медленно скользнул по моему телу в ночном белье, задержавшись слишком долго. Я ненавидела, как моя кожа реагировала — она напряглась, покрылась гусиной кожей, холод пробежал по спине.

— Ты невероятна, — прошептал он, будто ему самому было больно это признавать. Затем голос стал шепотом: — Неудивительно, что он одержим тобой.

Я фыркнула, не опуская прицела.

— Если ты здесь, чтобы сделать комплимент, мог бы прислать цветы.

Его улыбка стала ещё глубже.

— И пропустить этот момент? Ты в чёрном шёлке, направляешь на меня пистолет? Ни на что в мире не променял бы это.

Я медленно выдохнула, заставляя себя сосредоточиться. Почему он вдруг стал таким чертовски обаятельным? Это новая тактика?

— Что тебе нужно, Моро?

Его взгляд потемнел. Он был чертовски опасен. Я даже не знала, сколько людей он убил.

— Предложить тебе кое-что лучшее.

Я склонила голову, притворяясь скучающей.

— Лучше чего?

Он медленно провёл языком по нижней губе.

— Лучше, чем быть маленькой игрушкой Рэйфа Вона — пока не станешь для него жертвой.

Я фыркнула.

— Я не чья-то жертва. Я чёртова королева невероятной и могущественной империи.

Он усмехнулся и сделал шаг ближе.

— Не если ты в постели с Воном.

Я сузила глаза.

— И ты считаешь, что в постели с Моро будет лучше?

Он улыбнулся, и что-то в том, как его взгляд скользнул по моему телу, заставило меня напрячься. Уверенность в нём была беспрекословной.

— Я могу дать тебе больше, — спокойно сказал он. — Настоящую империю. Власть без поводка, который Рэйф держит у тебя на шее.

Я сдержанно засмеялась, опираясь на дверной косяк.

— Ты думаешь, я на поводке?

Он наклонил голову.

— Думаю, ты играешь с огнём с человеком, который сожжёт всё — включая тебя — если почувствует угрозу. Он не тот, кто дорожит отношениями, дорогая моя.

Его слова пробрались внутрь, словно холодный змей. Не потому что я в них поверила, а потому что часть меня знала — Моро действительно считает это войной. И вот он стоит передо мной, протягивая руку — прежде чем вытащит пистолет. Я подняла подбородок. — Забавно. Именно это я и думала о тебе.

Моро усмехнулся. Он протянул руку, пальцы коснулись края моего шелкового топа, и я отшатнулась, опершись на дверь за спиной. Его смех был тихим, довольным.

— У тебя острый язык, — прошептал он с легкой насмешкой. — Настоящая награда.

Я встретила его взгляд, и в животе что-то холодное скрутило узел. В тот момент я осознала правду: я была поймана между двумя монстрами — каждый из которых хотел всё. А я стояла на линии огня.

Моро приблизился, и по какой-то чертовски глупой причине я позволила ему это. Говорила себе, что просто вычисляю его следующий ход. Ведь нужно было понять, в какую игру он играет. Но правда была куда опаснее: я хотела почувствовать его жар. Хотела узнать, горячее ли он Рэйфа. Почему? Почему я этого хотела? Ответа не было.

Напряжение между нами звенело, словно натянутая струна гитары. Он медленно протянул руку, словно проверяя моё терпение и выдержку. Его пальцы коснулись тонкой лямки моего топа. Я замерла, но не двинулась. Его светло-карие глаза горели, в них был тихий голод, который я должна была игнорировать. Он — хищник в идеально сидящем костюме, а я... я наслаждалась ролью его добычи.

— Адела, черт возьми, — пробормотал он. — Тебя сложно испугать, да? — спросил он тихо, голос был мягок, словно грех.

Я подняла подбородок. — Не мужчин, которые думают, что могут меня приручить.

Он рассмеялся, звук был темным и игривым.

— Я не собираюсь тебя приручать. Мне нравятся дикие женщины.

Я резко вдохнула, когда он сократил последние сантиметры, между нами. Его жар прижимался к моему телу, почти касаясь, но всё же слишком близко. Достаточно близко, чтобы я ощущала его дыхание на губах, чтобы запах его одеколона окутал меня — глубокий, древесный, с оттенком чего-то резкого, напоминавшего Рэйфа.

Чертовски плохая мысль закралась в голову, нежданная и нежеланная: на что же способен этот человек? Волна жара прокатилась по животу, осела там, где я не могла ее игнорировать. Я прикусила губу, пытаясь отогнать мысль, но Моро заметил это движение. Его взгляд потемнел, опустился к моим губам, словно он жадно оценивал меня, обдумывая, как взять желаемое.

Моя рука сжалась вокруг пистолета у бедра. Он это видел. Он знал. И всё же он не дрогнул. Не ослабил хватку. Его губы изогнулись в ухмылке, уверенность в нем была поразительной.