Тем не менее, просто чтобы успокоить своего мнительного дракона, я тщательно перечитала главу, посвященную стимуляторам, после чего выбрала из трех самый лучший — на самом деле они были одинаковыми, но тс-с-с-! И, разведя точно по рецепту из справочника, приняла нужную дозу.

— Я проснусь через час. До этого момента не будите, не трогайте и не зовите.

Закрывшись в спальне, я легла на постель. В жилах бурлила сила и всю ее я направила к голове. Вдох-выдох.

Вдо-ох.

Лькарина. Последний день. Острый. Эмоциональный.

Перед входом на портальную площадь всеми цветами радуги переливался огромный плакат с новыми правилами перемещения.

Паника. Страх. Ларрина Онтрега. Надежда. Облегчение. Счастье. Алмазный пик.

Выдох.

Нет. Не тот день. Раньше.

Вдо-ох.

Дом исцеления. Проклятье. Узнавание. Ларрина Онтрега.

– Вы больше не носите банты?

– Ох, матушка не позволяет, – смутилась девушка. – Вы меня все-таки помните?

Выдох.

Медленно выплывая из глубокой медитации, я искренне надеялась на то, что после приема стимулятора у меня останутся некоторые излишки магии.

Но нет. Не остались.

Поднявшись на ноги, я чуть поморщилась и потерла виски. Голова будет болеть до утра и никакие притирания не спасут. Увы, за все надо платить. Особенно за магический всплеск — теперь еще пару дней буду экономить каждую искорку силы.

Открыв дверь, я бегло улыбнулась Магнусу и подмигнула Гели, а после поспешила наверх. Меня тянуло к себе письмо.

Ларрина не стала бы писать мне просто так. Тем более с такой серьезной защитой.

Более того, я практически уверена, что к зачарованию письма приложил руку ее отец.

Взяв конверт, подала в него последние крохи силы и, когда на листе проявилось «Вы больше не носите банты?», четко проговорила:

— Ох, матушка не позволяет.

Письмо резко потяжелело и я проворно бросила его на стол. Правда, еще в полете оно превратилось в простую, крупную шкатулку.

— Если и здесь пароль, то прочитать я смогу не скоро,— проворчала я себе под нос.

Но нет, внутри оказалось еще одно письмо и с десяток зачарованных тубусов — в таких хранят ценные документы, которые следует предельно аккуратно уменьшать.

Разбирать с бумагами я не стала, а сразу же вскрыла письмо. И, бегло прочитав его, поспешила вниз, к Магнусу.

— Девушка, которая помогла нам с Гели спастись, просит о помощи,— я заглянула в глаза дракону. — Дочь ее сестры тоже обрела крылья. Сейчас они скрываются на Островах, но за ними идет настоящая охота. Ты… Ты можешь что-нибудь сделать?

Я протянула ему письмо, в которое была вложена карточка с изображением Эльмины Ортис, в девичестве Онтрега.

— Ортис… Есть семья с такой фамилией на Яшмовом Пике,— Магнус посмотрел на меня,— это может быть ловушкой, а может и нет. Я отправлю за ней своих магов и они переправят девушку к Ортисам. Чтобы она не оказалась бедной родственницей, я назначу ей содержание.

— Спасибо,— выдохнула я. — Спасибо.

Магнус недоверчиво на меня посмотрел:

— Я думал, тебе не понравится такое мое решение. Ортисы есть и здесь, но Яшмовый Пик безопасней — он расположен дальше всех от Лькарины. Там точно нет их шпионов и… Там к девушке и ее дочери будут относится лучше.

— Это прекрасное решение,— я смахнула с ресниц выступившие слезы. — Ларрина помогла мне, но… Мы не стали близкими подругами, Магнус. Нам просто не позволили. Я спасла ей жизнь и красоту, а она потом помогла нам с Гели. Все это произошло абсолютно случайно и сейчас… Я не хочу думать, что она может быть в сговоре с Льорисом. Но это и не невозможно. Я попросту не знаю Ларрину Онтрега достаточно. И уж тем более не знаю ее сестру.

Тут я задумалась, а достаточно ли Эльмине лет? Как она оказалась замужем, да еще и с ребенком?! С ума они там все посходили, что ли! Она же младше Ларрины…

— Я проинструктирую отряды,— Магнус взял карточку,— вернусь за полночь.

— Возьми с собой пирожки, они уже безбожно остыли,— вздохнула я.

— А как же ты?

Отложив себе два пирожка, я остальные всучила дракону. И тот, счастливо-виноватый, умчался в город.

«Храни тебя Крылатая, Эльмина Онтрега. Помощь уже в пути», прошептала я мысленно. И, выпив холодный чай с остывшей выпечкой, забрала уснувшего в корзинке сына в спальню. Голова начала болеть все сильней, так что сон пойдет мне только на пользу.

***

Утром Магнуса дома не нашлось. Он оставил записку, которую, к сожалению, размочил и растрепал Гели.

Сообразив нехитрый завтрак, я подхватила сына и вышла на улицу. Там столкнулась с Раникой, девушка пришла прибраться. Мешать я ей не стала, а просто пошла. Территория-то была огромная и толком не изученная.

— В стороне аккуратней, там оранжерея заросла. Маленький об шипы поранится может, чешуя-то уже почти как кожа,— проговорила Раника.

И мы с Гели, конечно же, пошли именно туда.

Огромное стеклянное здание завораживало. Мой послушный сын сидел на руках и только головой вертел.

С трудом отворив дверь, мы прошли внутрь. Все действительно заросло, но среди вредоносной поросли нет-нет да и пробивались лекарственные травы и цветы.

Маго-техническая часть оранжереи была в полном порядке. Месту просто не хватало рук и я вдруг подумала, что хотела бы заняться этим. Ведь здесь могло стать так же хорошо, как и в потаенном саду дома исцеления.

— Надо подкопить сил, чтобы магией убрать весь сухостой,— проговорила я вслух. — Сразу будет видно, кого можно спасти, а кого придется высаживать заново.

— Мрык?

— Это очень полезное место,— я обвела заросли рукой,— тут было тихо и красиво.

Мы прошли еще немного вперед и увидели крошечный прудик с теми самыми летучими розами. Гели радостно закурлыкал и я, убедившись в безопасности пруда, отпустила малыша поплавать.

— Феаррилис Горемычник,— проговорила я вслух, вспомнив название. — Интересно, как им удалось удержать его в пределах пруда?

Мой наплававшийся сын выбрался из воды и, отряхнувшись, поспешил вернуться мне на руки.

— Здесь небезопасно.

Голос Магнуса заставил Гели радостно замрыкать.

— Ты вернулся,— я обернулась к нему.

— И потерял вас,— он улыбнулся,— кто-то пропах тиной.

— Мрык!

— И очень этим доволен,— засмеялась я. — Это место может вновь засиять. Знаешь, если…

— Осторожно!

Магнус выставил щит и, одновременно, притянул нас с Гели к себе.

— Что это?!

Я потрясенно смотрела на зависшие в воздухе иглы и шипастые шарики.

— Естественный враг Горемычника,— выдохнул мой дракон. — Магическая колючка. Она не дает Феаррилису заполонить всю оранжерею.

— Ты в порядке?

— Почти,— он коснулся головы,— кажется, придется стричься.

Иглы не прошли сквозь броню, но несколько колючих шариков запуталось в волосах Магнуса.

— Вот уж нет,— я коснулась его плеча. — Пойдем в дом, я возьму масло и все распутаю.

— Ты не должна…

— Но я хочу,— легко и просто ответила я. — Идем.

Гели радостно подпрыгивал на плечах Магнуса, а я… Я просто тихо радовалась. Даже это жутковатое происшествие с колючкой не сильно испортило мое настроение. Убить бы нас иглы не смогли, а вот осторожности бы научили.

— Вечером займусь сортировкой документов Ларрины,— негромко сказала я. — Надо понять, что и зачем она прислала.

— Мои драконы вышли на след Эльмины,— поделился дракон. — Девушка хорошо прячется, но они ее найдут. И сразу же переправят на Яшмовый Пик. Семья готова ее принять, у них есть свободный флигель.

— Как же хорошо,— вздохнула я.

Едва мы вошли в дом, как я усадила Магнуса на стул и ушла в свою комнату. Найдя свои притирания для волос, взяла их, расческу и спицу.

— Не стоит тратить на меня…

— Стоит,— уверенно перебила я его. — Как раз на тебя — стоит.

Встав за его спиной, я запустила пальцы в мягкие волосы. Первая колючка поддалась легко — она не успела толком закрепиться. А вот со второй пришлось повозиться, отделяя ее едва ли не по волоску.